中州身处王朝腹地，自然不必担心外族来犯，各府配置的兵力也有限，大多是百十人正规士卒配合几百民军，平时主要用于提防山匪。

汝安城守卫将军名叫荀货，官拜六品百户，之前驻守在北部沿线，机缘巧合下围杀了一群化作普通百姓刺探的北突谍子，因此立下大功，被提拔为百户并调往安定的中州担任府城守卫。

作为此处最高军职，荀货的日子可谓相当滋润，有道是兵马未动粮草先行，平日想支使这位面相和善却心狠手辣的百户，少不得几千两银子打底，如若是要扮作匪寇去截杀前往京城告御状的百姓，更是少了一万两不成。

若说周作为是汝安府餐食百姓血肉的周扒皮，那这位百户大人就是荀拆骨，二人这些年狼狈为奸，刮地皮捞油水，穷鬼来了都得被他们抽去一魂一魄，当中许多生儿子不带屁眼的阴损招，更是少不了荀百户的功劳。

……

荀货同周作为边吃饭边推杯换盏，满满当当一桌菜愣是被他造去了大半，也难怪其肚子会比怀胎**个月的女子还要夸张，周作为甚至怀疑一旦战事再起，这家伙究竟能不能将肥硕的身躯塞进盔甲。

“老哥，我听令公子讲，那新来的清吏司郎中正憋着劲在找你的破绽，容兄弟多嘴问一句，这次是否能像之前那般轻松打发了？”

周作为怎会不知荀货此次前来的目的，他轻轻放下酒杯，平淡道：

“荀将军暂且放心，你下个月就要升迁，我这边自然会加倍小心，不会出什么纰漏让将军为难。”

“老哥哪里话，你我相交多年，荀货岂是怕事之人？荀某是想说，若此人依旧不识抬举，给他些压力倒也无妨。”

周作为微微摇头道：

“这位沈郎中不似之前那些官员，他既不缺银子也不缺后台，我已修书一封给远在京城的亲家翁禀明此事，但却迟迟没见回信，想来他也对这个年轻人没办法。”

“连邹侍郎都拿他没办法？”

荀货睁大眼，他自然知晓对面这位在京城的关系，周作为点点头，抿了一口酒，继续平静道：

“倒也无妨，这次的账册我亲自经手，绝对滴水不漏，他一个新任郎中要转遍整个中州，若还在这耽搁时间，怕是连该做的都做不完。

年轻人大抵都是如此，新官上任三把火，汝安府恰好是第一把，不过只要做得够缜密，这把火就烧不起来，汝安府也依旧是你我二人的天下。”

荀货拍拍肚子，“有老哥这句话兄弟就放心了，文书一类我这大老粗也不懂，还得仰仗老兄你，至于有什么来回跑腿的脏活累活，老兄尽管开口，荀某一定干得漂漂亮亮。”

……

酒足饭饱，荀货心满意足地离开周府，在门口恰好遇到从外回来周康，两人打了个招呼，就此别过。

待荀货离开后，周康看着客厅里的杯盘狼藉，朝自己老爹询问道：

“爹，这荀胖子又没钱花了？”

周作为这会儿坐在一旁太师椅上，一边闭眼喝着醒酒茶一边慢慢道：

“他下个月就要升入京城兵部了，自然怕有什么纰漏，这次是来探咱们底的。”

“呵，亏他还是个带兵打仗之人，既贪财又怕死，怪不得外面都喊他荀拆骨。”周康面露轻蔑。

周作为依旧万年不变平静语气道：

“这种贪财之人，最是容易对付，为父巴不得整个官场都是贪财好色之徒，荀货虽然带兵打仗不行，但混官场的本事却不输为父，以后咱还要用着他，这种话背地里说说就行了。”

见父亲发话，周康收敛起不屑的表情，乖乖点头称是。

……

这个月最后一天了，明天开始一天四千字。

(本章完)