皇甫嵩和朱儁彻底剿灭波才,颍川地界总算解除了黄巾之苦。皇甫嵩决定,乘胜进军,兵发西华,将盘踞在西华的彭脱顺手料理,全面扑灭颍川、汝南、南阳三郡贼患!
波才被剿灭之后,彭脱在西华城中,急的团团转。他很清楚自己的处境,波才十万大军都被官军剿灭,自己的人马并不很多,算上老弱病残,最多也就七八万。如此兵力,肯定不是皇甫嵩的对手。
彭脱手下有一人,姓张名华。是个穷书生,就因为他识得几个字,就被彭脱提拔做了军师。彭脱苦恼之际,这个张华对彭脱道:“大帅不必惊慌,西华城小而破,很难守住官军进攻,一在下之意,我们不如撤出西华,投奔宛城赵弘赵大帅?他兵精粮足,方有和官军一战之力!”
彭脱想来想去,迟迟拿不定主意。彭脱是个粗鲁之人,早年与张曼成、赵弘等人,一起加入太平教。短短几年,张曼成就拉起了十几万人的队伍,攻下宛城。这让彭脱很羡慕,心想自己和他们都是一同入教之人,为何自己命背到这种地步。
随即,彭脱拖离张曼成,在南阳与颍川、汝南的交界,开始发展教众,招兵买马,也准备大干一场。彭脱听从张华建议,与周边黄巾军保持一定距离,不勾结也不疏远,专心发展自己的实力。
当彭脱拥有数千人的部队之后,直取西华成,杀死县丞,强的大批粮草军械。彭脱就有些飘飘然。在张华的苦劝之下,彭脱拿出部分粮食分发给贫苦百姓。自此,彭脱在西华如鱼得水,很多百姓自愿加入彭脱的黄巾军。很快就由原来的数千人,扩大的数万。
有了这数万人马,彭脱开始扩大自己的地盘。西华附近鲁山、襄城、叶、古城等地,时常被他骚扰。官府面对数万黄巾无能为力,只能任其劫掠。
彭脱在西华过得逍遥自在,原本那点血性也慢慢的被磨灭的差不多了。当听到皇甫嵩剿灭波才之后,凭他不怎么敏感的嗅觉,也嗅出了危险的气息。彭脱从来都看不起波才,波才是真正的百姓出身,而彭脱算一个中产阶层。
彭脱觉得波才只会义气用事,殊不知自己也差不到那里去。彭脱听了张华的建议,想了半天摇头道:“我们数万人马,一见官军就抱头鼠窜,会被赵弘笑死的!我彭脱决不能成为别人的笑柄!”
张华继续劝道:“大帅,这不是抱头鼠窜,这叫战略撤退!”
彭脱没等张华说完,制止道:“先生不用再说了,不和官军决斗就撤退,这不是我的作风,要是那样的话,不要说别人,我自己都会看不起我自己!”
张华还想再劝,彭脱转身出去了。看着彭脱的背影,张华摇头叹息:“苍天无眼呀!”
皇甫嵩的人马,很快就到了西华。只见西华城门紧闭,一队队黄巾军在城头巡逻,看到大队官军没有一丝慌乱。皇甫嵩对朱儁道:“又让那小子说中了,这个彭脱果然没跑!”
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