“哈哈哈哈！”

袁术怒极而笑，随后猛然起身，大声喝问道：“一万大军，包括主将在内不是被擒便是战死，何以汝独回耶，莫非怕死而逃耶？”

副将本就战战兢兢，听到袁术喝问，顿时大惊失色，猛叩头泣道：“末将亦死战得脱，绝非胆怯而逃，望陛下明察！”

袁术此时早已心生杀意，如何还会听其辩解，挥手说道：“无论汝胆怯与否，身为先锋副将，如此惨败皆难逃军法，将此人推出去斩首！”

“陛下饶命！”

副将听到袁术下令杀自己，顿时哀嚎不止，原本以为舍命逃回报信，没有功劳也有苦劳，谁想到袁术竟不分青红皂白，直接下令斩首，这让副将顿时叫起撞天屈来。

而一旁的文武大臣，虽然有心替副将求情，但皆知道袁术正在气头之上，谁也不敢开口，唯恐触了霉头将自己牵连进去。

大堂之外早进来两名甲士，一左一右将副将架起，随后面无表情便向外拖去。

副将早吓得魂不守舍，不断挣扎求饶却毫无作用。

片刻，随着门外一声惨叫声过，整个世界仿佛顿时清净下来。

不多时，一名甲士双手捧着一个托盘走入，而托盘之上放着的正是那名副将的人头，双眼睁圆，满是惊恐。

袁术嫌弃的挥挥手，甲士赶忙躬身而退。

将副将斩杀使得袁术怒气消了一些，开口说道：“纪灵兵败被擒，麴义大军已经入吾边界，诸位有何良策退敌乎？”

阎象当先出列，拱手回道：“寿春城墙高大，易守难攻，城内粮草充足，足可供大军三年之用，如此，吾军以立于不败之地。

然则久守必失，臣以为当派一员大将领兵屯于下蔡，与寿春遥相呼应，敌军攻寿春则下蔡出，攻下蔡则寿春出，同攻则同守。

如此一来，麴义必顾此失彼，其远道而来，每日所耗甚巨，绝不能长久，待其粮草不济，士气低落之时，吾军乘势出击，必可大获全胜！”

袁术听完略一思索，环顾众人道：“诸位以为如何？”

下方文武听问左右对视，随即齐声回道：“吾等附议！”

袁术见众人意见一致，当即说道：“桥蕤何在？”

桥蕤见袁术点名迈步出列，恭敬回道：“在！”

袁术看着桥蕤神态自若，全无半点慌张，满意的点点头，随即下令道：“命汝引大军三万镇守下蔡，不得有误！”

当初桥蕤随袁术出征下邳，其死命护得袁术杀出重围，因此深受袁术信任。

桥蕤在袁术点名之际便已猜出是叫自己镇守下蔡，故毫不迟疑当即领命道：“陛下放心，有末将在，定不叫麴贼猖狂！”

“壮哉！”

袁术听到桥蕤表态，心中高兴，当即命人取宝甲一副，赏与桥蕤。

之前袁术一怒将纪灵副将斩杀，唯恐其他将领多心，故有借赏赐桥蕤之事安抚众人之意。

虽然袁术被人称为冢中枯骨，但能做到雄霸一方的诸侯，还是有些本事的。

这边袁术不断调兵遣将，而此时的兖州随着关张二人引兵离去，亦暗流涌动，一场暴风雨即将来临！

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