虽然中间遭遇了亿点点波折，但无论如何艾文和他的冒险团队，也是本时代达成“上天”成就的第一批人。

这是他们的一小步，却是人类的一大步！

还在不经意之间又见证了一小部分世界的真实。

只是。

当他们被外层空间中那种可怕的景象吓得落荒而逃，乘坐【宝石川号】骂骂咧咧逃回大气层的时候。

对大多数来说，星空和梦想实在太过遥远，最重要的东西依旧是眼前的苟且。

希留斯帝国，圣克鲁斯，圆顶宫。

铛！铛！铛！...

已经被钟表工匠重新修好的黄金“孔雀自鸣钟”，跟过去一百余年一样再次于整点鸣响，却莫名透着几分悲凉。

不仅仅因为帝国已经丢掉了它背后代表的“孔雀群岛”，更因为最能欣赏它的主人...已经不在了。

随着“海上王权号”的覆灭。

那位亲身见证了帝国盛极而衰全过程的腓力二世皇帝陛下，在缠绵病榻半年之后，终于彻底咽下了最后一口气。

完整承受国运崩溃的反噬，就算是三阶大骑士的力量也没能保住他的性命。

再加上腓力二世同代有继承权的成年男性皇室成员：马诺罗亲王、罗得里克亲王已然尽殁。

即使帝国如今的局势有些风雨飘摇，连一岁都不到的皇太子奥德里奇依旧毫无悬念地加冕为了帝国皇帝，只是由二十岁出头的皇太后特蕾莎摄政。

这位曾经作为联姻工具人的公主殿下，也由此一跃成为了这个国家真正的统治者。

就是不知道当事人心中是哀伤更多，还是欣喜更多了。

沙沙沙...

坐在原本属于腓力二世的书房中，穿着一件黑色宫廷长裙的年轻皇太后挥笔签署了一道政令。

标题赫然写着：《贸易限制法案》。

虽然如今的希留斯已经无力再次掀起新的战争，但是“新皇”刚刚继位，只有做出与低地共和国势不两立的姿态才能真正笼络人心。

而且特蕾莎曾经也不愧是弗里西亚人的公主，清楚地知道那群大银行家、大资本家最在意什么。

于是。

对外她通过拒付国债、提高希留斯羊毛出口税、限制低地共和国商人进入希留斯港口、禁止他们同希属地贸易等办法，全力扼制共和国资本主义经济的进一步发展。

但是代价也是有的，因为赖掉了尼德兰银行团的国债，希留斯的国家信用几乎破产，已经很难再从各国的银行家那里借到钱。

可以说昔日霸主的面子已经一文不值，再加上战争失利，海外殖民地的接连丢失，国库日渐捉襟见肘，希留斯帝国实际已经处在破产的边缘。

特蕾萨看似“垂帘听政”荣耀无比，但接手的却是一个彻彻底底的烂摊子。

不过，严峻的形式也开始倒逼着帝国的权贵们进行改革。

对内特蕾莎开始鼓励商业发展，缓解国内各阶层之间的矛盾，引入蒸汽机等现代设备，大力扶植自身的民族工业。