湛恩就坐在鳌拜身边，问道：“黄施主，是不是感觉不合胃口？”

佛教的根本五个戒条是不杀、不盗、不淫、不妄语、不饮酒，只要是信佛的人都要遵守，不论出家或不出家的人，不论有没有受戒。鳌拜苦笑道：“我是信佛之人，不能说谎，这里的饭菜确实不合我的胃口。大师，我想问一下，少林寺的经济是不是有困难？”

湛恩双手合十，念了一句“阿弥陀佛”，轻道：“本寺却有困难之处，弟子众多，近年耕地收成又不景气。如施主有心，还望多舍些香火钱。”

“这个一定。”

鳌拜问了一下寺中的具体情况。如今少林寺的日子不是不好过，简直是没法过。

有个他好奇已久的问题，古代那些门派，都靠什么养活门下弟子？江湖上那些小的门派还可以收点保护费，干点小生意什么的。

但是，像少林、武当、峨嵋这些和尚道士、名门正派又不能带小弟，建黑帮，难道只靠几亩自留地就可以维持日常开销？他们要盖房子，搞装修，买兵器，哪样不需要大额的开支？他们到底是靠什么赚钱？

湛恩解释了一番。传自天竺的原始佛教，禁止僧侣劳作和拥有资产。但在中国，许多名寺事实上拥有了寺产，少林寺积累了一些财产，尤其隋文帝杨坚，曾赐给少林寺一百顷良田。自从救了唐王之后，唐朝也对少林寺照顾有加。他们主要靠寺产赚钱，不过近十年常有天灾，地里收成一般。遇到灾祸，少林寺还经常救济附近的灾民，免费施粥什么的，也花去不少银子。到现在已经很贫穷了。

香火钱是另一份收入，但也不多。每逢节日，方丈海宽法师还会亲自诵经念佛，为人消灾，但是肯捐钱给少林寺，诚心上山拜佛的人也越来越少了。

难怪他们对我这么客气，现在朝廷不照顾少林寺，宣传少，信佛的人也就少。一群官员宁肯给魏忠贤建生祠当神拜都不建佛堂，佛教明显已经衰弱了。这些僧人，肯定也都希望我能在皇上面前美言几句，让少林从新兴旺起来。人终归是有私心的。

佛教讲究“四大皆空”，哪四大呢？不懂佛法的人，会脱口而出：“酒、色、财、气！”其实，这与佛教所说的四大皆空，根本是牛头不对马嘴。佛教所讲的四大，是指“地、水、火、风”的四大物质因素。要真是完全脱离了财，这帮僧人不等成佛，就得饿死去见上帝了。

吃完饭后，鳌拜将随身携带的百两银票交给了寺中僧人，又去见了海宽。笑道：“方丈大师，我年纪轻轻，刚成为锦衣卫指挥使没多久，这一次带的银票也不多，还请见谅。”

海宽微笑道：“施主哪的话，只要心中有佛，施舍多少香火钱并不重要。”

鳌拜又道：“那我有个办法能让少林寺恢复唐朝时的兴旺，方丈大师有没有兴趣听听呢？”

海宽一直眯缝着的眼睛顿时睁大了。