皇后也不过是要转移一下话题，并未奢望皇帝便能对她推心置腹，便含笑起身道：“那臣妾就先告退了。皇帝也要注意保养。等镇国公入宫回事，还不知道要等到什么时候。”

皇帝应了，便让常公公送皇后回宫，又召了雷尚书过来道：“你去范府传旨，让镇国公范朝晖去将他的兵士收拢好。虎符暂时先还给他。办完事情，就让他进宫见朕。”

雷尚书领旨而去。皇帝就又召了三位阁老议事。

而范府里，先一大早便有皇帝的内监过来宣旨，升了范朝晖做镇国公，又给镇南侯府换了牌匾和丹书铁券。

大房的众人自是喜气盈腮，接待前来恭贺的各房亲戚。

这时外院的一个小厮便飞跑过来元晖院，对大夫人禀道：“国公爷回来了！”

大夫人便带了一干人等迎出正屋，就见一个高大魁伟的男子，穿着一席绛红色大氅，急步往正屋这边而来。

安解语是第一次见到这个府里的核心人物，前镇南侯、现镇国公范朝晖，不由凝目细看，却见他眉眼和范朝风极相似，就是下颌方正，显得刚毅果决，不若范朝风下颌稍尖，却是更为俊俏风流。

范朝晖进到院子里，看见程氏带着一干人等迎了出来，居然有四房和五房的女眷，就微微诧异了一下。

程氏只笑着道：“老爷回来了。”声音略微有些哽咽。

范朝晖便对程氏微点了头道：“回来了。夫人辛苦了。”又对人群里四房和五房的主子点点头。

林氏便拉着安解语也到了程氏身边，微微福礼道：“恭喜国公爷大胜回朝。”

范朝晖便温言道：“四弟妹，五弟妹，劳烦你们了。”

众人便簇拥着范朝晖进了正屋。

安解语看大房的一干女眷眼睛都黏在国公爷范朝晖身上，便拉了拉林氏的衣角，示意先告辞回去，好让大房的一家人好好团圆团圆。

林氏也是识趣的人，便和安解语一起向大夫人程氏道了乏，各回各院去了。

原来林氏昨夜从范朝云那里得知大房的镇南侯升了爵，做了镇国公，便一大早就赶紧过来约安氏一起去给大房道贺。

安氏本不喜欢赶这个热闹，无奈大家都是住在一起的一家人，平日里低头不见抬头见，就算之前有过节，现下大房正是鲜花着锦、烈火烹油的时候，也免不了要去锦上添花一番。更何况五房都去了，独四房不去，这府里又有人要说闲话了。安解语虽不畏人言，可也并不想做得太绝，影响了四爷和国公爷的兄弟情分，便就跟着去了。只未想到，国公爷范朝晖这么快就回来了。原以为在城外论功行赏也要大半日的功夫。那次范四爷和太子带兵回城，便是足足用了半日的时间。

而大房里，范朝晖就随着程氏回了正屋，换上家常烟青色缎面深棕色貂毛里子的外袍，扎了玄色犀皮腰带，更显得肩宽身长，渊停岳峙。

两人装束停当，便又急急忙忙地去了春晖堂太夫人处请安。

太夫人也是刚刚得知大儿范朝晖已回来了，也正在春晖堂上坐立不安地等待着。

这边范朝晖进了春晖堂，便先跪下给太夫人郑重地磕了头，又叫了声“娘！”

太夫人便拉着他起来，一起坐到了春晖堂正厅的横榻上，仔细打量范朝晖，又道：“这次比前几次出征如何？－－我看你气色倒是比走的时候还好些。“

方嬷嬷便在一旁凑趣道：“我们国公爷是打过夷狄的。对付那些个上不得台面的小毛贼还不手到擒来？－－太夫人也是太操心了些。”

程氏也凑趣道：“娘心疼大儿，也是有的。”

太夫人只笑眯了眼睛，就连连点头道：“人平安就好。最重要是一家人都在一起。”

众人还未来得及叙谈几句，府里外院的大管事便派了人进来，说外面有人有急事要寻国公爷。

这边范朝晖便给太夫人告了罪，匆匆出去了。

到了外院，范朝晖见是自己第一得力之人赵副将，也不意外，只问道：“出了什么事？”

赵副将便将獒犬咬死黄公公的事儿简略说了一遍。

范朝晖也不惊慌，沉吟片刻道：“你先回去，约束兄弟们。一会儿皇上可能就会派人过来传旨，让我去收拾残局。等我去了，再理论。”

赵副将领命而去。

果然不一会儿的功夫，雷尚书就带着皇帝口谕而来，又双手交还了虎符，还惭愧道：“雷某先前不当之处，还望范兄海涵。”

范朝晖微笑道：“雷兄过虑了。你我同朝为官，都是为皇上办事，就算有过节，也非私人恩怨。雷兄却是放心，范某不是那等公私不分之人。”

雷尚书心头的一块石头才落了地，又卖好地低声将皇帝在御书房所言所行都全盘托了出来，让范朝晖有个准备。

范朝晖对雷尚书的示好自然心领神会，便拱手道：“此事全靠雷兄周全。范某这就去收拢了部下，绝不让雷兄担一丝风险。”

雷尚书也拱手道：“那雷某就先祝范兄马到功成！”又道：“范兄整束好军士，还要入宫面圣。雷某就不耽搁范兄了。先行告辞！”

范朝晖也客套一番，便和雷尚书两人出了范府。又看着雷尚书坐了四人抬大轿走了，才翻身上马，重新往城外五里坡奔去。