1907年6月,伴随着嗡嗡的微鸣,一艘体型格外巨大的飞行器从东普鲁士的千里沃野上腾空而起,将天空中飘舞的云层都给遮蔽了开去。它的形状宛若雪茄,体积却不知比其大了多少万倍;黑色铁十字如同宙斯皇篆一般刻在它山岳般的雄躯上,在夏曰灿烂的晨光照耀下显得格外刺目而耀眼。
地面一处开阔的场地上,清英手持望远镜,向天空中平静眺望。鼓舞的晨风呼啸吹卷,将他的衣袂金发吹得猎猎纷舞;而空中的那艘宛如云间宫阙的巨型飞行器,在呼啸的晨风中竟也保持了极为令人惊讶的平稳姓。随着发动机连续不断的嘶吼咆哮,比空气轻的飞艇徐徐调头偏正航向;而后在清英的望远镜筒里,以一种四平八稳的姿态朝远处快速飞去。
“虽然这还仅仅是这次测试开始,但我却不难看出伯爵先生您在飞艇上的造诣,较两年前又有了长足的进步。”清英放下手中的望远镜,转头对旁边一名身材高大的老齐柏林展颜一笑,道,“光是看到它今天在大风天气下的出色表现,我便觉得此次东普鲁士之行已经有了足够多的收获。”
听到清英的赞誉,齐柏林眼中闪过一丝骄傲之色,嘿然道:“殿下您在我的实验室里投入了数以百万马克计的经费,我自然是要让您的投资能够有所回报。这种能够离开地面50个小时以上、且无视地形阻隔的可爱大雪茄,是目前这个星球上近乎完美的作战兵器,唯一能制约它们的因素,只有那令人不悦、且变幻莫测的恶劣天气。因此,我便开始着手提升飞艇抵抗恶劣天气的能力,使得它们在不那么糟糕的天气下也能够正常起飞并执行任务。目前它的表现还算不错。”
清英微微点了点头。虽然他对飞艇这一领域的技术造诣并不十分了解,但这种比空气轻的飞行器,在空气的剧烈对流中显然将很容易造成方向偏移甚至是失控。眼前这艘腾空而起的巨型飞艇不但没有在空中打转,反而是以靠着稳定的艹纵和适度的偏移抵消掉了风的作用,使得其能按照预定的方向稳定前行,这在当下绝对是一个了不起的成就!
“自从伯爵先生为我制造出了第一艘飞艇的那天起,我便深深体会到了您作为世界航空界顶尖专家所拥有的深厚造诣。对于您如同莱茵河一般奔腾纷涌的才华,我自始至终都没有丝毫的怀疑。”对于这位在人类航空史上占据了重要席位的贵族科学家,清英对其有着发自内心的钦佩和赞誉。他看着面前之人灰蓝色的双眼,道:“同样是在那天,我给伯爵先生提出了一个设想,希望能让我们的飞艇能够充分发挥其载重量大的优势,在战场上对它的装载物进行大量投掷。让我感到惊异的是,您竟然在如此短暂的时间里便取得了突破,在今天就能予以展示;我很好奇,您究竟是通过什么手法做到的?”
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