“诶，我可没有说笑。

我方与丞相恳求，前来为大都督效力。丞相已经准许，任我为长史，听从大都督调遣……所以，从今天开始，我就是大都督的部曲。不是大都督关照张某，又是何人来关照我张永年呢？”

“你来我这里？”

张松笑了，“正是。”

“可我恐怕很快就要前往武陵，那里可是非常凶险。”

“诶，凶险又有何惧？”张松说着，转身从身后的随从手中，拿起一卷锦帛，“大都督不是很快要前往武陵，而是三天之内，必须动身。丞相任大都督为横野将军，假节，都督荆南。”

说罢，他双手将锦帛奉上，而后又让随从将一个锦盒，放在曹朋的面前。

节，是古代代表皇帝的信物，有着至高无上的权力。

依照汉代律，分为假节、持节、使持节和假黄钺四种。其中，假黄钺权力最大，包括假节、持节和使持节的大臣，皆可先斩后奏，有生杀大权；而使持节，则是指勿论是在战时还是平时，两千石以下官员，可以先斩后奏；持节，是说平时可以斩杀无官位之人，而战时则可以斩杀两千石以下官员。曹操授予曹朋的假节，是四种之中权力最小的一种：平时没有处决犯人的权力，但是在战时，可以斩杀所有违反军令之人。

而现在，正是战时！

一般而言，能得节钺的人，地位都很高。

曹操本身是假节钺，但是在他的帐下，曹朋却是第一个得到假节权力的将领。

曹朋的脸色，顿时变化，连忙起身，恭恭敬敬的接过来。

只是，他有些想不明白，曹操为何要给他这么个假节的身份。都督荆南，也就是说，整个荆南四郡的战事，借由他来掌控。这可是曹操对他的信赖，一般人，根本不可能获得这样的权力。

“永年兄，丞相还有其他吩咐吗？”

“丞相有书信一封。”

张松取出一封书信，递给了曹朋。

曹朋打开来，一目十行的看去，脸色顿时变得有些古怪起来。

曹操将于三月，向江夏发动攻击。给曹朋的任务非常简单，就是要切断长沙与江夏郡之间的联系，把刘备死死拖在荆南。同时，他还要做好对付江东的偷袭，但是绝不可以对江东开战。

这个难度，可是有点大啊！

江夏郡和长沙郡，必经下隽县。

要切断二者的联系，就要占领下隽，将长沙和江夏分隔。

说实话，攻取下隽，难度不大；可是要打下隽，就必然要经过泊罗渊。偏偏泊罗渊为江东占居，周泰徐盛，都不是等闲之辈。曹操又不许曹朋和江东发生冲突，这个难度，的确不小。

曹操虽说已经派人联络江东，欲安抚孙权，令其不参与荆南战事。

可孙权能否答应，尚在两可之间。就算孙权嘴上答应，也保不齐，他会在暗地里支持刘备。

唇亡齿寒的道理，孙权又岂能不知？

所以说，要想攻取下隽县，就势必要和江东冲突。

这个麻烦端地不小……

曹朋眉头紧蹙，继续往下看。

却突然间，露出了一抹古怪的笑容！他似乎明白了，曹操为何要授予他假节，原来如此……

因为，除了让曹朋都督荆南事之外，曹操还有一项任命。

尚书令荀彧，参丞相军事，屯驻作唐，监荆南军事……一个是都督荆南军事，一个是监荆南军事。

意思就是，荀彧为曹朋副手，同时又有监军之责。

让曹朋假节，除了是为方便他在荆南行事之外，也有为荀彧充当曹朋副手做解释。毕竟，假节后的曹朋，将代表皇帝。身为尚书令的荀彧，就不会有什么尴尬，或者心中产生不满。

只不过，让荀彧过来……

曹朋心中，即欢喜，又有些紧张！