高不凡和魏征两人行至左边的工地上，数百名工匠正在热火朝天地忙碌着，其中有一半是哈里部的青壮，正在帮忙打下手，抬柱子、锯木头，干得十分卖力，一个顶俩。

“高大人，这位就是焦大匠。”魏征将一名头发花白的男子领到高不凡面前介绍道。

这名焦大匠约莫五十岁许，穿着一身朴素的灰色布衣，腰后插着一把铁尺，腰间挂着墨斗，面容瘦削，看上去毫不起眼，朝着高不凡打了个拱道：“鄙人焦贵，见过高大人！”

高不凡点了点头道：“焦大匠客气了，这座宅子大概什么时候能建好？”

焦贵估计是以为高不凡嫌工程进度慢，皱了皱眉淡道：“最快也要明年三月初吧，如果天工不作美，可能还要往后推，高大人要是着急，大可请卢大管事再调派一支施工队来，只是工钱预算得翻倍，两万两可远远不够！”

果然有本事的人脾气都不小，不过高不凡并不以为意，这点容人之量他还是有的，微笑道：“那倒不必，慢工出细活，焦大匠按自己的步骤来即可，本官不急的，对了，如今这寒冬腊月，眼看就要过年了，大家还得在这鸟不拉屎的地方赶工，真的是辛苦了，魏先生回头向哈里部买五十头羊回来，煮些羊肉汤给大家暖暖胃，以后每隔五天给工匠加一次肉菜，这样大家也好有力气干活。”

魏征立即点头答应下来。

焦贵闻言面色顿时不同了，其实这单工程若按预算来是亏本的，尽管卢三郎已经交了底，超出预算的那部份由范阳卢氏承担，但焦大匠心中还是不大痛快，此时见到高不凡如此好说话，还主动给大家加菜，面色自然也好看起来，拱手一揖道：“鄙人替大家谢过高大人的慷慨。”

人就是这样，你敬他一尺，他便回敬你一丈，接下来焦贵果然热情了很多，亲自带着高不凡参观了一遍工地，而且有问必答，知无不言，言无不尽。那些工人听说以后每隔五天就能吃一次羊肉，无不精神大震，干活也更加卖力了，号子叫得震天响。

且说高不凡参观完工地不久，正打算到哈里部拜访，便见一支马队从湖泊那边风驰电掣而来，为首者赫然正是高世雄和高世衡兄弟，身后还跟着三十余骑，正是韩老实和柳英等柳岸里的村民。

话说韩老实和柳英等人如今已经成为马场的第一支护院武装，而高世雄兄弟自然就成了这支武装的头目，虽然人数少了点，却不妨碍这哥俩得瑟，每天都领着队伍操练巡逻，而且坐立起卧都按照军营的那套来，瞧这哥俩那臭屁劲儿，仿佛是领着百万的大将军似的。

这时，高世雄兄弟领着队伍风一般奔至高不凡等人跟前，滚鞍下马，兴奋地嚷道：“长卿老大几时到的？”

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“来了半天了，你们这是打猎去了？”高不凡见柳狗儿这小子的马背上挂着一只野鹿，便问道。