春夏之际,萨图克的大旗驰过黄草泊,与此同时契丹也有西进之举,但进兵的规模去比上一次要小得多了,去年由于契丹没有像预期般突破小金山,所以丁寒山得以用了一年的功夫,在沿途建成了十二座坞堡,百里一座,连同小金山与折罗漫山城,十四个据点连势回环,构成了东面的防护,杨易便将小金山交给慕容旸,自己回到了北轮台城,亲自率领二万骑兵与萨图克相持,萨图克的兵马多达五万,布列在黄草泊与叶叶河之间,杨易将兵力聚于一点,似攻还手,以求不败,以待凉州大兵东进。
差不多在同一时间,郭洛命温延海北进,胡沙加尔则接掌了雅尔一带的防务。
东面回纥攻,唐军守,而西面则回纥攻,唐军守。
四月初二,白水城发生了一件小事,紧跟着又变成了一件大事。
这日哈桑照旧喝了酒,骑马到城中巡城,全城百姓早就都躲了个鸦雀无声,哈桑好生无趣,不料却有一个不到十岁的孩子撞出,哈桑坐骑吃了一惊,看看就要撞上那孩子,一个老人从阴暗处滚了出来,将那孩子推开,马腿踏下,刚好就踩断了那个老者的腿,哈桑这匹马也是名驹,却还没驯得纯良,踩伤人后微微一顿,跟着又乱冲!
街道上的人只是躲了起来,暗中却还有不少人家透过窗户门缝暗中偷看,刚刚被推开的孩子站在街道中心惶然不知躲避,但哈桑竟不勒缰,仍任马冲了过去,把那孩子踏了个肚破肠流!
附近的人家见到都惊呼起来,西域地方民风剽悍,哈桑虽然暴虐,但见了这等惨事还是有不少人从暗处冲出围了上来,哈桑背后的士兵赶到了,将人群隔开,那死了孩子的人家抱着孩子的尸身到扎伊德面前哭了起来,这却是一户“异端”天方徒——即天方教中的非正统派。
哈桑迷蒙着醉眼,喝道:“哭什么哭,滚!”
旁边的人见他纵马踏死了人还这样蛮横,个个敢怒不敢言。
“行了行了!”白水城的副将叫道:“将军又不是故意的!根据王朝律令,赔你家一斗小麦就是了。”那对父母听了副将军如此作主,连哭都哭不出来了。
那被踩断脚的老汉的儿子也赶来论理,哈桑的副将叫道:“叫嚷什么!回头赔你家两条狗,两斗小麦!”
那对夫妇一听再忍不住,又大哭了起来,那老汉的儿子也不肯依!围拢过来的人越来越多,副将眼看不善,就劝哈桑说句软话。
哈桑不肯下马,反而在马上朝副将喝道:“你在干什么!快调兵来把这些乱民赶走!别妨碍了我去城外跑马!”
周围的人一听,气得肺都炸了!围观者纷纷指责,城中至少有数百人闻风涌至,副将有些担心生变,哈桑却继续怒吼着让士兵开路,不想一些士兵也迟疑起来——天方教的激进派在萨曼地区的拥趸主要靠下层民众,白水城地区许多士兵暗中也都是其信徒。
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