张迈哈哈一笑，不知与否，李膑道：“今天来只是瞧瞧形势，无谓多生事端。”张迈倒也听他的话，道：“走吧。”那队骑兵见他们退走，也没追来，自回去了。

三十一骑绕到城东，见城内有人出外伐薪，人来人往，约有千余人，品类颇杂，李膑指着东面道：“疏勒为三通之地，西面是我们的来路，东南通向于阗，东北通向龟兹、高昌。如今大雪漫天，”

“等等，等等！”杨易道：“之前你不是跟我说，疏勒整个儿封住了么？”

“封住的是葛罗岭山口，还有通往于阗的道路。”李膑微微一笑，说道：“疏勒的地势是由西南向东北倾斜，三面环山，东面为一缺口，通入死亡之海，这条路是不会封住的，但走过去了便是浩瀚万里的大沙漠，且高昌回纥远在数千里外，与岭西回纥又势成水火，这时候是不会来的。所以也等如整个儿都封住了。”

杨易哦了一声，指着那些采薪的民夫说道：“将来若是攻城，只需一队骑兵就能叫回虏无法出城取柴火，寒冬之际，无柴无火，管教他们全城冻死在里头。”

“小杨都尉这么说可就把疏勒的军资储备低估了。”李膑道：“城中并非没有柴火，但那些是应急的储备，胡沙加尔暂时还不想动用罢了。这正如一个富翁，既然日常进账可供开销，为何还要动用本金？”他是从萨图克帐下出来的人，所以知道许多疏勒的虚实。

张迈道：“军粮方面，是否也是如此？”

“军粮方面，形势应该要复杂得多。”李膑道：“不过别看胡沙加尔现在被我们逼得手忙脚乱，但疏勒的实力远未见底，之前我们以野战取得了优势，跟着围堵其出路，看似占尽上风，但其实也只是在城外得利，真要进入攻城阶段，就算我们再多个十倍的兵力，若是谋划不当，只是一味强攻的话也未必能共攻克他。”

杨易道：“你是说只要紧闭城门，我们就拿他没办法，是这样么？”

李膑淡淡一笑，说：“差不多。”

杨易皱起了眉头，但望望那高耸坚厚的城墙，一时却也无法反驳，张迈拿望远镜见疏勒哨塔已经发现了他们，似乎将有所行动，道：“今天就且回去。”

才往回走了数里，却遇上了一辆正要往下疏勒赶的牛车，石拔将之截下，一问才知道是两个正要往下疏勒献宝的商人，一个自称周才，一个自称秦进，褐发而黑目，鼻子矮塌，皮肤褶皱，自称唐民，却也不知真假，不过倒是会说一口不太流利的唐言。

原来张迈手头有着胡沙加尔感渴盼的东西——军粮，而疏勒城内也有张迈感兴趣的东西——火药。

在张迈的概念中，火药乃是战争利器，他知道火药的厉害，更明白火药的前景，只可惜这玩意儿自己造不出来，因听李膑说疏勒城内有这种东西，便通过郑渭放出风声，重金悬赏，但想此物是高度军事机密，放风声悬赏也只是姑且试之，也没寄予多大的希望，不料却还是有两个商人听说，用上种种手段，竟然搞到了两坛，偷运出城。

那周才、秦进听说截住自己的乃是张特使，慌忙上前跪拜献宝。

“火药？”张迈听了马小春的转述之后眼睛亮了起来，上前打开坛子一看，果然闻到了那种很熟悉的味道，他本人虽没机会使用过军用炸弹，但鞭炮却还是从小就玩的。周才见张迈感兴趣，忙拿出一个，却是一个小纸团包着，用一条灯芯作引点燃了，砰的一声大响，旁边牛马都微微受惊，周才在纸屑纷飞中本来有些得意，但一瞥张迈，只见他脸上却是失望之色，心想：“怎么他看来没什么兴趣的样子，看来这个震天炮还做得不够巧妙。糟糕，这回生意要赔本。”

原来疏勒城内虽有火药，但爆炸威力十分有限，与张迈心目中那可用于军事的火药还差着老大一段距离，这时看见纸团爆炸，心想这不就是鞭炮么？对打仗可没什么用处。

“怪不得他们能偷运出来呢，这东西，也就是拿来玩儿。”

但随即又想，那些工匠能够制造出火药，则疏勒的手工业水平应该已经达到不低的水准，若是能得到所有的工匠与作坊，自己在设立相关的激励制度以及方向指引，说不定将来会有巧匠能够造出自己需要的东西。

心中将这心思存下，便对周才、秦进说：“你们这东西，和我意料之中还有很大的距离，不过我说出来的话一定会兑现，你们就载了去下疏勒郑参军处领赏吧。”