对于西洋炮的技术，汤若望是这方面的顶级专家，他二十年前就为大明的京城火炮厂工作，还和孙元化一起去过辽东前线，熟悉一线将士的需求。吴应熊提出改进大明火炮技术的时候，汤若望就让大明的炮匠们建好了一个火炮的作坊。

那天，汤若望带吴应熊等人走到火炮作坊里考察。吴应熊发现这里的熔炉已经建好，铁匠们正忙着制造铸炮泥型。

看到吴应熊走过来，炮匠们都停下手中的活，跪下行礼道：“小的见过丞相大人！”

吴应熊挥挥手，道：“诸位匠人们辛苦了，请起吧！你们忙自己的活吧。”

在铸造炮管的厂房里，吴应熊问身边一个炮匠：“听说你们最近都很积极工作，本官会按章程奖励你们的，一个有用的新点子奖励十两银子，一件新武器奖励白银一百两。现在造新火炮进展怎么样了？

这位年老的炮匠眼睛红红的，最近他花了很多心思在造炮上，提出了一个新点子，得到了炮厂的十两银子奖励，他答道：“回大人，工具和熔炉已经打造好，准备泥型制造第一门铜芯火炮。我们许久没有造炮了，第一门炮准备只铸一门小的，再加以改进。”

吴应熊知道大明此时已经有了铜芯铁体的火炮技术，问道：“你们用泥型铸炮，那泥里的水泡怎么办？高温的铜水一浇进去，泥型里只要有一丝水分就会立即蒸发成水蒸气，在铜炮里形成气泡。里面的气泡多了，很容易导致炸镗！”

汤若望没想到吴应熊也懂得火炮的铸造，回答道：“大人，泥型铸炮确实产生气泡，我们做好泥型后，都要风干后才使用。不过即便是这样，还是免不了有一些气泡，形成马蜂窝，我们正在研究这个问题的解决方法，现在平均铸十门炮才有两三门炮堪用，效率太低！”

“十门炮才有两三门堪用？”那段时间吴应熊恶补了许多西洋铸炮的书籍，像现代考试前的临时抱佛脚，不过在书中他看到过一种方法可以解决这个问题，便道：“如果不用泥型，而是用铸铁做铸模呢！铸铁里面没有水，不会形成气泡，这样炮管的成品率会极大提高，铜炮内外壁都会比较光滑，可以减少表面清理，镟铣内膛的工作量！”

听到吴应熊的话，炮厂的老炮匠们都愣住了，他们用泥型做了十年的大炮，却没想过用铸铁来做铁型。

不过，汤若望的毕竟是铸炮经验丰富的西洋火炮专家，货真价实的，吴应熊一点拨，他立即想起来了，汤若望觉得用铸铁来做铸模确实有很大的好处，说：“大人的方法，你们快试试。”

“好的，汤大人。”匠人们回答。

领头的老匠人摸了摸后脑袋，问道：“大人，小人有一事不明，如果用铸铁做铸模，这铸模和铜炮到时候如何分开呢？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页