在姜望想来，竹素瑶受阻于天地门之后，之所以性情大变，一方面是因为胡少孟的负情薄幸，另一方面，也未尝不是因为庇护妹妹越来越力不从心，对未来感到绝望。如此种种，就有了天府秘境之行。

竹素瑶死后，以竹碧琼的单纯，在钓海楼里的日子想必也不会太好过。

这种保护很难说对错，至少对姜望来说。如果有可能的话，他也会选择让姜安安一辈子见不到世间黑暗。

但是他没有做到。

竹碧琼拎着一个包裹要走了，她溜出宗门的时候本来孑然一身，什么也没带。

但跟小小在一块住久了，渐渐就积累了一些小物件。诸如小绣囊、发带什么的，小小还为她缝制了一身绿色的小袄，因为听说竹碧琼住在海边，觉得挨着那么多的水住，人应该很冷。

“海边其实挺热的。”姜望说。

他有些头疼。独孤小长这么大未必出过一郡，不知道海边情况情有可原。竹碧琼是什么情况？虽说修行者不避寒暑，但是在穿着单衣的人群里，独自一人穿着绿色小袄，难道不会太显眼吗？

“啊。”小小有些惊讶且不好意思。对于姜望的话，她自是深信不疑。

“热不热冷不冷的有什么关系。”竹碧琼没心没肺地说：“好看就行了！”

她爱死这件小绿袄了。样式好看，做工精细。

任谁也无法否认小小在裁缝上的天赋。

“这个送给你！”竹碧琼把福祸球拿出来，递给姜望：“我身上只有这个值钱了。”

姜望没有接：“送给我干什么？”

“你帮我报了仇。我欠你一个大人情。一颗福祸球当然不够，但我以后会想办法补上。”她眨了眨眼睛：“我竹碧琼，说话也很算话的。”

这时，只见得小小偷瞧着她，弱弱地道：“竹姐姐……你说过要教我练武的。”

竹碧琼：“……”

看着小小无辜而渴望的眼神，她实在无法说出一个“不”字。

“要么……我再留一个月？”她问。

姜望满意地看了小小一眼。

这个侍女的确非常懂事，也很省心。

只是见他过来，便明白他想留下竹碧琼，马上见缝插针，帮忙说服。

竹碧琼对小小的心情，是同情、怜惜，把她当小妹妹看。但小小这个姑娘，可没有她以为的那样单纯简单。

早在第一次被父母卖掉的时候，小小就已经不可能再是个小孩了。更别说后来又经历那么多事情。

自跟着姜望开始，她就在时时刻刻努力展现自身价值，但直到现在，才算找到了正确方式。

至于他想留下竹碧琼，当然也不可能是对她有什么想法。只是单纯的缺人手，能多一份力量是一分。竹碧琼精擅的幻术很有用，能够应对很多情况。

姜望对竹碧琼道：“福祸球是你姐姐留给你的东西，我不能要。在我看来，我杀死胡少孟，是完成对你的承诺，我们之间是互不相欠的。你也不必觉得欠我什么。”

“如果你一定想要做点什么才心安的话……很简单，我现在手里很缺人手，你留下来帮我做半年事。我按张海向前的标准付给你两倍酬劳，半年之后，咱们两清。”

提到姐姐，竹碧琼的确就再放不开手里的福祸球了。

她的路，向来都是被姐姐安排得好好的。

现在回去钓海楼，其实也很茫然。

“竹碧琼，你要长大了呀。”

她在心里对自己说。抬头看着姜望，以小姑娘特有的执拗承诺道：“好。”

……

姜望从来不是一个飘在云端的人。

他相信一分耕耘一分收获。

胡氏矿场、乃至青羊镇，是他的第一块田。

除虫之后，又招募了农夫。

他试着在这里洒下种子，想看看来年秋天的收成。