“我和一些前来祷告的人聊过，他们想要的仅仅是减少或者推迟征税的时间而已；只要稍稍让步，或者只是缓和一下双方的关系，原本这一切是不会发生的。”

“没错，但后果呢？”没好气的轻哼一声，伯纳德反问道：

“要是四海承平，帝国内外一片祥和，或许还能考虑争取一下；可现在帝国和克洛维战争仍未停止，你觉得为战争倾尽国库的皇帝陛下，能容忍殖民地不缴…甚至只是晚缴税？”

“可现在的结果不是一样？”

“你这是倒果为因！”

扬帆城总督的脸色冷了下来，略显无奈的语气中夹杂着一丝暴躁：“没有人知道这些殖民地居然真有这种胆量，更没人能想到上一秒还在高呼皇帝万岁，感恩戴德的无耻混蛋，下一秒就能掀起叛乱——就因为不想缴税！”

“而且别忘了，在皇帝眼中我才不是什么总督，而是被流放的罪人；一个被流放的罪人替一群抗税的叛徒替这个那个的请求，你觉得我们的陛下能接受？！”

“除了镇压，我根本别无选择！还有这帮叛徒，他们已经干掉一个帝国总督了，你觉得他们会在乎要不要干掉第二个？！”

年轻骑士平静的望着他，默默为气急败坏的总督斟了满满一杯葡萄酒，轻轻叹了口气：

“如果您可以静下心来，以一个普通帝国人的身份和他们聊聊。办法…其实是有的。”

“我……”

伯纳德猛地一怔，抬头看向对面的年轻骑士：

“什么办法？！”

“想要解决殖民地的叛乱，首先要弄清真正在‘主导’叛乱的究竟是谁。”年轻骑士放下酒杯，开始为他分析起来：

“实际上光从扬帆城就能看出来，各个殖民地的议会对于背叛帝国其实是很没有信心的，反叛甚至暴动，都只是他们拿来谈判的筹码而已；甚至在他们内部，这样的‘激进派’人数也不是很多——至少在扬帆城，这样的人连三分之一都没有。”

“至于被他们鼓动起来的殖民地民兵，他们只是单纯的愤怒而已；我见过不少前来祷告的普通人，询问过他们为什么要反抗帝国——没有一个人能够把原因说清楚。”

“所有人都只是重复一句话，帝国要杀光殖民地的所有人，洗劫他们口袋里的最后一块铜板；至于帝国为什么要这么做，谁也不知道。”

伯纳德立刻明白的他的意思：“你是说，如果我能安抚殖民地的普通人，让他们相信帝国并不算打算洗劫他们一穷二白的钱袋和窝棚，更不会杀光所有人，这场暴动就能被平息下去？”

“至少可以削弱破坏和影响。”年轻骑士沉声道：

“既然真正试图和帝国讨价还价的，只有一小撮富裕而又有野心的议会议员，那么就将他们孤立出来，让他们无法继续再躲在民众们背后虚张声势。”

“我建议不妨学习克洛维人在这方面的做法，用低价收购取代直接强征，同时免除一部分税收，这样缓和了矛盾，也显示出帝国愿意让步的诚意。”

“有道理——我回去之后立刻将这件事在议会公开，看看会有什么反响。”

眼前一亮的扬帆城总督微微颔首，紧接着便趁机说出了自己此行的真正来意：“如果顺利的话，你愿不愿意担任我的副官，代表我执行收购工作呢？”

“路易·贝尔纳阁下？”