南宋咸淳二年，四月初十。

庆元府，鄞县外。

“杀杀杀！”数十名身披皮甲，手握木棍的士卒在飞扬的尘土中大声吼叫着，不断地向前刺杀。几名被叶应武死皮赖脸从血战归来的几个都磨来的老兵油子在这些愣头青中来回转着，发现偷懒的上去便是一顿鞭子。

“人数还是太少啊。”叶应武站在简陋的点将台上，看着在黄沙中怒吼着的士卒，不禁有些失落的叹息一声。其实不仅是人数太少，这些士卒身上披着的还是对力道大一点的弓弩根本没有什么防御效果的皮甲，看上去地位和待遇应该不错的庆元府，因为贾似道一党的刻意刁难，甚至就连上乘的铠甲都没有，能够凑出这百余人的兵刃就已经算是谢天谢地了。

刚刚经历了人生中的第一次战斗，虽然是冷兵器，虽然双方交战的只有区区数百人，但是战争的残酷已经远远超乎了自幼锦衣玉食生长起来的一个富二代所能想象的范围，这时候，他已经彻底的理解了为什么兵多将强才是硬道理，看着这些属于自己的士卒，总会有一种莫名其妙的安全感。

“远烈你就不要身在福中不知福了，这不才刚刚两天，陆陆续续的还会有人过来的，都是有血性的青壮，本来就守土有责，再加上叶相公开出了不菲的粮饷，还怕没有人来？”文天祥倒是一副满意的表情，“按照这样下去，再过几天招满两个都还是没有问题的，到时候是不是就可以称呼你为叶都头了？”

自有宋以来，国民入仕途径种类繁多，诸如科举、资荫、摄官、特奏名、骨吏、纳栗以及从军补授、外戚推荐等，就是一个科举还会分成进士和诸科两大类，而叶应武担任这一个小小的都头，实际上走的是资荫的途径，即蒙受祖辈或者父辈的恩荫，南宋以来这一途径的最高官位品级被限定在六品，可这一个小小都头甚至就连入品的资格都没有，所以就算朝中尽是贾似道一党，也没有人出言反对。

叶应武翻了翻白眼，直接无视了文天祥的调笑：“这些都是我亲自挑选出来的，他们家中都有兄弟负责传承香火，而且都尚没有家室，这样的话以后就算带着他们离开估计也······”

文天祥脸色微变：“这样恐怕······”

抬头看看有些阴沉沉的天空，叶应武轻声笑道：“大争之世，有兵便是草头王，这点儿道理，师兄你不会不明白吧。”

饶是文天祥满腹经纶，在叶应武的至理面前，也无话可说。毕竟刚刚亲身经历过的那场血肉横飞的战斗给了他深入肌骨的触动，若是原来或许还会引经据典反驳几句，现在想起来那些哀嚎着的伤兵和被抛弃的海寇，什么圣人君子的话都被堵在了喉头，愣是说不出来。

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