“罗德尼少将的第二海峡舰队到哪里了？”皇帝又问。

“就快进入海峡了，”查理.义律道，“后天晚上应该能抵达淡马锡要塞和威廉.巴加准将的第一海峡舰队汇合到时候他们就能有足够的力量在马六甲海峡中和大明海军的主力一战了。”

第二海峡舰队则是以浅水重炮舰为主力的，所谓的浅水重炮舰，就是小个儿、短腿、巨炮的奇怪组合。小个儿当然就是排水量小，一般就五六千吨。短腿就是速度慢、续航力短。速度一般就是6-10节，续航力有个2000海里就够了。巨炮嘛，当然就是一门或两门口径大于等于12英寸的重炮了。

这种舰船其实就是个乞丐版的战列舰，用来决战大洋是不行的，但是守守港口、海湾、海峡还是挺香的。哪怕是对上英雄级这样的大家伙，它们其实也有足够的威慑力——它们的12英寸的大炮给英雄级来一下，英雄级很难逞英雄了。而英雄级就算把它们击沉了浅水重炮舰能多贵？而且这种船造起来很快，只要12英寸的大炮供得上，997的英国工人3个月就能给你整一堆出来。即便换印度斯坦造船厂来，一年也能整出个几艘。

所以拿这个和英雄级对线，英雄级多半也得绕着走！

这一次，威廉皇帝一共为第二海峡舰队准备了10艘浅水重炮舰，加上本属于海峡舰队的5艘浅水重炮舰，总共就是15艘浅水重炮舰。

这个实力，足够把南洋舰队主力挡在海峡航道当中一段时间了。而一段时间.就已经足够了！

“好！”威廉皇帝点了点头，又看了眼纳尔逊——这一次的作战计划的构想虽然是威廉皇帝在纳尔逊侯爵的启发下提出的，但是具体计划还是纳尔逊侯爵带着一群英国皇家海军的精英参谋做出来的。

行不行的，应该只有纳尔逊侯爵最清楚了。

纳尔逊侯爵点了点头，威廉皇帝顿时有了信心，又问：“大明海军南洋舰队的主力呢？出动了没有？”

“还没有！”查理.义律说，“根据最新的情报，他们还在文莱湾呆着。”

纳尔逊侯爵道：“皇帝陛下，他们的波斯湾舰队本来就是存在舰队，能够吸引到印度大舰队主力就算达成目标了，南洋舰队主力不急着出击也是正常的。”

威廉皇帝哼了一声：“那就让科德林顿海军上将给我狠狠地打，先把马斯喀特占领下来！看他们急还是不急！”

“是，皇帝陛下！”

马斯喀特南北两侧的海岸线一带，隐隐还有炮声传来，经过了几十海里地传递，听着已经像微弱的雷声了。这是印度舰队的小型舰只在对阿曼苏丹国漫长海岸线上的据点进行骚扰攻击。这些舰艇冒着被波斯湾内突然杀出来的大明舰队攻击的风险，忠实地执行了科德林顿海军上将赋予的命令，全天都在对为数不多的守军施加压力，吸引他们的注意力分散到漫长的海岸线上。

而印度大舰队主力的庞大的舰队，还有载着整个印度陆军第一军的运输船队，已经杀气腾腾的来到了马斯喀特外海的洋面上。

这是一支空前强大的舰队，掩护着上百艘运输船，还有运煤船，敷设船，扫雷舰，在黑暗的海面上就像一座浮动的城垣！

印度大舰队的主力，终于在西历的1830年10月15日凌晨2点，准时到达了马斯喀特外海的登陆进攻发起线。整个舰队开始一边在海面上转圈，一边调整队形。虽然这支舰队的官兵是英印混合的，但是只要不发生激战，这些官兵的表现还是相当在线的。

在英**官们的指挥下，整个舰队有条不紊地运行了起来，大型军舰在周围保护着印度陆军的运输船队，而运输船队也在小型军舰地掩护下，向马斯喀特港口附近的滩头区开过去。

一场大规模的两栖登陆作战，马上就要开始了！

(本章完)