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正月未出，圣上不议政，这规矩是今年刚立的，大臣们纵使有不赞同，也不敢对这位喜怒无常的帝王妄加非议。

朝堂上尔虞我诈了一年的官员们，也乐得拿着俸银休息几天，而且每每到了这个时节，总少不了下属小吏们一份“小小心意”，这也是身处官场维持关系最稳固的方式。

……

吴通，祖籍中州，督察院左副都御史，正三品文职，放在京师，是一个上朝时只配站在最后排的小角色，但每逢回家省亲，都是整个中州顶了天的大官。

吴通有个弟弟叫吴达，王朝二十三年进士出身，论才学论能力都比哥哥差上不少，且吴家算不得大门大户，仅在中州当地小有名气。

但即便如此，有了吴通这位副都御史做靠山，吴达的仕途也算顺风顺水，半百年岁好歹是爬到了怀庆府府台位置。

吴达此人履历跟他的能力一样，寡淡至极，若想让其再上一步，进而反哺吴家，属实有些难为他了，但若是让他刮地皮，那可就算经验老道了。

吴家兄弟素来不惹人注意，既不是那种动不动就死谏的忠义之臣，也不是那种扛不起任何事的无能之辈，这种中庸的为官方式，恰恰为帝王和同僚喜欢。

吴通在朝堂不结党不营私，见谁都客客气气，大家都把他当成老好人，甚至为官数十载，都没传出过哪怕类似夫妻不和的丑闻。

……

正月十五，返回中州的吴通祭拜过先祖，如往常一样坐到会客厅，静静等待访客到来。

京中文武百官，大树小树盘根错节，天知道天子脚下一个寻常百姓能牵扯出什么样的靠山，这种为官方式吴通十分不喜。

在他看来，树越大就越容易招风，就像前些日子，一个再平常不过的小赌坊，不知怎么引得王爷不喜，导致某位尚书被天子狠狠训斥了一顿。

因此吴通做事向来讲究点到为止，这话他也经常和自己弟弟说，但对方似乎根本听不进去。

……

“你好歹也是个府台，能不能消停点，这种事让下人去做就行了。”

会客厅门口，与吴通一个娘胎生出来却性格迥异的吴达正抻直了脖子，眼巴巴望着府门方向，听到这个比父亲还让他敬畏的亲哥发话，这才讪讪坐回座位，嘟囔道：

“奇怪了，这要放在往日，早该到了。”

吴通闻言微微皱眉，“跟你说了多少次，这种事点到为止，别仗着我在督察院就乱来。”

眼前这个弟弟不赌不嫖，可唯独满脑子都是钱，但迫于吴通的积威，不敢做的太过，仅是逢年过节从下属或同僚那收取一些好处。

而且他也清楚，这些人之所以这么做，更多还是看在自己兄长的面子上，因此就愈发不敢忤逆吴通了。

吴达屁股底下似乎有针一样，刚坐了一会就又忍不住站起身，朝门口望去，从重阳往后，他可巴望这天巴望了足足三个多月，那些冠冕堂皇的话更是不知在脑中重复了几百遍。

这位一府父母官就如同盼嫁的小娘子，整整一个上午都在望眼欲穿，府中管事这时恰好经过，吴达连忙询问到：

“怎么样，来了多少人？”

管家跟了老爷这么多年，自然不是目光短浅的愚笨之人，轻声说到：

“回老爷，尚无一人前来，不过老爷放心，往年他们可都是以贺知县打头阵，如今贺知县还未到，只能说明还在准备。”

吴达闻言点点头，确实是这么个道理，去年他们送出的那颗翡翠白菜，可让他足足从年头吃到了年尾，那位贺知县更是每年必到，比祭拜亲爹都来得勤快。

就在这时，门房跑了进来，小声道：

“老爷，外面来了一群人。”

“哦，还不快请进来，顺便吩咐厨房，准备饭菜。”

吴达话音刚落，就听影壁后传来一个陌生的声音：

“吴大人不必劳烦，我们今日不吃饭。”

……