“孩儿参见母后。”

久不摄政的妇人身上少了许多威严，取而代之的是这个年纪该有的恬淡和慈祥，她略过儿子走到妃嫔面前，伸手扶起她们。

“你们这些男人，总是喜欢把过错怪到女人身上。”

说完拍了拍妃嫔的手背，柔声道：

“没事了，都下去吧。”

“是。”

几个姑娘如蒙大赦，小心翼翼给娘俩行过礼，快速离开花园。

刘雉在凉亭坐定，语气平淡道：

“是在为乌王的事发愁？”

“母后都知道了？”

女人点点头，拿起茶杯道：

“你跟庆儿联合起来对付我，属实是伤透了为娘的心，原本我不想管，但光以你俩斗不过乌王。”

“母后愿意帮我？”

王诏祺有些意外，自从夺权后，太后再没给过他好脸色，每次去请安都被拒之门外，久而久之，他也懒得去了。

刘雉喝了口茶，看向儿子方才盯着的桂树，平静道：

“咱娘俩斗得再凶，终究是一家人，没道理将你父皇留下的皇位拱手让人。”

刘雉说完，从袖中取出几封书信放在了桌上，王诏祺疑惑拿起，抽出其中一封看了几眼，神情立刻充满震惊。

太后依旧慢条斯理道：

“庆儿举荐的司马宽还算靠谱，可也只能保证五成胜算，距离永绝后患还差了些火候。”

“既然母后早就知道皇叔会造反，为何不除掉他？”

“乌王战功显赫，轻易杀不得，唯有成祸后动手，才没人敢指摘，原本为娘想等除掉他再归政于你，谁知你这般没耐性……”

刘雉话说到一半，戛然而止，最后只能化为一声无奈叹息。

王诏祺闻言面露愧疚，低头道：

“此事确实是孩儿急躁了，白费母后一番苦心。”

“不碍事，为娘现在每天摆弄花草女红，再也不必跟朝堂那帮人勾心斗角，清静得很。”

“母后，柳木青及那帮将领的亲友当如何处置？”

“既然那些将领敢造反，便是做好了觉悟，一味狠辣不但于事无补，还会惹怒他们，不如先留着，总归会派上用场。”

“孩儿知道了，我这就去安排。”

王诏祺拿着几封信件离去，直至身影彻底消失，太后刘雉才叹了口气，低声感慨道：

“孩子确实长大了，都知道跟当娘的耍心眼了。”

女人再度看向桂树，那是先皇在世时，一家三口共同植的。

当时忙活了小半天，弄得灰头土脸，现在想想，还是忍不住发笑——只可惜这样的好日子，已经一去不复返了。

……

乌王入主樊雄后，背靠整个西南，第一时间切断了主干道，其内钱粮人员一律成为他的私物，许多官员不等拖家带口逃离，便被乌王部下截留。

摆在他们面前只有两条路，一条是尽好自己职责，安抚百姓，给予乌王最大支持，另一条则不需明说，是死路。

王泗衡的宅心仁厚只在心情好时有用，下令斩杀了十几名实权官员后，剩下的人总算知道这位王爷没跟他们开玩笑，一个个老实本分完成对方交代的任务。

凡事总有例外，一位知州亲眼目睹几位同僚死在面前，非但没害怕，反而跳着脚骂娘，言语之污秽，丝毫不像读书人。

如此有胆魄之人，终究是抗不住一刀，刀是乌王亲自捅的，喷涌而出的鲜血染红了他半边袖子。

“王爷今天这是怎么了？”后方士卒中有人窃窃私语道。

“一看你就是新来的，老兄弟们都知道，王爷心情不好就会亲自动手。”

“因为啥事？”

“八成是王妃。”

……