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扬帆城，总督府邸。

送走了受邀召唤的殖民地代表并安顿了使者（人质）之后，伯纳德·莫尔威斯没有放松警惕，找到了正准备离开的艾德·勒文特：

“我想派你去一趟北海三国。”

“北海三国？！”

看着一脸严肃不像是开玩笑的挚友，艾德·勒文特直接愣在原地：“现在？”

“现在！”

“可我马上要返航向陛下复命，船和使团里的其他人已经在等我了！”

“正好，因为我就是要让你以御前使团的身份出访北海三国——这样正式一些，开条件的时候也更容易让他们信服。”

御前殖民地总管大臣沉声道：“我要你拉拢他们，派军舰劫掠北港到白鲸港，从东线进攻克洛维人的殖民地！”

“劫掠航线，从东线进攻克洛维人的…你疯了？！”

“我没有，我现在很清醒！”伯纳德的眼瞳中闪烁着别样的光彩：“这是我想到的最有可能尽快平息殖民地的办法——没有之一！”

“长湖镇已经沦陷，克洛维人已经明目张胆的将军靴踩在了帝国的领土上；这种时候如果不能尽快攻破白鲸港，那些殖民地就会将他们当成是‘独立’的希望，这场叛乱就会演变成帝国和克洛维争夺殖民地的战争。”

“因此现在必须不择手段，用最快的速度将他们‘希望’掐灭在萌芽状态——既然克洛维人已经率先开火，我们也不用再顾虑什么了，开战吧！”

激动到有些歇斯底里的伯纳德，有意无意间模仿起了当初卡斯帕·赫瑞德在瀚土的做派。“可…可是……”艾德尴尬的看着他那几乎快凸出来的眼珠，内心忐忑的抽动了下喉咙：

“可是我并没有陛下的授权——这么堂而皇之的过去，只要对方稍微有心查一查就能拆穿，被骗了的北海三国能把这件事轻轻揭过去吗？！”

“当然不会，所以你要去的不是北海三国，而是他们的殖民地。”伯纳德坐直身体，胸有成竹道：

“直接以帝国特使的身份，私下’与他们的殖民地取得联络，开出一个他们无法拒绝的价钱，许诺战后如果能剿灭克洛维军队，双方瓜分攻占的殖民地。”

“只要他们肯答应出兵，把白鲸港也送给他们也未尝不可。”

瞠目结舌的艾德一时间无言以对，他本能觉得眼前的挚友是被压力给逼疯了，但条理清晰，有理有据的模样却和一般意义上的疯子有着天壤之别。

沉默良久，他只能闷闷的叹了口气：“我希望你是认真的。”

“我就是认真的。”伯纳德微微颔首，表情凝重：

“从现在开始，我的心里只有一个目标——那就是用最快的速度终止殖民地的动乱，如果殖民地利益过分吸引了陛下的注意力，那将是帝国的灾难。”

“是帝国的灾难。”艾德瞪着他，意味深长的强调道：

“不是我们所有人的。”

“那请问勒文特家族，现在还是不是帝国的忠臣？是不是秩序之环的忠实信徒？”伯纳德反问道：

“丢光了殖民地，不仅是皇帝，贝尔纳和罗兰家族，就连我们自己也分不到一杯羹了——你真想看着新世界变成克洛维的天下？”

艾德·勒文特的表情无比纠结。

迟疑许久，他猛地站起身，破罐破摔似的瞪着伯纳德：“行，我答应了！但你最好是正确的，否则如果最后失败了被陛下追责，我可不想一个人被抓回去上绞刑架！”

“放心，那是不可能的。”伯纳德笑了：

“因为我会陪你一起被吊死。”

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