大地在马蹄和脚足的践踏下,沉闷地哼着,伴着初冬的肃杀,扑面而来的是不可阻挡的昂扬威势。
赵王白文选立在贵阳城头,收起了望远镜,转头对着亲卫头领郑重交代道:“殿下已至,你们都下去弹压警戒,万不可有失。”
已经过去了五天时间,吴部已全部开拔出城,在东北面的开阳县进行整顿重编。靖朔军已经接管了由曲靖至贵阳的全部州县,水西的两万土兵由匡国公皮熊等人率领,已开至贵阳,驻扎于城外,城中更有一个师的正规明军镇守。而为了迎候朱永兴所做的安全保卫工作也早布置完毕,但白文选还是不放心。亲卫头领也不多话,行了个军礼后,转身大步而去。
“宗室亲征!”匡国公皮熊站在城门一群迎候的官员之中,眼望着越来越近的王旗仪仗,心情激荡,眼睛湿润了,口中喃喃:“老夫能再见大明宗室威仪,能见到中兴大业将成,死而无憾,死而无憾。”
水西宣慰使安坤站在皮熊旁边,亦是笑得舒心。随着明军越来越强势,他对皮熊等人也愈是尊重。此番明军入黔,算是彻底安抚了他,他不过是想着在水西安稳地做他的土皇帝,本就没有什么雄心壮志。或是叫非分之想。
征土兵两万助战,这也算不了什么。明廷往往以异地土兵作为镇压各地农民起义和少数民族起义的依靠力量,各地土兵的征调很频繁。而土官则“每遇征伐,辄愿荷戈前驱,国家赖以挞伐……”。以“供征调”来表示效命朝廷,来获得封官晋爵的良好机会。
迎候的官员中,吴军总兵王辅臣却是心神不宁,脸色变幻不定。他是吴三桂的心腹将领之一,此番被朱永兴点名而至,不知道到底为了何事。是福是祸?他的心中忐忑不安。
王辅臣原姓李,河南人,小时为官宦家奴,后参加了明末农民起义军,“骁勇善战”。有大将之风。不久,他又流入明将姜瓖营,充任健儿。有一个将官叫王朝进,膝下无子,就把他收为义子,从此改姓王。
当他长成青年时,身长七尺余,面白皙。少胡须,髯眉如卧蚕,外貌很象世人绘画的三国名将吕布。英俊健壮,“勇冠三军,所向不可当”。因为他善骑射,马上如飞,所以人们给他起了个诨号,称“马鹞子”。
后随明末山西大同守将姜瓖造反。纵横驰骋,清军直呼:“马鹞子至矣。”摄政王多尔衮两次亲征未能奏效。王辅臣因而一举成名。不久降于阿济格,免于被诛。没入辛者库为奴。多尔衮死后,王辅臣获得顺治重用,监临洪承畴部,后洪承畴保举王做总兵官,之后便归于吴三桂所部。
“马鹞子善骑射,在南地恐无施展之地,晋王于四川已成骠骑军一部,孤有意调其前往一展所长,韩王意下如何?”此时,朱永兴骑在马上,微微侧脸,对着吴三桂询问道。
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