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全庄是个占地很广的农庄，因为靠了一座不小的山，山下的旷地用来耕种，山脚处则围起来，用作游猎的场所。

周全亮这个脓包在骑射上自然拿不出手，不过他养了不少狩猎的好手，以便陪他的三皇子表弟游乐。

这日猎了一个下午，赵晟兴致颇好。众人将一只遍体鳞伤的獐子团团围住，赵晟骑着马悠悠而来，举起手中的弓箭，轻而易举地将它射杀下来。

周全亮在后边灰头土脸地追来，一见獐子倒地，肥脸上堆下笑来，开始不住夸口。表兄弟二人其乐融融，各自沉浸在自己的喜悦中，当晚就把獐子烤着吃了。

之前就有人来报，说捉到了画像上的人，周全亮睡梦里边也想把这人生嚼了吃，但碍于要陪皇子表弟，又等不及，便让手下先把人扭送到庄上，等赵晟一走就马上处置！

“虽然母后生辰还有两个月，但你得好好想想，怎么置一份礼，要新奇，要讨母后欢心。”赵晟是表弟，但因为地位，对表兄周全亮从来都是居高临下，不容置疑的吩咐。

周全亮早已习惯，抹了抹嘴边的油，点头哈腰，噙着笑：“这是当然这是当然。年初我就在想这事儿，做梦都在想呢，一定要给皇后姑母一个惊喜。”

“这两年宫里进了不少年轻的嫔妃，惹母后不悦，只是母后不愿提及......”赵晟的眉头渐渐皱起，父皇近年来是越发昏聩，说是要静养，其实就是在南苑鬼混。他老了！早不像当年勤于政事，国事大多由大皇兄在处理。

“就算进去再多貌美的妃子，皇上最宠爱的仍旧是皇后姑母，五位皇子中，殿下也是皇上最心爱的子嗣，这些上至朝臣，下至百姓，都是有目共睹的。”周全亮不失时宜地拍着马屁。

赵晟只是不说话，这些他都听腻了。如果真的最疼他，怎么迟迟不肯立他为太子！

想着这些，他胃口欠佳，略吃了几口便要打道回宫。周全亮忙派人护送左右，等赵晟一走，他便迫不及待地追讨捉来的人。

魏明莱去了许久未回，喝酒的领头人察觉不对，立刻追了出去。而天色昏黑，逃奔的魏明莱又不熟路径，在荒郊迷了路，渐渐听到马蹄迫近。回头一看，不远处一片火光，是那群人打着火把追了上来。

不妙！

她环视左右，当机立断地跳下马，在马屁股上狠狠一拍，马儿嘶鸣一声，朝前边的大路奔去，魏明莱看到火光越来越近，连忙钻进一旁的草丛里，敛气屏声躲起来。直到那伙人从旁边疾驰而过，追出去很远，她才长舒一口气。

人一走，荒僻野外立刻静了下来，只听到林中草虫唧唧的交织声，催得人心慌。这么晚了可不是什么好事儿，搞不好有毒蛇猛兽出没，魏明莱跳出草丛，努力地辨路。

已经一下午加一个晚上未进水米了，魏明莱听到肚里像养了只鸽子，不满意地咕哝着。夜里冷极了，这身衣裳单薄不抵寒，她打了个喷嚏，开始觉得腿有点软。