然而又过了不久，等到真宗的年代，他按捺不住，为了名垂千古而坚持封禅，甚至为此而伪造了所谓祥瑞，叫人夜里挂了黄纸在城门上，以示天书降临，大动干戈上山封禅。这一下可不得了了，自封禅之后，触动了什么封印一般，一夜之间，汴京城里充满了各式各样的妖魔鬼怪，麒麟从城池边奔过，凤凰在天空翱翔，但它们所经之处都是灾难，巨大的古怪生物让汴京成了人间地狱。

那时候，华阳教表示愿意出手相救，但提出条件是‘控制皇室’，让真宗选一个子嗣，让他们在他身上下蛊，并且严行禁止在任何书籍上记载此事，让解蛊的方式也跟着销声匿迹。真宗首先不能让整个汴京城沦为地狱，其次伤的也不是自己，于是答应了他们，而他所指定的人，是自己的兄弟八贤王六岁的儿子。——是子嗣，但并非自己的亲生子嗣，即便是死了，也与他无关。涉及到利益的事情，只要与自己无关，人人都能心狠手辣。

然而事情之后的发展完全超出了真宗的预计。在短短六年之内，他自己的孩子一个个先后死去，最后只留下这一个八贤王的儿子，成了他膝下唯一的孩子，也是唯一能够继承他地位的人。真宗还没有反应过来，突然在某一天晚上暴病不治，原来是蛊毒发作，才知道华阳教的阴谋已经从多年以前开始。

原来在许多年前，真宗的皇后死去，两个宠妃刘妃和李妃都怀了孕，显然谁生了儿子就有可能成为正宫。刘妃嫉妒已久，唯恐李妃生儿，暗自勾结华阳教人士，趁李妃分娩时将一狸猫剥去皮毛，换走了刚出世的孩子，再送去八贤王处抚养长大。真宗见到剥皮狸猫，大惊失色，以为是凶兆，赶紧将李妃贬入冷宫，再伪造天降祥瑞之兆上山封禅，华阳教就恰好可以制造幻觉引起恐慌，事后调查发现，根本没有什么麒麟凤凰，只有刀剑与人的脚印。不久刘妃生子，被立为太子，刘妃也被跟着册立为皇后。谁知六年后，也就是刘后之子莫名病夭，别的皇子也是跟着一个个地死去，真宗再无子嗣，只得将八贤王之子收为义子，实际上他就是当年被换走的皇子。

目的达成，华阳教从此开始了对皇室的掌控，用的就是这种超越了‘毒’的方式来威胁每一个皇帝——每隔一段时间，皇帝都会服药，那是缓解他体内蛊毒侵蚀的药。所谓怪力乱神，也许本质是如此……但是现在，我又不得不相信这些东西了，我不正是被它所杀死的吗？”

说到这里，宋公公笑起来，眼睛慢慢闭上，道：“荒唐！唉，荒唐……”

“宋公公！”赵佶赶忙喊住他，道，“那么，此毒何解？找谁解？”

宋公公浑浊的眼睛微微一转，道：“唉，佶儿还是像小时候那样，兴头一上来，就不让老人家睡觉。宫中懂得毒术的人，早已被太后除了个干净。但是太后再要杀，也抵不住皇上喜欢。皇上喜欢，太后再咬牙切齿，也要留下，是不是啊……”

赵佶重复道：“皇上喜欢……皇上喜欢的人……”

宋公公的的眼睛慢慢地闭上了：“答案已经告诉你了，如果想不出来的话……等睡醒了，宋公公就告诉你啊，乖，佶儿，睡觉吧……”

宋公公的呵欠打到一半，凝固在冰凉的空气中，再也不动了。

赵佶垂头，一连串的眼泪落在地上，他猛地深吸一口气，又仰起头来，怔怔地看着天花板。然后他起身，轻轻地对宋公公说了句：

“宋公公，睡个好觉。”