达达尼尔海峡战役爆发的时候,西线的战斗再次爆发。
这一次主动发起进攻的依然是霞飞,别奇怪,法国人就是这么头铁,霞飞动用了14个师,在五十英里宽的战场上向圣米迦耶发动进攻,360门火炮为进攻部队提供掩护。
世界大战进入第二年,英法联军的将领认为前线部队的失利,很大程度归咎于炮兵部队提供的支援不够,南部非洲远征军发动的几次进攻,有力的佐证了这一结论。
南部非洲远征军的步兵部队没有配备炮兵,但是南部非洲远征军有两个强大的炮兵师,拥有120毫米和150毫米两种口径的大口径火炮超过200门,虽然“胜利号角行动”中,炮兵部队并没有帮上多大忙,但是在霞飞和佛伦齐看来,只有这个结论才能让他们接受。
“胜利号角行动”后,霞飞和佛伦齐要求在战役发起前,更多的火炮参与进攻,更长时间的火力打击,世界大战刚刚爆发时,战役发起的火力袭击只有半个小时,新年之后战役开始的火力袭击已经达到四个小时以上,并且很快就延长到现在的24小时。
仗要是这么打,再多的炮弹都不够用。
不过这很明显只是开始,未来炮击的时间可能会超过一个星期,后方的兵工厂正在努力组织生产,女人在生产线上组装炮弹,尼亚萨兰的兵工厂也一样。
持续24小时的炮击之后,效果并不明显,德国去年秋天占据圣米迦耶,然后再圣米迦耶修筑了完善的防御工事,阵地前的铁丝网有50英尺宽,五十英里长,德军使用混凝土修筑了坚固工事用来保护火炮和重机枪,还在铁丝网下面布设了地雷,进攻的法军伤亡惨重,六天之内伤亡人数高达62万,进攻在无声无息中停止,这次进攻被称为是“瓦弗尔战役”。
圣米迦耶的战斗进行到第三天,伊普尔的德军也开始进攻,第二次伊普尔战役爆发。
战斗开始于四月七号的清晨六点,在骑兵第二师伊丽莎白第三步兵团防守的区域最先打响。
六点钟一般是早饭时间,军士长海伍德的早饭是五个已经凉透了的煮鸡蛋,一盒牛肉罐头,一杯热气腾腾的牛奶,以及一杯约翰内斯堡生产的伏特加。
酒精是前线士兵的标准配备,士兵们需要酒精忘掉恐惧,法军士兵每人每天可以得到一公升白兰地,白兰地的供应比炮弹充足很多,英军士兵最喜欢喝朗姆酒,南部非洲士兵喜欢葡萄酒或者伏特加,不管哪一种,都必须是南部非洲生产的。
早饭之后还有产自东印度的咖啡,咖啡是大铁皮桶架在火堆上烧的,士兵们随意取用,容器自备,有人用远征军配发的白色搪瓷缸,有人用钢盔,也有人把热气腾腾的咖啡装在随身的水壶里当饮料喝,铁皮桶里的咖啡没有放糖,想和甜的自己放,士兵的补给品里有一小包糖,数量虽然不多,用来喝咖啡足够。
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