跟随主家前往长安经商，主家染病身死，他便落脚在长安。先是跟人跑生意，有了点本钱在南市租了个店铺，生意越做越大，哪料这几年外出的商队接连遭难，到头来还是一场空。

大半生颠沛流离，胡勒挣扎求存，受尽欺凌，自然带眼识人。这些时日跟刘宇相处，感到刘宇为人和善，并没有因为他是羌人另眼看待，见他年纪大称他老丈，不光行宿听从他的安排，便是过关缴税涉及数万钱的大事也放心让他安排。

这让胡勒暗自感叹，见过太多人表面热情，老哥兄弟的叫得亲热，背地里唯恐吃了一钱的亏，甚或想方设法从你手中多刮点油水走。

原想着进了羌地寻机离开，随便找块草地死在故乡，现在看来在农庄上终老不失为好去处，东家把自己当人看，庄上有酒有肉，还有说得上话的汉子，何必一定埋骨在草原上。

此生孤苦，回忆多数不堪，唯有年少时放牧路过一条河边，有个少女见他疲饿送他一块干馕，那双清亮的眼、弯起嘴角边的那颗黑痣时常入梦来。

众人七手八脚地扎营，顾明打量四周的商队，眼神一亮，笑道：“那边的商队有酒，胡老爹是个老江湖，这一路上有他咱们少吃不少苦，晚间我要好好敬他几碗。”

白利道：“顾兄弟，怕是你自己想喝酒了吧。”

众人哄笑。

顾明有些不好意思地道：“天色还早，我路上看到有野羊的踪迹，我去打两头来，晚上让小宇给咱们烤肉吃。胡老爹，那伙胡商车上有酒，你去买两坛来。”

刘宇闻声跳起，道：“师兄，我跟你一起去，省得老虎叨走了你。”

胡勒正色地道：“公子，这一路丛林密布，真有虎熊出没，而且山林之中还隐有盗匪，你们要小心，不要入林太深。”

顾明取了弓箭，毫不在意地道：“我们师兄弟遇贼擒贼，遇虎杀虎，你们就等着吃肉吧。”

从营地往南走，林中遇上几个持弓之人，也是想打点野味的护卫。顾明道：“这么多人，就算有猎物也让他们吓跑了，咱们往深走一点。”

虽然胡勒告诫过，但顾明和刘宇都是初生牛犊，根本不怕。树林茂密，两人钻进去三五里，看到前面溪边有群野羊在喝水。顾明悄悄搭箭，一箭射中野羊的肚子，那羊没有立即死，蹿跳着往林中逃去。

“快追。”顾明大叫着追去。

刘宇有几分犹豫，太阳快落山了，一旦在林中迷了路可就麻烦了。顾明已经穿进林中，刘宇没有急着追赶，用佩剑在树干上做好记号，不急不缓地朝顾明消失的方向追去。

猛然一声厉吼，惊得林中鸟兽四蹿，不好，是虎啸。刘宇大声叫道：“师兄，顾师兄，你在哪里？”

从西边传来顾明的回应，“小宇，我在这边。”

虎啸在北，刘宇心中稍安，摸索着向前行去。行出半里，看到顾明肩头扛着野羊找寻过来。

两人汇合，顾明道：“没想到胡勒真说中了，这山中有虎，刚才应该是虎啸。”

话音未落，虎啸声再起，似有凄利之意。

顾明意动，道：“小宇，前去看看？”

刘宇有些犹豫，虎啸声有数里之遥，这一带山深林密，万一真撞上自己两人可敌不过。

顾明笑道：“鲁飞说过虎从风，老远就能觉出腥味，咱们去看上一看，万一真遇上就上树，老虎不会上树。”

虎啸声越加凄利，隐约像夹杂着人的怒吼之声，刘宇侧耳细听，暗忖难道有人在与虎相搏。顾明将野羊丢在地上，也道：“怎么像有人？”

刘宇心动，力敌猛虎可是勇将，若能招个打虎英雄，将来征战天下多条臂膀，于是笑道：“咱们小心点，摸过去瞧瞧。”

顺着虎啸声走出两里，地势逐渐走低，虎啸声从山谷底传来，震得山岗上的石块向下滚落。此刻听得真切，果然有人在连声怒吼，与虎相搏。

站在山崖向下张望，谷深七八丈，谷底有条小河，一条汉子正与斑澜猛虎在涧边相斗，飞砂走石，地动山摇。