周瑞家的是王夫人的陪房,又在王夫人跟前挺得用,按照贾府 “伺候过父母的老人比年轻的主子还略有些体面” 的规矩,贾宝玉少不得要叫她一声“周姐姐”。往常见她也还守规矩,但是今天这样子却是轻狂了些,贾宝玉看着她的笑容颇为刺眼了。完全不像是府里管事奶奶的样子,抱着匣子带着些得意炫耀的眼神儿,贾宝玉心里先不舒服了。听她的话音是为薛姨妈送东西给黛玉的,想来薛姨妈恐自己身边的人不大知道贾府的的规矩、忌讳什么的,故而借王夫人的人办差,想来在娘家的时候周瑞家的没少叫薛姨妈一声“姑娘”,薛姨妈用她倒也在理。可恨这周瑞家的今日无故这么没规矩,竟是替薛姨妈摆谱来了。
贾宝玉却不知道,今天刘姥姥来过,还是求了周瑞家的给引见的,可巧王夫人动了善心叫王熙凤帮衬,王熙凤也给了刘姥姥不少银子。周瑞家的主子家八竿子远的穷亲戚尚且要求到她颇觉长脸,不由有些飘飘然了,真到了正经主子跟前还有些收不住,行事未免有所疏漏了。
周瑞家的再说“比年轻主子体面”,终究是个奴才,宝黛二人倒不好与他计较。更因是薛姨妈打发她来的,是代表着姨姨妈这个长辈,两人终要有所表示。贾宝玉起身接了匣子,往炕桌上一放。林黛玉这个事主不少不得要说一句:“我还没孝敬姨妈东西呢,倒叫姨妈惦记着给我东西了。”周瑞家的听了,越发地笑弯了双眼。贾宝玉不想看她这个样子,低头打开匣子,一眼看去不由眉头一跳,忽然记起一段事儿来。
此时林黛玉也不免好奇一看,匣子里放着两枝宫制堆纱新巧的假花。贾宝玉恨不得把周瑞家的塞到门外去,这么大个匣子孤零零地躺着两朵花,好比拿个电脑包装一只MP3,里面还没塞棉花伪装防震措施,你当大家看不出来这匣子本不该装这么点儿东西的啊?果然黛玉问道:“还是单送我一人,还是别的姑娘们都有的?”那边周瑞家的还在回答:“各位都有了,这两枝是姑娘的了。”
贾宝玉截口道:“想是姨妈分给好了一人一匣子的?”周瑞家的还在摇头,林黛玉已经开始冷笑了,贾宝玉道:“知道了,替我回姨妈一声儿,今儿天晚了,明儿我与林妹妹去与姨妈道谢。”说着拉了一下林黛玉的衣角。打狗还要看主人呢。
因贾宝玉有话,周瑞家的少不得又跑了一回梨香院。
见着周瑞家的出去了,贾宝玉对林黛玉道:“方才你可是怄气了?这周姐姐也是太太跟前的老人了,不知何故今天办事这么不着调儿,竟怠慢了客人。你若生气了,也不值得自己与她抖嘴,反是抬举了她了。紫鹃,再有这样的事,你该先啐了她去,白白的丢了太太的脸,倒叫妹妹当是太太跟前没规矩了。”紫鹃低头应了。林黛玉一想,方才却是气得有些过了,叹道:“我单个儿在这府里,倒叫……”想起周瑞家的是王夫人身边的人,剩下的话也就不好说了。
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