简宝华不想让外祖父生一丁点的意外。

“宝丫头就出去罢。所有人外出的时候都注意一些，走热闹的地方，三三两两结伴而行，穿的衣裳也寻常低调一些。”外祖母定下了主意，“这是天子脚下，提早做了准备，难道因为一个吴生，一辈子都不外出？”

“我只是……”外祖父叹了一口气，“总觉得吴生没有寻到，心中有些惴惴难安。”

“你少出去才是。”外祖母说道，“若是无事，不如读本书，或者是与我对弈。”

简宝华外出的事最终定下。简宝华起得是清早，带着染春坐了马车到了公主府附近。

马车的车夫见着简宝华并不入公主府，心中有些怪异，便听到简宝华开口对染春吩咐，“今个儿放你一日的假。”简宝华说道，给染春的手中塞了一小锭的银子，“申酉之交，你在这里等着我。你应当要知道怎么做。”她伸手，握着染春的手，让她合拢了那一枚的银子。

“小姐。”染春的声音里有些惶恐。

“别担心。”简宝华笑道，“我应下你，自然会在约定的时辰过来。我若是真的失约，我最后是与人一同走的，你也说得清楚，不是吗？”

此时，染春见到了熟悉的身影，那人不是别人，而是赵淮之。她手中捏着银锭，见着了赵淮之的身影，心中竟是有一种果然如此的感慨。

“你也是一样。”简宝华一样拿出了一枚银锭，递给了车夫，“只说我入了公主府，申酉之交来接我和染春。”

“小姐，莫为难小的了。”赶车人是齐府的下人，因为吴生的事情，齐家老太爷与老夫人特地嘱咐了他，务必要盯着小姐入公主府。

“为难什么？”赵淮之已经上前，懒洋洋说道：“银子收下，听你家小姐的吩咐就是，人是我照看着的，能出什么事？”看到了简宝华的打扮，挑挑眉，小丫头今个儿穿的是格外朴素。

染春看着简宝华走向了赵淮之，今日里江宁世子没有骑马，先是低头整理了小姐披风的系带，身后替她拢了兜帽，牵着她的手自东而去。

染春低头看着手心里的银锭，又看了看两人的背影。自从遇到了江宁世子，小姐的行事越发让她摸不清，疏远了先前最为喜欢的柒夏，和江宁世子又是要去哪儿？她……六岁年龄，能办什么事情？

“染春姑娘？”

染春轻叹一声，“你便当不知道这桩事，说是入了公主府。江宁世子……不是第一次来寻小姐了。按小姐吩咐的时辰，过来接人就是。”

“那行。”车夫也不想生事，就应了下来。

简宝华半个时辰后，已站在了衙门里。

衙役“威武”之声响起，他们手中的长棍敲在地面上，随着王大人入了座，身后喧闹的人群也安静了下来。

很快，衙役压着吴生到了堂中。

吴生的白色囚服沾着血渍，衙役对他是用了刑的，他的脚下是沉重的铁链，头和手用木枷在一起，其中一人用脚踹在吴生的后腿，让他对着王大人跪下，另一人取下了那木枷。虽说去了木枷，吴生的手上仍然留着手镣。

他的脊背深深的弓着，简宝华看不到他的脸，像是感应到了目光，吴生忽然回头。

他无机质的眸光，让简宝华的心跳漏了一拍，忍不住往后一退，她的背抵在了赵淮之的怀里，冰凉的手也被他握住。

吴生的目光挪开，转回了头，复又佝偻着身子。

“今天这是什么案子？王大人还特地刮了胡子。”

“没看到外面张贴的告示吗？这可是个大案。”

“我又不认识字，写的是什么？”

“今个儿这案子我跟你说，来听就是对的，你看着堂里的人不打眼，这可是分尸，吃人的！”

分尸吃人的字眼，骇人听闻，人群之中窃窃私语，心中有些怕，又忍不住想要去看那分尸吃人的人，生的是如何模样。

惊堂木一拍，“肃静肃静。”王大人让人安静下来。

随着证人的程词，睢县的那血案呈现在了所有人的面前。事情的起因经过，那孩童如何躲藏起来，见着吴生如何割下人的肉，生吃了一块儿，如何挥着斧头把人的尸骨砍成碎骨，如何一点点清理干净，把碎尸埋起来。

鼻翼之下仿佛也有浓厚的血腥味，许多人瞧着吴生的眼里多了惧怕。

冗长的堂审终于到了尽头。

“你还有何话要说？”王大人说道。

吴生再次回头。

简宝华见着他的目光流露出失望的情绪。

“大胆，本官在问你话。”

吴生寻不到人，终于扭过了头，开口道，“我还想见一人。”此时他第一次开口，声音如同砥砺在砂纸上，缺少水分的润泽让人听着刺耳。

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