中州,无论人口还是土地数量,一直稳居王朝前三,但每年的粮产税收却算不得优秀。
当地官员对此的解释大多是匪患猖獗、刁民不服管教,个中实情,朝中上下大多心知肚明。
中州吏治之混乱,自古有之,早在北元时期,中州就没为朝廷提供什么贡献,反而每年都要钱要粮,年年剿匪却年年有匪,活活拖累了北元几十年。
后来北元皇帝忍无可忍,或罢黜或发配了许多当地官员,却仍是不见丝毫起色,接任的官员也不知中了什么邪,再清明的人到了中州也变得同流合污起来。
当时朝堂中一位汉人官员曾上书,若想根除中州吏治之患,非刮骨疗毒彻底清洗不可,怎奈天下是北元人的天下,朝中增设一二汉人官职也不过是为了堵住读书人的嘴,北蛮子才不屑采纳外人的建议。
在他们看来,即便中州烂透了,也总好过让汉人执掌权柄,对着他们指手画脚。
王朝建立后,历代君王虽然都在有意无意遏制中州贪腐现象,可土地广阔肥沃外加天高皇帝远,不可避免造就了许多大贪巨腐,甚至当地还传出
“宁在中州做县令,不去京城当大官”的说法。民以食为天,即便是一亩薄田,也够维持一家老小的生计了,可在某些恨不得将石头都能攥出油来的人眼里,土地不光能种出粮食,也能种出金子。
因吴通、吴达兄弟二人的撤职,整个中州吏治格局已被重新清洗一波,后来接任的官员,既有刚刚高中的进士,也有入仕多年的老油条。
有了前车之鉴,当中若还有人想要学着前任官员捞好处,就不得不掂量一下自己的分量了,既然京师可以派出一个连黎,就难保不会派出第二个第三个,抑或是这人早已派出,就藏在这批新任官员中。
中州官吏冗杂,无论权力大小,都有捞油水的法子,当中油水最足的,莫过于掌管土地及赋税的户部,户部在中州设立有清吏司,负责分管当地钱粮俸饷,乃是实打实的肥缺。
当地官员就任也已有些时日,却依旧不见那位号称朝堂新贵的清吏司郎中。
此人是去年连中三元的状元郎,一入仕便是正五品郎中,身份地位丝毫不输一府府台,若非背后无人,说不定就直入户部而非是被下派到这处穷乡僻壤了。
这日清晨,一个二十多的书生牵马经过一处小村庄,此时朝露未晞,书生长衫衣摆尽透,马背上一个书僮却昏昏欲睡,看面相十六七岁,长得甚是清秀。
书生看了眼闭目一个劲点头的
“书僮”,无奈笑笑,明眼人都能看出来,这位面容姣好身材也初见婀娜的书僮,分明就是一个女子。
“觅真,别睡了,一会就到府城了。”男子轻声提醒道。女扮男装近乎到掩耳盗铃的女子闻声睁开眼,四下打量一下,疑惑道:“哥,咱这是到哪了?”男子微微一笑道:“已经到汝安府郊外了,估计再走大半个时辰就可以抵达府城了。”男子姓沉名千秋,是此次恩科的状元爷,此番来中州正是就任清吏司郎中一职,至于马背上的女子,是跟他从小青梅竹马长大的表妹,芳名李觅真。
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