世间修士，体系不同，但境界大都可分为三境九关。

人境三关，炼气、固本、结丹，以至脱俗。

地境三关，法相、化神、炼虚，以达超凡。

天境三关，无相、问道、升仙，以求登仙。

神道宗功法的特别之处就是在结丹境中，会要求门人在人境的最后选定自己的神道。

这一步也被称作“选路降神”。

定前路，神降于身。

化法相，以入地境。

而对于最后选定的神道强弱，神道宗自然也有一套自己的评判标准。

神道钟，种道神。

他们会通过门人所选的神道与镇宗至宝“神道钟”的共鸣次数来判断。

一声最弱，九声最强。

钟鸣越多，代表着神道的潜力越强。

钟鸣六声，未来可期。

钟鸣七声，可称天骄！

而近五百年来最好的成绩是钟鸣八声，能被看做是下任掌教候选。

钟鸣九声并非不存在，但上一次钟鸣九声，也已经是千年之前的事情了。

更像是一个美好的传说。

咚——

低沉的钟鸣涤荡回响，吸引了全宗人的目光。

“声势不小啊，会有几声钟鸣？七，还是八？”

任以道明面上的身份初入神道宗不过两年，但身为白狐的他可是在这里待了甲子有余，早就见识过很多次这个场景。

而左云贵的声势，比他印象中钟鸣六声的那次还要惊人。

咚咚咚咚——

随着一声声钟鸣接连响起，自烈阳峰飘散而来的雾气愈加浓烈。

而在渐渐看不清的浓雾中，能够看到火红的颜色映红了半边天空。

在刺耳的鸟鸣中，神道钟响起了第七声！

咚！

第七声后过了许久，那第八声最终还是没有出现，天上的异象也逐渐褪去。

钟鸣，七声。

“烈阳峰出了一位天骄！”

“恭喜左兄！”

“可喜可贺！我神道宗已经很久没出这样的天骄了。”

……

……

“七。”

遥遥看着一道道身影向烈阳峰飞掠，任以道脸上的笑容渐渐敛去，化作了一片平静。

并非是因为嫉妒。

他只是回想起来昨夜同剑新新最后得出的办法。

“神道钟，种道神。”

在昨夜临走前，剑新新问了任以道最后一个问题。

他问道：

“以道，你到底在等待什么？”

或者更直白一点。

你在害怕什么？

“我在害怕什么呢？”

“木秀于林，风必摧之……这只不过是借口。”

不，还不算太晚！

“爷爷！”

青年仰起头，意气风发地望向了半空中为自己护法的祖父，高声呼喊：

“我做到了！”

他在告诉祖父，更是在向所有关注着这里的人昭示着自己的存在。

左宿样貌看上去中年，刻意在下巴上留了长长的花白山羊胡，微微点头。

“不错。”

不争气的儿子早已放弃多年，长孙喜好钻营商途不喜修行，没想到最后是小孙子有机会达成他的夙愿。

钟鸣七声，就连他当年也没有做到。

“吾孙有天骄之志，更有天骄之资，何其幸哉！”

潜力并不是全部，无法就此直接断言未来的高度，但也确确实实能在很大程度上看出一个人的优劣。

一者展露在外，一者潜藏不出，两相比较下，宗门自然会选择倾斜更多的资源给前者。

纵使后者有可能会后来居上，但没有多少人会愿意去赌这个微小的可能。

落到左云贵身边，两人并肩站在一起，比起祖孙其实更像是父子。

看着意气风发的青年，左宿一向严肃的脸上也有了淡淡的笑容，抬手拍了拍孙子的肩膀，感慨：

“很不错，有我当年的风采。”

“不过，你万万不可骄傲自满，要知道江山代有才人出，一宗的天骄并不是一世的天骄。”

“千万不要小看他人！”

左宿见过太多天骄在崭露头角之后因为浮躁而毁在自己的手上，他不想自己的孙子也走上这条道路。

被泼了冷水的左云贵脸上笑容僵了一下，咳嗽了一下悄声抱怨道：

“咳，爷爷……”

“我当然知道，但您能不能不在这个时候说啊？”

您看，现在说这个合适吗？

摇摇头，左宿也觉得自己属实有些扫兴，摇头道：

“呵呵，是我的不对，好了，快去接待客人们吧。”

“是！”

见祖父居然出乎意料地坦然认错，左云贵高声回答，然后向着飞来的数十道长虹迎了过去。

一边感受着那些气息的迫近，左云贵口中自语：

“再说了，哪有那么容易就遇上其他的天骄啊？”

咚——

钟鸣打断了左云贵的所有思绪。

什么？

“是……第八声吗？”

我其实是让神道钟响了八声？

可这一次，他却没有感受到自身任何的变化。

一点都没有。

左云贵茫然地回过头，想要向祖父询问。

到底发生了什么？