9月15日，副总统戈尔联合商业部长荣·布朗正式宣布启动“国家信息基础设施”计划。NII的目标是，建成一个连接到社会各个机构、团体、家庭的高速宽带网络，以为全社会提供更加丰富多彩的信息。而NII的投资，联邦政府也不出所料的，直接投资可以说聊胜于无。这样一个，预计耗资4000亿美元，实际上卡特感觉还根本打不住的项目。在宣布启动时，联邦给的直接投资只有区区一亿美金。但好在，NII的项目招标里，倒是明确提到过，鼓励私人投资，保护并鼓励良性的竞争...换而言之，就是，投资该项目后，除了不得无端拒绝消费者的访问外，在营收上，几乎没有太多的限制。比如，卡特拿到了左治亚州、佛罗里达州，还有隔壁密西西比州以及南北卡，共计五个州的建设标书。除了左治亚州，在这几年的耕耘下，已经有了小八百公里的光纤宽带外，剩下四个州基本还是一片荒漠。如今的美国计算中心，本就不在东南！西南的加州，是当之无愧的第一大产业聚集地，其次也是在西北的西雅图，再次才是纽约、芝加哥这老工业带。几乎排不上号的东南地区，既是投资耗资最大的地方，但同样，也是一旦建成后，市场几乎可以垄断的地方。未免自己自己兜不住，卡特暂时只敢申请这么几个州地区，若非不然，什么阿肯色之类的地方，卡特也是有心思一并吞下的。自从接了这个大项目后，剩下几年，卡特都老实了。即便是光纤制造，随着需求的暴增，制备技术开始飞跃式发展，成本逐渐降低。但如此大规模的基建，耗资也是真正让卡特见识到了什么叫无底洞！与这种大建设相比，自己之前那“美金黑洞”的称号，就好像一个笑话！即便是RoG的盈利，刚刚入账，立马就能被各个项目工地消耗一空。但如此带来的好处也是巨大的，1995年时，覆盖左治亚州的宽带网络基本建设完成。结合西南贝尔的渠道，每年单靠宽带网络租赁，西南贝尔都要向卡特支付不低于5亿美金的年租金。看上去好像和投入不成正比，可这部分收入却相当稳定。除非，人们不用网络了！与此同时，伴随着加入mI5，日本经济开始恢复。尽管没有回到曾经泡沫时代的峰值，但无论是Gdp数据还是GNp数据，已经明显是回到了正常水平。经济恢复带来的信心与实际外汇的增加，也让日本政府在今年，开始取消了对外汇的管制。而更绝的是，或许是还有人在期待日本可以回归泡沫巅峰一般，日元的价值，这两年间也在逐步攀升。到卡特换汇时，美日汇率已经来到了1比80，比之泡沫巅峰期还要夸张！卡特觉得，一方面是国际资本对日本生产能力的信心，以及另一方面，教训没吃够引起的问题。或者说，如果按正常情况发展的话，此时投机日元到也不能说错。可当时间来到95年后，顿子哥忽然逆转了自己的对华态度。不仅变得和蔼可亲起来，更是鼓励提高双边交流，加之环境的变化，去中国投资建厂，转嫁劳动力成本，忽然之间变成了美国商界的一股潮流。而面对成本骤降的美国商品，日本货的价格优势，瞬间丧失。而这一下，才是真正打在了日本的死穴上！当消费者，开始减少对日本商品采购时，即便其有强大的生产能力，亦是无力回天。即便日本也学美国的玩法，将自己的生产能力转移到东南亚等地，可最终反应出来的，也是价格趋同。物流成本几乎一样、人力成本几乎一致，产品的质量属性，本身又大差不差。对比过去，以价格横扫市场的状态，哪怕是竞争力持平，对日本来说都是一种莫大的打击。而且，还是釜底抽薪般的打击！忙于美国国内基础设施建设的卡特，基本没功夫理会那些事。在获得NII的承建资质，以及看到运营宽带网络带来的那及其稳定的利润后，卡特便咸鱼了起来。熘熘猫，逗逗狗，好不乐呵。掌握着网络的基础，光纤管道的所有权，这不亚于是握住了未来二十年，乃至三十年的一只会下金蛋的母鸡。即便是自己的其余产业全部垮个干净，只要自己不抵押这些管道的所有权，那自己这辈子都会相当富足！更何况，短时间内，可能投入会低些。但等这些建设项目完成后，自己便有大量资金可以用于支持各产业发展，怎么滴，也不至于到真正破产的地步，除非自己疯了！完全解决了后顾之忧后，也到了考虑终身大事的时候。1996年时，在顿子哥第二次大选的当口，卡特举行了订婚宴。包含时任德州州长的小布，以及退休的老布，包括已经退休的前陆军部次长、前陆军参谋长、前国务卿等政界名流，工商业界代表均有出席。甚至白宫方面，都以慰问并祝贺杰出服役十字勋章的获得者，美国英雄的名义送来了贺礼...属实让卡特看得哭笑不得。这几年下来，虽然没怎么和顿子哥打交道，可听话老实的表现，倒也极大得获得了对方的好感。在医保问题时，彻底失败的顿子哥，想想其他共和党人那激烈的反抗。再看看卡特，从93年开始，就积极响应自己的号召，那是怎么看怎么顺眼...而正式的婚宴，卡特定在了2000年。这一年，卡特39岁，不得不说，十足的大龄，哦不，应该叫超龄中年了。而之所以拖到现在，自然也是为了小布的大选。相对迷信的说法叫，冲喜！而这一次，嘴上有毛，且办事牢靠的卡特也再次出山。虽没什么正式职位，但作为小布竞选团队的主管，无论是靠着自己身上的bUFF，还是钞能力，以及借助逐渐崭露头角的互联网媒体平台为小布造势。作为美国互联网、包括计算机产业里的核心人物，甚至还掌握着东南五州，换而言之就是全美十分之一互联网通行权的卡特，影响力也开始冲出左治亚，走向全美。且个人特殊的定位，此时也出现了一些奇妙的化学反应。在民主党人扎堆的电子产业里，作为为数不多，且能说得上话的共和党人，但凡是想日子好过一点的这些科技企业啥的，基本都得卖卡特个面子。而反过来，在互联网相关产业产值突破五千亿美元的2000年，传统的共和党企业们，也逐渐意识到了这玩意恐怖的威力。而要借助互联网的增幅，合作，找卡特自然成了最优解法！一直奉行着老好人战略的卡特，也让大伙找他找的放心，找的安心。这一来二去，即便卡特无心在美国政坛上晃荡，连小布邀请其担任白宫办公厅主任，给他布哥当个大管家或者去商务部领一个副部长的差事都拒绝了。到2001年，随着小布入住白宫，同年的共和党全国代表大会中，卡特仍旧被选为共和党副总裁。看着样子，同僚们颇有些将卡特当成布什三代的感觉。而这种民选，卡特无能为力。若是不想脱离这个身份带来的好处，便只有默默接受。不过相比于他的历任老前辈们，无论是查尔斯·切尼、还是老布，卡特的表现堪称划水摸鱼。作为号称“党鞭”的副总裁，卡特做事的态度，始终贯彻“和稀泥”原则。大事化小、小事化了，无事最好！那鞭子是能不打就不打...可即便如此，手握庞大资源的卡特，依然是共和党内不可忽视的一员。这种局面持续了整整十年...十年后，正在院子里喝茶带娃的卡特，忽然被一个满头金发却丝毫没有打理痕迹，却口口声声每年都要在发型上花费超过一万美元，突出一个草率的家伙找上了门：“兄弟，俺需要你的帮助...”