“尤其是殿下微服私访的时候，听百姓们说，一年到头不管年景，诸位的庄子上租子是一粒米都不能少。人家辛苦种一年，到头来还倒欠。日子过得都没诸位家的牲口好，您们绝对，殿下那仁厚的性子，心里能好受？”
众人脸色微微变化，不复刚才那般汹涌的劲儿。
崇山侯李新想想，“那也和咱们没多大干系呀，种地交租天经地义。再说了，那些土地本就是咱们的功劳呀！”
“对呀，百姓穷，跟咱们也不相干。不能因为百姓穷，就赖咱们呀！”边上也有其他军侯爷嘟囔道。
“嘿嘿，诸位，你们说这话，自己心里信吗？咱们这些勋贵，自然不屑去欺负佃户。可谁敢说，庄子上的管事的都干干净净！”
顿时，周围没人说话了。自古以来，豪门家奴仗势欺人乃是常态。
“这话，在下听听也就算了。真传到皇爷和殿下耳朵里，怎么想？”李景隆又看看大伙，“这是不知进退，这是信口雌黄！”说着，他拍拍桌子，“诸位别忘了，平凉侯费聚，延安侯唐胜宗，永嘉侯朱亮祖等人的前车之鉴！”
“嘶！”
众人倒吸一口气，这几位说是党附胡惟庸而死，其实到底什么事大家心里都清楚。开国以来，因为残民之事被杀的勋贵，可不在少数。
“诸位再想想，殿下为何在凤阳只是待了几天，马上就回京了？”李景隆又道，“按理说，殿下是不是该在凤阳多待几天，多走走多看看！”说到此处，李景隆信手捏过一枚毛豆，直接扔嘴里，再次小声道，“殿下心害怕呀！”
“说清楚！”定远侯王弼追问道。
“殿下怕，真查出你们什么丢人的事来！”李景隆道，“殿下怕，万一真有你们的佃户，跑到行在去告御状！诸位想想，真要闹出这等事，殿下是查还是不查？”
“不查负了百姓，查吧，闹大了让老皇爷不高兴，谁保得住你们！殿下给咱们这些勋贵，擦屁股的事还少吗？”
众人鸦雀无声，额头见汗。
“殿下仁义呀！”宋国公冯胜开口道。
“何止仁义，简直是天恩浩荡！”李景隆对着皇城方向拱手，继续说道，“殿下回京的路上就在想，纸包不住火。诸位的庄子淮西的地都占了，那些臣早晚要拿这事做章。各位前辈，咱们都是自家人，晚辈说句不好听的。虽说咱们不尿他那些腐乳，可人家督察院大理寺，按察使巡查司，翰林院给事道科的书生们，要是拼死上折子，弹劾这事，怕不怕？”
“真要是臣们豁出去了，皇爷那办是不办？还别说不能够，那些书生为了名，什么事干不出来？”
众人又是一滞，说不出话来。
宋国公冯胜心思通透些，开口道，“说的对，还真是这么回事！虽说大伙没太亏心，可是人言可畏，真抓住不放，咱们也是没辙！”
“您老英明！”李景隆捧了对方一句，继续道，“所以呀，殿下干脆先让这些书生上书说田地的事，为的就是给咱们这些人，一条有里子有面子的退路！”
“像你似的，把庄子交出来？”曹震问道。
“对呀，交出来了皆大欢喜，臣们以后谁也别想拿这事说事！”李景隆开口道，“交了之后，哪怕以后翻出什么事来，也既往不咎！”
“这是殿下对咱们的爱护之心呀！”李景隆拉长声音，“诸位，说句公道话。殿下这么做，算对得起咱们了吧？若是殿下装作什么都不知道，任凭那些官弹劾，到最后咱们是不是灰头土脸？”
“说的是！”众人纷纷点头。
李景隆见火候差不多了，再次压低声音，“可殿下心里还是觉得对不住各位功臣，回来的路上就和在下念叨。那些田地，都是你们拼死换来的。虽说百姓吃亏了，可朝廷也没有收回来的道理。”
“田地是什么呀？是传家的！诸位军侯家大业大，子孙众多。可爵位只能传一人，要是没有军功，三两代之后，这诺大的家也就散了。就剩下这点田地，留给子孙，做个富贵闲人！”
曹震动容道，“殿下对咱们这些老不死的，还真是情深恩重！”
“回京时，殿下一路都在想这事，在下和殿下说，为了凤阳百姓，这也是没法子。总不能让都的百姓，无地可种。可是你们知道，殿下说什么？”
呼啦，周围一圈脑袋都凑过来，热气喷李景隆一脸。
“殿下说了，庄子田地收回来，朝廷不白要，要给诸位功臣，补偿！殿下的意思是，朝廷赎买！”
嗡，周围顿时炸锅。
“什么补偿？”
“朝廷赎买？给银子？”
“殿下还说什么了，你倒是快说呀！”
李景隆神秘一笑，“就以我李家的田地为例，诸位可知，殿下给了多少补偿？”
“快说呀！”众人恨不得把他拎起来，把他肚子里的话都到出来。
李景隆微微笑笑，“你们猜！”
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