满囤又要跪，钟跃民和张海洋慌忙扶住他：“哥们儿，你这就没意思了，咱们不是哥们儿吗？”
满囤又抓起酒瓶子：“好吧，我什么也不说了，该怎么报答弟兄们，俺姓吴的心里有数。喝，这两瓶酒今天要喝完，谁也别装熊。”
钟跃民一口干掉杯中的酒大声道：“喝！为告别咱们的士兵生活，一醉方休，只要明天早晨能爬起来就行。”
张海洋牛哄哄地说：“起不来也没关系，叫人给教导队带个信儿，就说大爷喝多了，晚一天去，怎么啦？”
钟跃民笑道：“看把你牛的，不就是个小排长吗？”
钟山岳自从被解除隔离审查以后一直没有分配工作，已经在家赋闲好几年了。他在被审查期间，部里又提升了几个副部长，因此在职的副部长已经达到七八个了，实在没有位置可以安插。尽管钟山岳心急如焚，可是像他这类情况的干部实在太多了，组织部门也毫无办法。钟山岳和大多数在“**”初期受到冲击的老干部一样，公开的说法都是自己还年轻，身体条件也不错，还想为党为人民多做几年工作。其实谁都明白，这些理由过于冠冕堂皇。
钟跃民这次探亲回家可没少听父亲发牢骚，老头子又添了个不良嗜好：每顿饭必喝酒，一喝酒话就多，话一多就骂人。每次酒至半酣时，钟山岳都把所有不满意的人和事挨个骂遍，钟跃民根本不能搭茬儿，一搭茬儿准把他也捎上。
父子俩有五六年没见了，钟跃民刚回来时，父亲很兴奋，先是给他各地的老战友打电话，说“我老钟的儿子在部队当了排长”，然后便一刻不停地追着钟跃民问这问那。钟跃民到客厅，老头子追到客厅，钟跃民进了自己的卧室，老头子又追到卧室，弄得钟跃民都快烦了。他记得父亲以前可不是这样，那时父亲在他眼里是个顶天立地的汉子，就连打起人来也颇具大丈夫气概。他决不像一般父母打孩子那样，不愠不火地往孩子屁股上拍几下，钟山岳可没这么温文尔雅，他总是出手快如电，钟跃民还来不及反应，一记清脆的耳光就已经结结实实地扇在脸上，其力度足以让钟跃民原地转360度，眼里一片金光灿烂。
钟跃民百思不解，眼前这个唠里唠叨的老头子是他父亲吗，怎么人一老就变成这样，辽沈战役时那个打仗和追女人都同样风风火火的年轻师长如今哪里去了？
当然，这都是钟跃民刚回家时的情景。他和父亲相处没几天，就发现父亲其实没多大变化，只不过是没事干闲的。他心里装满了无名火，你千万别招他，一旦招他发了火，他顿时就露出了狰狞面目。
钟跃民想起了儿时的理想，为了不挨爸爸揍就得自己当爸爸，这种想法太缺乏周密性，忽略了最根本的一条：即使你当了爸爸也不能保证你自己的爸爸不揍你，这是一条铁的规律，任你有多大本事也甭想翻过来。
钟山岳坐在客厅里的沙发上，钟跃民正在给父亲按摩肩膀，他讨好地问：“爸，您这算是官复原职了吧？”
“恢复了原级别待遇，就是没事干，中组部可能是把我忘了。”
钟跃民说：“您还是好好休养一阵吧。爸，我妈去世后，您为什么不再找个老伴儿？”
“有合适的吗？你小子给我介绍一个？”
“真抱歉，没有。”
“那你小子废什么话，过问起老子的私生活来了？”
“我是觉得您需要有人照顾。”
父亲说：“结婚不是为了要人照顾，要是那样，我不如请个保姆。儿子，明天咱们去八宝山看看你妈。咱家如今只剩下咱们两个啦，人丁不旺啊，我这辈子最大的遗憾就是没多生几个儿子，你妈生你以后就动了手术。”
“我知道，您还想着我妈。”
父亲说：“我问你，你有女朋友吗？”
“交过两个，时间都不太长。”
“笨蛋，连个女朋友都看不住。人家看不上你？”
钟跃民惭愧地承认：“就算是吧，我没本事，比您年轻时差远了。”
钟山岳得意地吹嘘起来：“这倒是，老子年轻的时候可比你这会儿风光，全纵队最年轻的师长，那些女同志见了我就两眼放光，轰都轰不走。”
“您最后还是看上我妈了？”
“你妈当时是我们东野机关里最漂亮的。唔，当时不少师团级干部都打她的主意，可她谁也看不上，只有我心里明白，她是在等我呢。那是在总攻锦州之前，我正准备打大仗，顾不上找她谈，等打完了仗我才找的你妈，你猜你妈的第一句话怎么说？她说，‘你怎么才来？’”
钟跃民大笑：“老爸，您真是情场高手，儿子可自愧不如。”
一提起过去，钟山岳的脸色立刻阴沉起来，他又不由自主地发起了牢骚：“唉，以前的风光日子是不能提了，一想到现在心里就堵得慌，这叫他妈的什么事？身体好好的，一顿饭能吃两大碗，倒没工作了，就这么混吃等死啊。”
钟跃民劝道：“爸，您的级别、工资和住房不是都有吗，不安排工作更好，您钓钓鱼，找老战友喝喝酒，不是挺好吗？我要有您那个级别待遇，巴不得躺倒不干了，当官儿有什么好，成天提心吊胆的。”
“什么话？这是为人民服务，怎么叫当官儿？我还年轻，身体又好好的，现在没别的想头，就是想为党为人民多做几年工作。”
钟跃民不禁笑出了声：“爸，其实谁都明白，这些理由太冠冕堂皇了。若真是想为党为人民多做几年工作，可以去扫楼道、烧开水，实在不行可以到居委会和那些小脚儿侦缉队去站岗放哨。总之，方法有很多，并不一定非要当官儿。”
钟山岳不爱听了：“放屁，老子一个堂堂副部长去居委会站岗放哨？亏你想得出来。”
钟跃民说：“问题就出在这儿，别说是去居委会，就是让一个副部级干部去当个处长，他也非蹦起来不可。所以，这些‘想为党为人民多做几年工作’的干部，他们对工作的要求是有条件的，那就是必须要保证自己的原级别，只有在这个前提下，才能‘为党为人民多做几年工作’。”
“老子本来就是副部长，我又没向组织要官，升上一级，我不过是要求组织根据我的能力考虑一下，给我分配个能发挥作用的岗位，这个要求不算高吧？”
“那如果组织就认为您去居委会工作才能发挥作用呢？”
“你放屁……”钟山岳气得不知说什么好。
钟跃民还不识趣地继续说：“问题是，中国的官场历来不缺人，所有的官位都被占得满满的。您上趟厕所的工夫，回来一看，您那位子也许就被别人占了，谁不想‘为党为人民多做几年工作’啊？也够难为中组部的，就连我也是刚当个小排长就惦记着连长赶快转业，好给我腾腾位子，我也想‘为党为人民多挑点儿重担’。老实说，给我个师长、军长的担子我都不嫌沉……”
钟山岳听着钟跃民说话，一声不吭，他起身去了厨房，钟跃民警惕地注意着父亲的举动……
钟山岳在厨房里边翻弄了一会儿就出来了，钟跃民一见便兔子般地蹿出客厅，他清清楚楚地看见，父亲的手里竟拎着一根擀面杖……
袁军、周晓白、郑桐、蒋碧云正坐在莫斯科餐厅里交谈，他们在等待钟跃民，袁军和周晓白已经穿上4个兜的军官服。
周晓白心神不定地看看表说：“跃民会不会不来了？”
袁军说：“不会，他昨天在电话里答应得好好的，大家都好几年没见了，也该叙叙旧了。”
郑桐恨恨道：“这孙子，真不仗义，我平均给他发3封信，他才回一封，老说忙，好像全世界就他忙。”
蒋碧云注视着周晓白，这是她第一次见到周晓白，对于钟跃民的前女友，她是久闻其名，她正以女人特有的挑剔眼光审视着周晓白。
周晓白发现蒋碧云在注视自己，便半开玩笑地说：“你把我看得有点儿毛了，我的脸上是不是布满沧桑？”
蒋碧云不好意思地笑了笑：“我是好奇，刚到陕北的时候，我就听说过你，有几次你的来信还是我交给钟跃民的。你的字很漂亮，当时我还想，这个周晓白一定和她的字一样漂亮，今天见到你，果然和我想象的一样。”
周晓白灰溜溜地说：“谢谢，不过漂亮又有什么用，还不是被钟跃民甩了。”
袁军安慰道：“你别这么说，那时大家还都是学生，都很幼稚嘛。”
蒋碧云说：“袁军说得对，少年时的爱情恐怕是靠不住的，变数太大。我当时对钟跃民的印象也不错，他是个不错的大男孩，性格挺可爱，一肚子坏水，可即使是冒坏水的时候，也不招人讨厌。说实话，那时我也有些动心，不过我很快就打消了这个念头。”
周晓白很注意地问：“为什么？”
蒋碧云一笑：“这是个很容易让女人受伤的男人，就像狗熊掰棒子，随掰随扔，这对女人来说，太不公平。”
郑桐说：“依你的意思，怎么才叫公平？”
“要是你不想要这个棒子，最好别掰它，让它好好长着，等愿意要它的人来掰。”
郑桐坏笑了一声：“真是典型的女人式思维，可还有这么种情况，狗熊本来不在意，因为对狗熊而言，掰棒子本是一种嗜好，并不一定要吃，就算是掰着玩吧，可有的棒子却当了真，主动把脑袋伸过去，狗熊当然来者不拒，于是棒子就进一步提出要求，要狗熊停止掰棒子的嗜好，一辈子只吃这一根棒子。狗熊当然做不到。”
周晓白笑骂道：“郑桐，你这是在拐着弯儿地挖苦我吧？几年没见了，你还这么坏。”
钟跃民骑着自行车来到莫斯科餐厅的大门前，他穿着一身洗得发白的破旧士兵军装，军裤的膝盖上还补着很醒目的补丁，脚上穿着一双破旧的解放鞋。
他把自行车停在存车处，存车人马上让他先交存车费，钟跃民浑身乱摸，也没翻出一分钱，他只好抱歉地说：“对不起，我没带钱，请等一下，我让我的朋友来交钱。”
存车人怀疑地看了他一眼说：“那你快点儿。”
钟跃民走进玻璃转门进入大厅，袁军和郑桐激动地迎上去，袁军夸张地张开双臂要拥抱钟跃民。
钟跃民笑道：“袁军，先别忙着寒暄，赶快去门口替我交一下存车钱。”
袁军诧异地说：“操，你他妈至于连两分钱都没有吗？又成心出洋相吧？”
钟跃民和郑桐握手，两人亲热地寒暄着什么，周晓白和蒋碧云站在餐桌边默默地看着他们交谈。
钟跃民快步走过去，向她们伸出手：“晓白、蒋碧云，你们好吗？”
蒋碧云微笑着：“我还可以。”
周晓白幽幽地说：“我不好。”
钟跃民装没听见，对走进大厅的袁军说：“今天是谁做东呀？”
袁军说：“我做东，大家坐啊。”
郑桐笑道：“你们猜袁军刚才去干什么了？是去替钟跃民交两分钱存车费。”
袁军上下打量着钟跃民说：“跃民又在成心出洋相呢，看看他这身破军装，还补着两块崭新的国防绿补丁，这大概是专为探亲准备的礼服。”
钟跃民解释道：“谁有闲心出洋相？我真的只有这一身军装，连替换的都没有，一洗衣服就盼着它快点干。”
郑桐问：“你是不是拿军装和驻地老乡换酒喝了？”
钟跃民解释道：“我有个战友，家里穷，他下面还有几个弟弟妹妹，每人都合不上一身衣服，我们几个战友就帮他凑军装寄回家，结果寄完了才发现忘了留换洗衣服了，每人只剩下穿在身上的军装。张海洋更倒霉，他把仅有的一身军装洗了晾在院子里，那会儿正赶上老兵复员，不知是谁把他的军装给顺走了。这小子也绝，愣是一声不吭，第二天早上我们例行5公里越野，他穿身破烂的绒衣绒裤，背着枪和子弹袋没事儿人似的蹿到队列里，把连长差点儿气疯了……”
大家都大笑起来，只有周晓白没笑，她在低头看钟跃民的脚，她发现钟跃民竟是光着脚穿鞋，没穿袜子。
周晓白的眼圈红了：“你怎么连袜子也给人了？”
“我那战友家人口实在太多了，这还不够呢，上次他家寄来一张全家福照片，我们一看全乐了，整个一步兵班，一片绿，他爹妈都穿着两个兜的士兵服，像正副班长，弟弟妹妹清一色新军装，像刚出新兵连的新兵。”
大家大笑。
“我对我那战友说，你别着急，等咱们都提干了，就给你们全家换装，换4个兜的干部服，让你们全家都提干。到那时再照张全家福，就不是步兵班合影了，而是教导队合影。”
众人又是一阵笑。
蒋碧云说：“你一点儿没变，还是那个钟跃民，走到哪儿都这么乐观。”
钟跃民恭维道：“你可是越来越漂亮了，气质也和以前大不一样。你知道吗？郑桐很早就对你心怀不轨，今天我一见你就明白了，肯定是郑桐已经得手了。”
郑桐得意地吹嘘道：“那当然，有我郑桐干不成的事吗？”
钟跃民说：“你用的什么招儿？介绍介绍经验嘛。”
“欲擒故纵。”
蒋碧云捶了郑桐一拳说：“得啦，别吹了，郑桐有段时间特别灰心，简直连寻死的心都有，我能见死不救吗？结果把自己也搭进去了。”
钟跃民问：“罗芸怎么没来？”
袁军说：“被保送上大学了，和我们也没联系，这个人……怎么说呢，反正心眼儿挺多的。”
周晓白斜了袁军一眼：“袁军，你这么说就不对了，当初是谁和她谈恋爱的？不能人一走了，就这么没情义呀。”
“当时我不是一时糊涂嘛，就算中了糖衣炮弹吧。”
钟跃民问：“你们说什么呢？”
袁军说：“说来话长，找个时间再说吧。”
周晓白心不在焉地扯着闲话，却时时注视着钟跃民。她本以为事情已经过去好几年了，她的心境应该平静了。她甚至想过，再见到钟跃民她应该作出一副极冷淡的表情，表示对钟跃民已经无所谓了。可她一见到钟跃民，以前的种种设想就立即化为乌有，几年来积蓄的怨气又变成了一腔柔情。她明白自己算是彻底完了，无论钟跃民怎么对她，她都恨不起来，真可能是前世欠了他的债，这个冤家。周晓白在盘算着时间，她只有两个星期的探亲假，现在已经过去一个星期了，能不能找个机会单独和钟跃民见个面。想到这里，她感到有些胆怯，这家伙坐在那里不是狼吞虎咽，就是谈笑风生。他大概以为他和周晓白的恋情早已经过去了，他倒是轻松得很，如果约他见个面，说不定他会装得像个绅士似的婉言拒绝，满脸透着被无端骚扰的无奈，这个浑蛋。
周晓白忽然感到情绪很低落，她猛地站起来冒出一句话：“今天就到这儿吧，我先走了……”说完她头也不回地走出大厅。
蒋碧云对周晓白的小姐脾气缺乏心理准备，她惊讶地问：“她是怎么了，是谁说了什么话把她得罪了？”
郑桐和袁军默默无语，只有钟跃民在专心致志地往面包片上抹黄油，对周晓白的举动似乎视而不见，他殷勤地把抹好黄油的面包递给蒋碧云：“我说蒋碧云，你这朵鲜花怎么插在郑桐这摊牛粪上啦？太可惜了，就算是拉他一把，也不至于把自己搭进去啊？”
蒋碧云严肃地说：“你少和我耍贫嘴，我问你话呢，周晓白怎么啦？”
钟跃民用一种很宽容的口吻说：“你们女人的思维是跳跃式的，联想力特别强，周晓白同志可能突然想起了一些不愉快的往事……比如一朵鲜花认准了一摊牛粪，刚要插上去，可是牛粪突然跑了……”
钟跃民、袁军、郑桐坐在大院礼堂的台阶上，这里是他们当年经常碰头的地方，很多坏主意都是在这里产生的。袁军严肃地说：“跃民，有件事我必须要向你讲明。”
“说吧。”
袁军迟疑了一下说：“……我想再问你一句，你和周晓白的关系还有可能恢复吗？”
“没有，这件事已经过去了。”
袁军问：“要是我和周晓白好，你不会反对吧？”
“那是你们自己的事，我当然不反对，晓白也有这意思吗？”
“我还没有和她说过，我知道她还在想着你。”
钟跃民说：“要我帮什么忙吗？要不我去给晓白做做工作？”
袁军苦笑一声：“算了，谁去做工作都比你合适，你一出场准坏事，这事还是我自己办吧。”
钟跃民又问：“郑桐呢，你也没闲着吧？你和蒋碧云的关系进展得不错啊，那天在老莫就眉来眼去的。”
郑桐说：“不好意思，早明铺暗盖了，不过，我想这用不着征得你同意，你钟跃民又不是娘子军连的党代表。”
钟跃民问：“郑桐，秦岭有消息吗？”
“没有，她早离开白店村了，谁也不知道她的消息。她父母都是陕北人，陕北的关系很多，想躲开你还是很容易的。”
钟跃民沉默了。
郑桐幸灾乐祸地说：“你小子也有今天？”
袁军有些伤感：“跃民，我下星期就要回部队了，晓白和我一起走。咱们分别好几年了，好不容易见一面，什么话都来不及说，又要分手了，再见面又不知哪年了。”
钟跃民张开双臂搂住袁军和郑桐说：“多保重吧，弟兄们，咱们常联系……”
电话铃响了，钟跃民从床上爬起来拿起电话：“喂，是哪一位？”
话筒里没有声音。
“喂，是谁？请说话。”
话筒里还是没有声音。
钟跃民愤怒了：“喂，是谁？不说话我可挂啦，有病是怎么着？这大半夜的。”
话筒里传来一个姑娘怯生生的声音：“别挂，跃民，是我，你听得出来吗？”
“……周晓白？是你吗？”
“是我，跃民，昨天在餐厅我心情不好，对不起，我失礼了。我想见你，可以吗？”
“这……袁军知道吗？”
周晓白发火了：“我要见谁用得着向他汇报吗？跃民，我不是老虎，吃不了你，你总不至于就这点儿胆子吧？”
钟跃民口气强硬起来：“我能怕谁？不就是个袁军吗？再说你也没嫁给他，我有什么不敢见你的？”
“这就对了，这才是我印象中的钟跃民，请你明天晚上在新侨饭店门口等我，好吗？”
“好，不见不散。”
北京的新侨饭店西餐厅这些年似乎变化不大，在钟跃民看来，桌布还是当年的桌布，连椅子的式样都没变，还是那种蒙着米黄色卡其布面的软椅，钟跃民还记得当年他趁着停电扛走人家一把椅子的事。
钟跃民和周晓白相对而坐，两人都穿着军装，坐在餐厅里很引人注目，毕竟来这里用餐的军人不多。周晓白毫不掩饰地注视着钟跃民，目光里很复杂，钟跃民很不自在地避开她的目光。
钟跃民没话找话地问：“晓白，这些年你还好吧？”
“我不太好，心里总想着你，能好吗？其实我心里很清楚，我这是单相思，甚至有点儿贱，可我骗不了我自己。”
“晓白，你是不是恨我？没关系，要是恨我你就直说。”
“说不清，爱和恨的界限本来就很模糊，更何况我想恨你也恨不起来。”
“你今天找我来，不是为说这些吧？”
周晓白凝视着钟跃民：“跃民，你怎么这么冷漠？难道连和我叙叙旧的心情都没有了？你以前可不是这样，相比之下，我倒更喜欢当年在冰场上那个嬉皮笑脸追女孩子的钟跃民，而不是眼前这个一本正经的解放军营长。”
钟跃民笑了：“对不起，当兵都当傻了，见了女孩子不知该说什么。你别介意，我会慢慢适应的，请给我点儿时间，我正努力找回当年那嬉皮笑脸的感觉。”
周晓白也笑了：“这就好了，还是我熟悉的那个钟跃民。”
钟跃民忙不迭地摆弄起刀叉狼吞虎咽起来，周晓白没动刀叉，只是静静地看着钟跃民吃。
“跃民，你慢点儿吃，这儿不是野战军，没人和你抢，你就不能斯文点儿？”
钟跃民嘴里塞满了食物，边使劲下咽边回答：“我刚当兵时，比你还斯文呢，后来我发现，部队不需要绅士，也容不得你细嚼慢咽，动作稍微慢点儿，菜就没了。我才斯文了一天就明白过来，什么绅士，顾不了这么多啦，抢，脸皮厚，吃个够，脸皮薄，吃不着。你没在基层连队待过，没见过我们吃饭的阵势。比如有一天连队吃面条，你离着食堂20米就能听见一片呼噜声，和猪吃泔水的声音差不多，不知道的人还以为里面是猪圈呢。”
周晓白大笑起来：“你的嘴还这么损。”
“晓白，你和袁军的关系进展得怎么样了？”
周晓白马上收敛了笑容：“我今天找你，就是想和你谈谈袁军的事，他是你的好朋友，人也很好，可我一直没答应他，总想找个机会问问你。你知道，你我见个面并不容易。”
钟跃民无所谓地说：“这好像不关我的事，你没有必要征求我的意见。”
周晓白突然来了气，她把手中的刀叉摔在桌上：“钟跃民，你是个浑蛋，你忘了咱们是怎么认识的了？当初你就不该嬉皮笑脸地来招我，等我爱上了你，你又漫不经心地把我甩掉，你知道这些年我是怎么过来的吗？”
钟跃民自知理亏地小声说：“晓白，你小声点儿行不行？你看，还说给我接风洗尘呢，吃你一顿饭还得挨骂。别这样，女孩子应该温柔些，要不可嫁不出去了。”
周晓白余怒未消地瞪了他一眼：“我给你的温柔还少吗？你珍惜吗？嫁不出去也是我的事，你管得着吗？”
“是，是我不好，我该死，我有罪，我欺骗了你纯洁的感情，我向你道歉……”
“你就接着忏悔吧，还有什么？都说出来。”
钟跃民有点儿烦了：“晓白，你还没完没了了是不是？我钟跃民什么时候向人道过歉，你还不依不饶了。”
“看吧，本性终于露出来了，什么道歉？都是假的，就最后那句话才是真的。算了，咱们别互相指责了，跃民，以前的事不提了，我希望今后咱们还是好朋友，行吗？”周晓白无可奈何地说。
“那当然，咱们永远是朋友。不过，你得和袁军打个招呼，他可不能吃我的醋，要不是我高风亮节，能有他小子今天？他可不能吃水忘了挖井人。”
周晓白盯着他一字一句地说：“又耍贫嘴是不是？实话告诉你，我会一直看着你，我倒要看看你将来的妻子是什么人，她能比我强到哪儿，要是还不如我，就别怪我当第三者。”
钟跃民又露出了玩世不恭的本色：“别吓唬我，我这个人还是挺有贞操观的，美人计对我不起作用……”
“呸！服务员，结账！”
钟跃民和周晓白出了新侨饭店的大门，沿着崇文门大街并肩而行。
周晓白突然问道：“跃民，你和我说实话，当年你提出和我分手，你的真实想法是什么？”
“我不是在信上和你说了吗？”
“不对，我不相信那是你的真实想法，我也不太相信那个叫秦岭的女人有这么大的魅力，能使你不顾一切。事实上你们也只是相处了很短暂的一段时间，然后她连影子都不见了。”
钟跃民骂道：“这都是郑桐和你说的？这个重色轻友的浑蛋。”
“你别冤枉郑桐，我问过他，他一个字都不向我透露，是蒋碧云说的。”
“嗯，这还差不多。现在我来回答你的问题，你这个人太轴，知道什么叫‘轴’吗？这是北京人形容爱钻牛角尖的人常用的一个词。我告诉你，就是因为你这种轴法儿我才和你分手的。你把我吓着了，我还没向你承诺过什么，你就已经要死要活了，咱们要是接着走下去，我敢说，你早晚会因为我的原因把命搭上。晓白，你是个对爱情很执着的女人，也许在很多男人眼里，这是天大的优点，但我敢说，你对我并不合适，我不是个守着老婆孩子过小日子就能心满意足的男人，我也不是个安分守己的人，我要按照自己的想法生活，如果一种生活方式过腻了，那我会马上再换一种生活方式。在我看来，当年插队时要饭和现在当兵只是两种不同的生活方式而已，无所谓哪种好哪种不好，这两种生活我都会高高兴兴地投入进去，我把它当成游戏。如果这两种游戏都玩烦了，我会再换一种游戏玩，总之，要玩得高兴。晓白，如果我和你生活在一起，你能理解我这种玩法吗？你能和我一起玩吗？”
周晓白老老实实地回答：“我不能，尽管我很爱你，但我只能过一种正常人的生活。”
“我知道，结婚，生孩子，教育孩子将来考大学，大学毕业后再帮助孩子找个好工作，孩子有了孩子你再帮着带孩子……你可真行，幸亏没和你结婚，不然我早烦你了。”
“照你这么说，你把我甩了是为了拯救我，我还应该感谢你是不是？”
“当然了，你以为呢？除非你也和我一样，自愿选择过一种‘在路上’的生活，你行吗？我的周大夫，你是那种还没出生就已经被父母安排好一生的人，就像案板上的小面团儿，父母想怎么捏就怎么捏，想把你做成馒头或烤成面包，要不再加点儿棒子面做成混合面饽饽，这些都由父母说了算……”
“去你的……”周晓白给他一拳，笑了。
“晓白，你知道将来和我过日子的女人应该是什么样子吗？我告诉你，如果我去要饭，她会兴高采烈地和我一起去，我们还会坐在草堆上边晒太阳边互相捉虱子，就像动物园猴儿山上的猴子一样。如果哪天我突然觉得安稳日子过烦了，突发奇想，打算去神农架找野人，去尼斯湖抓怪兽，她都会高高兴兴和我一起玩……”
“呸！你找去吧，这样的女人恐怕还没生出来呢。”
“那我就再等等，现在出世还来得及，我五十多岁时娶个二十多岁的小妞儿，老牛吃嫩草，这多露脸。”
周晓白放声大笑，多年来压在她心头的忧郁在这一瞬间都消失了。钟跃民还是当年的钟跃民，总能给她带来欢乐，他刚才的解释也不能说没有道理，按照自己的想法去生活并没有什么错误，不过，她还是有些伤感，有些剪不断理还乱的愁绪。她不愿意再想这些，难得和钟跃民在一起，这些年她从来没这么笑过。
两人已经顺着崇文门大街走到了前门，周晓白在地铁站口停住脚步，静静地望着钟跃民，钟跃民发现她还是那么美，只不过眼睛里多了几分忧郁。
“跃民，求你一件事。”周晓白低声说。
“哦，你说吧。”
“再抱抱我好吗？”
“这……合适吗？”
“我还没答应袁军呢，到目前为止我还是自由的，求你了。”
钟跃民轻轻揽过周晓白的身子，她的身体像触了电一样剧烈地颤抖起来，她猛地抬起头迎着钟跃民送上滚烫的嘴唇……
“晓白，咱们都穿着军装呢……”
“我不管，你吻我，最后一次……”
钟跃民迎住她的嘴唇，深深地吻了一下。
“对不起，晓白，真的对不起。”
周晓白突然泪流满面：“你用不着说对不起，这是我的命……”她推开钟跃民头也不回地跑进地铁站里。
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