这段时间里，因为租界警局的强硬，日本人无法把数百名被捕的日伪特务保释出去，为了施加压力，加强了租界外的哨卡盘查力度，开始限制各类物资的输入，特别是与民生密切相关的粮食、煤炭等，企图迫使租界低头。

而在这种情况下，租界内的米粮店、煤炭店却同时惜售起来，起到了推波助澜的作用，短短几日就致使米、煤等民生必需品的市价暴涨，引起了市民的恐慌。

为了应对这种局面，李君豪提议工部局建立了市场管理处，下设粮管所、煤管所，对市面上这两类商品进行管制，打击屯积居奇行为，警局缉私处配合行动。

市场管理处对市场的清理行动刚一开始，首先就对上了两个实力庞大的商会组织——米业公会和煤炭同业公会。

米业公会是由租界内七百余家米粮商号共同组成的同业公会，其中的高层人员大多有财团或帮派背景，他们联手控制着租界内绝大部分的粮食供应。

煤炭同业公会的势力更加强劲，其控制着沪海全部的煤炭供应，现在更是被日本商人把持着。

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2月1日的工部局董事会上，分管经济的领馆商务参赞塞恩公布了一组数据，说明了现在沪海市场上粮、煤供应短缺、价格暴涨的严重状况。

本来沪海是亚洲最大的粮食转口港、中国最主要的米粮消费与贸易转口市场。在转口贸易中，既有国米的出口，也有东南亚米的进口，每年总数达到数百万吨。所以，民国建立至七七事变之前，沪海的米价虽有过人为或金融危机的影响，有过大幅波动，但却从来没有超过20元/担。

八一三会战之前，租界人口大约在170万左右，年消费米粮约为30万吨，处于全国人均消费最高的地区，当时的米价平均为13元/担。

截止到去年底，租界人口超过400万，但据估计，租界内米粮的消费量却仅为48万吨，人均消费减少了30%，这说明平均生活水平大幅下降。