说到这里,褚宪章又对王弼说道:“你这次回去,给你家刘将军带句话,若刘总兵兄弟真有反正归明之心,此次东江之役正是天赐良机,绝对不可错过。刘总兵兄弟反正归来之日,大明朝廷绝不吝功名富贵之赏。”
王弼闻听此言,躬身抱拳说道:“褚公公放心,小的一定把话带到。”
褚宪章点了点头,看着毛文龙,又说道:“咱家前来东江镇之前,皇上万岁曾说,刘兴祚刘总兵反正之心甚诚,东江将帅切勿当断不断,疑虑不定。”
毛文龙对刘兴祚的反正之心当然也有所了解,见褚宪章这位皇帝身边的大太监都如此说,心中也不再犹豫,与曲承恩对视一眼,点了点头,然后说道:“陛下真乃是圣天子也,身居皇宫大内,而又能明见万里。褚公公既然如此说,我东江将帅自无当断不断之理。”
当下就将这十几日来商议好的应对之策,捡主要的,一一说与王弼,让他回报刘兴祚兄弟,以便做好相互配合。
就这样,一个下午过去,诸事计议已定。
到了傍晚时分,王弼在毛仲进的带领下,先是乘船渡海到了大鹿岛,然后连夜又从大鹿岛乘船渡过并不太宽的海峡,在距离鸭绿江口不远的地方靠岸,回到了陆地之上,然后趁着夜色赶回镇江堡,向刘兴贤报告。
就在毛仲进带着王弼,乘船赶往大鹿岛的同时,驻守铁山的毛有时遣人来报,说是义州方向不断有溃兵和百姓逃回,据收拢入城的溃兵和百姓所说,鸭绿江畔的义州城可能已于午时前后被建奴攻破。
到了入夜十分,又有镇守定州的毛承禄遣人来报,也说义州方向有溃兵百姓逃来,据说义州城池已破。
皮岛诸将闻言,也心中焦虑不安,唯有毛文龙、褚宪章无所动心。
再等到了后半夜,毛承禄再度遣人来报,这次信使带来了确凿无异的消息,说义州城池已破,毛可进、毛可喜兄弟领着三四百败兵,已经逃进了定州城,而建奴大军以阿济格的镶红旗为主、刘兴祚的复州兵为辅,一直尾随追击,如今已离定州城不远了。
接到这个消息之后,毛文龙与褚宪章不怒反喜,皆是一副云淡风轻、胸有成竹的样子。
原来,就在建虏大军抵达镇江堡的第二天清晨,阿敏尽起大军渡江东进,只留下长子爱尔礼带着刘兴祚的弟弟镇江堡守将刘兴贤,在后方为大军督运粮草辎重,防备后路。
由于事先准备充分,阿敏镶蓝旗从征三十个牛录、阿济格从征二十个牛录,一个牛录三百人,再加上后金复州总兵刘兴祚麾下的五千人马,总计两万余人,花了不到两个时辰,就先后渡江完毕,陆续开抵鸭绿江东岸不远处的义州城下。
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