于是讨论来讨论去,夏威夷保卫战变成了一个无法解决的怪圈:要保卫夏威夷,就必须要有足够的航空力量;而没有油、没有机组,光有飞机全是白瞎;可舰队不在,没法大规模输送物资……问题全卡在输送线上了。
于是特纳只好将他向斯普鲁恩斯兜售过的“洛杉矶特快”、“旧金山特快”、“多路船队分头行动”、“单船偷运”的方案再阐述一遍,不过特纳现在也有点底气不足——见识过日军如此凌厉的夜间轰炸能力后,原先设计的这些方案立即就变得风险十分高昂。
讨论了半天,众人都没个头绪,最后只达成3条意见:
第一,在空运被确切拦截之前,继续维持;
第二,先用少量潜艇部队输送一趟试试看,如果效果良好,再大批量改造;
第三,如果前面两种方法都不成功,再试验特快法和多船队法——这摆明了就是牺牲很大的运输方式。
本来克拉克还想借机谈一谈6军防御问题,但忽然觉根本不必谈,现在连6航所需的资源都不能保障,根本谈不上对6军地面部队的支援,话到嘴边最后就咽了回去,打算走一步看一步,先等着对日停战的反馈。
英格拉姆这一次的估计非常准确,率全军回师的堀悌吉已在进行全面部署,要封死整个夏威夷,而重中之重就是夏威夷与西海岸的破交。
各路舰队汇合后,堀悌吉的座驾和联合舰队总旗舰重新变为大和号,并在上面召开了军事会议,在开会之前还上演了角田觉治负荆请罪的一幕。角田认为自己在缺油事件中连累了整个二航战,又让堀悌吉大伤脑筋,还让矢野英雄冒了巨大的风险,感觉非常过意不去,特意在会上做了公开检讨。
说的是声泪俱下、悔不当初,连连鞠躬。
不过堀悌吉没把这事放在心上,闭口不谈,只管问轰炸西雅图和波音的事,听说机群没有直线前进而是迂回从加拿大境内出击,便点点头,称赞打得“有声有色、动了脑子”,最后谈到缺油问题时云淡风轻地提了一嘴“下不为例”便揭过不提。堀悌吉不提,其他人当然也不会提,唯独西村祥治还有点诧异,悄悄问坐在旁边的草鹿龙之介:“就这么算了?长官太便宜他了!”
草鹿龙之介忍住笑:“西村君,知耻近乎勇,下次他就不会这么冒失了,这也是件好事。你莫非忘了长官出征前的评价——‘角田不错,就是急躁了点’?说明那时候就预见到了,可能在长官心目中,他这次捅的篓子完全在预料之中,毫不为奇……”
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