刘备心中一凛，马上明白曹操这是不想给他太多兵马的一种托词，他深吸一口气，拱手说道：“司空所言极是。备知你兵力紧张，但袁术之祸不可小觑。若不早除，恐怕将来会成为朝廷的心腹大患。备愿立下军令状，定以最短的时间平定袁术之乱，然后回许都复命。曹公若信得过备，就请给我五千兵马，我一定截杀袁术，清除逆贼！”

曹操目光如炬，盯着刘备看了许久，才缓缓说道：“好吧，既然你有此决心，我便赐予你五千兵马。但你要记住，此战只能胜，不能败。否则，休怪我无情。”

刘备心中一喜，脸上却不动声色，恭敬地回答道：“备定当竭尽全力，不负司空所托。”

曹彰在一旁关切地说道：“玄德公，袁术可不是那么好对付的。是否需要我借你几位将领，供你差遣？”

刘备赶忙做出一副感激的姿态，对曹彰说道：“多谢公子好意，但我自带关张二位贤弟，以及和我原有的一些将领出战即可，无需公子再为我调拨将领，还是让他们在许都好好修养，备战袁绍吧。”

曹操对刘备说道：“玄德，你回去好好休息，三日之后，领兵出征就是！”

刘备拱手施礼，转身离去。曹彰则望着刘备的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

曹操等到刘备彻底离去，才对曹彰说道：“这个织鞋贩履的大耳贼，我给了他最后的机会，是他自己不珍惜，非要寻死。”

“没错，他这是想金蝉脱壳。不过，他毕竟还是大汉的臣子和皇叔，他提出的也是正当理由，我们不能明目张胆地阻止他。我相信他远离许都之后，一定不会真心去对付袁术，会马上转道去取徐州，那时候我们再歼灭他就名正言顺了！”曹彰回应着曹操。

曹操有些担心地问道：“子文，我们这样放他们出去，真的没问题吗？关张二人的武力，还是不容小觑的。”

曹彰赶忙说道：“父亲放心，我其实早已暗中交代部下兵马去守住下邳和沛国。而且，在刘备的身边，我也做好了安排。相信刘备仓皇出逃，随后抢夺徐州的行为，恰恰可以刺激到赵云，让他看清刘备的嘴脸，为我所用。等到刘备出征之后，我会亲自领兵尾随，这次绝对不会给这个奸贼逃走的机会！”

曹操欣慰地微微点头：“这次多亏了你的计策，才能让大耳贼和董承这些奸贼自己跳出来，真是辛苦你了，子文！”

“父亲千万别这么说，这些本来就是我应该做的。刘备的突然离开，打乱了董承等人的计划，必然让他们措手不及。父亲，我走以后，还望您多加小心，千万防备他们狗急跳墙，对您行刺。”曹彰一边谦虚的回应，一边提醒着曹操小心。

曹操看着曹彰点头：“你尽管放心前去，董承那些跳梁小丑，伤不到我！我等着你凯旋归来！”