轿子在藕香苑停下，在外面便能闻到阵阵的荷叶混杂着荷花的清香。九姑娘爱荷成痴，从院子名上就能看出一二，当初她随口问过九姑娘为什么取这个名儿。

答案真性情的很：“因为我爱吃藕，便让人在这里挖了一个荷花塘，想吃便可以让人挖上来，去年我还偷偷自己下去摸，身上划拉了好几道伤口，不过可好吃了，迄今为止吃到的最好吃的一次。可惜被母亲知道了，以后再不许我自己下去摸，否则就填了池塘。”

“衡妹妹你再不来，我都要长草了。”九姑娘见了林瑾衡喜出望外，扔下笔抱怨。

林瑾衡上下打量：“我瞅瞅长哪儿了？”

九姑娘随手拿了边上一盆君子兰：“都被我拔下来种在这里了。”

“姐姐原来是兰花，这个好，淡泊,高雅。”

九姑娘嬉笑道：“咱们府里哪一个是淡泊的，便是不声不吭的那几个也不是因为她们愿意淡泊，是只能淡泊。至于高雅，咱们府里这些姐妹到是都搭得上边，十八般手艺，谁没个两三手。”

林瑾衡之前一直觉得着个九姐姐是率真的性格，如今瞧来也是个心里明白的，回了京城之后，她发现京里世家豪门的女孩比福建普通官宦人家的女孩普遍成熟的多。估计这也是环境造就人。

“诶，妹妹许是我们中唯一一个淡泊的。”九姑娘看着林瑾衡道，这样的家世，名利什么都有了，自然有资本淡泊。

“该是我的我不放手，不该是我的我不抢，所以我也淡泊不来。”该她的名该她的利谁也别想抢，别人的她也不眼红。

九姑娘想想之后笑：“我也这么觉得，偏偏有人就是不该是自己还老要争，哼”。八卦兮兮地凑过来，“听说，昨日大伯母把宋嬷嬷送到沁芳园了？”眼里闪烁着毫不掩饰的幸灾乐祸，宋嬷嬷可是出了名的严厉古板，便是对着她们这些姑娘，错了该罚就罚，毫不手软，八姑娘这次可是踢到门板了。

“母亲恐耽搁了八姐姐的学业，于是派嬷嬷过去授课，宋嬷嬷不止礼上精通，琴棋书画，诗词歌赋皆是信手拈来。”

重华知道八姑娘又招惹了宝贝女儿，第一次无状，看在老太太面上揭过不提，第二次使坏，老太太已经借机罚了，重华决定大人不记小人过。事不过三，八姑娘真当林瑾衡是她能欺负的。

九姑娘眼珠子一转，心中大乐，赞道，“伯母大善!”收拾了八姑娘还让人有苦说不出，让宋嬷嬷单独授课，这是多少名门闺秀求之不得的事情。

林瑾衡弯起嘴角微笑，对三番两次为难她的八姑娘，她实在是好感欠奉，“你这消息倒是灵通的很！”

九姑娘长吁短叹：“若不灵通一点，我不是要闷死了。”如今二太太管家，九姑娘消息自然灵通的很。

林瑾衡和九姑娘下了几盘棋，交流了卫国公府两三事便打算回公主府。九姑娘恋恋不舍的拉着林瑾衡嘱咐她常来玩。

禁足的日子实在无聊，大姐出嫁，与她交好的杨婉月虽也来过几趟，只是杨婉月对自己要求严格，便是休息日，每天都给自己布置了不少功课，还要在老太太面前尽孝，剩下的时间也不多。其他姐姐妹妹她在她面前放不开也玩不到一块。

林瑾衡连连保证，九姑娘才松手。

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回了暂居的院子，犹豫了很久，陶芳菲还是忍不住问出口，“姨母和大表哥之间？”

陶刘氏叹了一口气，她当年就知道姐姐和长子次子的关系一般，只是没想到过了这么些年甚至更淡泊，回想往事，这心结已经乱成一团，如何解？

心中也是埋怨老太太看不清利害关系，偏心眼的厉害，就算要偏也是偏着这两个成器的啊，一心扑在老六身上，那是个不成器的，再偏爱有什么用，如今她在府外府内地位崇高，可不都是看着她大儿子和二儿子的面子。

连带着林晋海和二老爷对母家刘家也不亲近，否则，陶明宇怎么会被罢官，之后更是一点起复的机会都没有，刘家怎么会没落到这个地步，但凡林晋海和二老爷愿意尽心照佛，也不至于如此。

面对陶芳菲的疑问，陶刘氏拍了拍身边的位置，示意她坐下，一些事也该让她知道，老太太是能为她们撑腰，但是能量没她们预想中那么大。

“你大表哥，二表哥打出娘胎就被府上的太夫人抱到了自己膝下教养，太夫人走的时候，两人已经成家立业，与你姨母委实没有亲近的机会，是以母子感情一般。”亲母子又如何，养恩大于生恩，否则老太太也做不出那些事。

陶芳菲顿了下，说道，“便是不养在跟前，也不至于如此，哥哥不就是养在祖母膝下，那还是养在老宅呢，但是对母亲也是。”猛地捂住了嘴，忐忑的看着怔怔的陶刘氏，小声道，“女儿不是故意的，母亲别难过。”

陶刘氏偏头，拭了拭泪，纵使儿子死了十几年，想起来心也在疼，强自镇定道，“我只有你哥哥一个，你姨母却还有个打小养在身边的小儿子，情况自然不同。”继续缓缓道，“十个手指头，都有长短，偏心在所难免，可是若是过了，就会伤了母子情。”

陶芳菲抬眼看陶刘氏，听这话头，老太太似乎还做过什么事。