话说宝玉从学校放学回来，见到了贾母。贾母笑着对他说：“好了！现在你就像一匹野马被套上了笼头，可以去见见你的父亲了，然后再去散散心吧。”宝玉答应了，便去见贾政。

贾政问道：“这么早就放学了吗？老师给你布置了功课没有？”宝玉回答说：“已经布置了：早上要整理书籍，午饭后要写字，中午要讲书和念文章。”贾政听了，点了点头，然后说：“去吧，再去陪陪老太太坐坐。你也该学些人情世故的道理，不要总是贪玩。晚上早点睡觉，每天上学要早起。你听到了吗？”

宝玉立刻答应道：“是的，是的。”然后他迅速退出房间，又匆忙去见王夫人，并在贾母那里打了个招呼。他迫不及待地离开，心里只想着能尽快走到潇湘馆。

刚一踏进门口，宝玉就兴奋地拍着手笑道：“我终于回来了！”这突如其来的举动吓了黛玉一跳。紫鹃连忙拉开帘子，让宝玉进来坐下。黛玉好奇地问：“我刚才好像听见你在念书，怎么这么早就回来了？”宝玉有些惊讶地说：“哎呀！真是不得了！今天我被老爷叫去念书了，感觉好像很久没有见到你们了。好不容易熬过了一天，现在看到你们，就像死而复生一样。古人说得好，‘一日三秋’，这句话再正确不过了。”

黛玉接着问：“你刚才上头去过了吗？”宝玉回答：“都去过了。”黛玉又问：“其他地方呢？”宝玉说：“没有。”黛玉建议道：“你应该去看看他们。”宝玉有些懒散地说：“我现在懒得动了，只想和妹妹坐在一起说会儿话。老爷还叫我早睡早起，只好明天再去看望他们了。”黛玉劝说道：“你坐一会儿吧，也该休息一下了。”宝玉解释道：“我不是累了，只是感到有些闷。现在咱们坐在一起，才能把这种闷气消散掉，你又催我走。”

黛玉轻轻地笑了，然后她叫紫鹃：“把我的龙井茶给二爷泡一碗。二爷现在开始读书了，和以前不一样。”紫鹃笑着答应了，去拿茶叶，让小丫头子泡茶。宝玉接着说：“还提什么读书？我最讨厌这些道学的话。更可笑的是八股文章：用它来骗取功名，混饭吃，也就算了，还要说代圣贤立言！好一点的，不过是拿一些经书拼凑一下罢了；更有一种可笑的，肚子里本来没有什么知识，却东拉西扯，弄得牛鬼蛇神，还自以为博学多才。这哪里是在阐发圣贤的道理！现在老爷口口声声叫我学这个，我又不敢违抗他的命令，你现在还在提读书呢。”黛玉说：“我们女孩子虽然不需要这个，但小时候跟着鹏飞先生读书，也曾看过一些。其中也有合乎情理的，也有清新淡雅的。那时候虽然不太懂，但也觉得很美好，不能一概否定。而且你要考取功名，这个也显得清高一些。”宝玉听到这里，觉得不太舒服，因为他觉得黛玉从来不是这样的人，怎么也变得这么势利起来了？他又不敢在她面前反驳她的观点，只能在鼻子里哼笑一声。

正当他们正在交谈的时候，突然听到外面传来两个人的声音，原来是秋纹和紫鹃。只听秋纹说道：“袭人姐姐叫我去老太太那里接她，没想到她竟然在这里。”紫鹃回答道：“我们刚刚泡了茶，不如让她喝了再去吧。”说着，两人一起走了进来。

宝玉和秋纹都笑了起来，宝玉说：“那我就过去吧。又让你们费心来找我。”秋纹还没来得及回答，只见紫鹃说：“你快喝了茶再去吧。人家已经想了你一整天了。”秋纹啐道：“呸！真是个糊涂丫头！”大家都被她的话逗笑了。