“赵虎将军好久不见，可还记得赵某？”

赵虎皱起眉，仔细打量起这个衣着朴素的中年男人。

经过多年官场打磨，赵虎早不再是当初那个憨厚的虎子了，此刻见对方面对这么多武将还能神色如常，况且还敢以“我”自居，让他不由心生谨慎。

盯着男子仔细打量一会儿，赵虎突然神色勐然一变，惊讶开口道：

“王……”

不待他说完，王柄权就眼神一眯，赵虎跟随顺帝这么多年，自然知道王家人的秉性，当即止住话头，沉声道：

“几位请进。”

……

府内，两名商人被请到偏厅，左顾右盼显得有些紧张，连桌上的茶水都不敢动。

庭院中，赵虎弯腰朝王柄权行礼道：

“王爷，您怎么到儒州来了？”

“本王此处前来，是帮赵将军你解决烦恼的。”王柄权一副高深模样。

“帮微臣解决烦恼？”

“赵将军眼下的烦恼，与陛下跟本王一样。

儒州地处偏北，与北突相邻，但却并无险可依，北突虽然将十四州归还，可难保他们以后不会再次南下，就算隔三差五来骚扰一番，也足够棘手了，赵将军现在应该正在头疼如何安排防线。”

赵虎闻言微微错愕，不过他也没什么可隐瞒，点点头道：

“确如王爷所言，整个十四州沿线绵长，尤其是儒州，近乎有一半区域直面北突，若是派兵驻守，每年单是人力物力就是一笔不小消耗。

而且如此分散的防守，能起到的作用也有限，既然北突之前可以一举拿下十四州，放到今天未必不能再来一次。”

……

王柄权面色平静，点点头道：

“此事我来处理。”

“啊？”

“还有，在外人面前就别喊我王爷了，记住，现在开始我是赵之逸，军职龙虎将军。”

王柄权说完，直接拿出一块令牌，并没有过多解释，赵虎见到令牌，赶忙行礼道：

“卑职参见将军。”

……

龙虎将军，王朝一品武散，这种并无实权的散职之前还有许多，一般都用来赏赐给有功之臣。

武将升迁，说容易也容易，说难也难。

若恰逢乱世，战事四起，哪怕一个卒子打拼几年都有可能做到将军，若赶上太平盛世，可能一辈子都没机会出人头地。

孝存帝执政时，王朝已经基本安定，王柄权曾有意要废除这些没用的称号，当时赶上顺帝起事，此事也就耽搁了。

后来顺帝即位，许是也觉得这些无用职位碍眼，废去了七七八八，剩下几个留作备用，这龙虎将军便是其中之一。

兵家有云“将在外军令有所不受”，这话乍听来确有几分道理，但对皇权在手的天子来说，却有些逆耳了，更何况当今圣上还是靠谋逆得来的皇位。

因此剩下几个一品武散，摇身一变就成了类似钦差大臣的存在，每逢用兵之时便有武官得到授职前去巡视，如有将领不服皇命擅自行动，钦差可先斩后奏，并充当临时主帅。

天子之下皆蝼蚁，这事于战事来说弊大于利，但于皇权安定却是天大的好事，即便可能有不少将士会因此丧命，历朝历代趁乱起义的武官毕竟不在少数，以少数人命换得帝位安稳，怎么看都是稳赚不赔。

……

若说赵虎先前对王柄权客气是出于对其身份的尊敬，那如今对其客气则完全是出于敬畏，毕竟就算是王爷也不得随意斩杀官员，但龙虎将军却可以。

看着对方惊慌的模样，王柄权有些哭笑不得，内心也再次腹诽起顺帝来：

到底是造过反的人，心眼小得跟针鼻儿一样。

……