苏翎郑重地将火红的战旗交给术虎，随后高声喝到：“术虎听令！”

“属下在。”术虎高声答道。

苏翎再一次向骑兵们看去，厉声吼道：“出发。”

术虎不再回话，勒转马头，面对骑兵，将手中火红的战旗高高举起，稍停，便冲骑兵前列的队长们以点头，随即头一个向堡外驰去。随后，骑兵们按顺序一一催动战马，腾起大片尘灰，在马蹄声中涌向广阔的山林。

千山堡的利刃，终于第一次刺向潜在的敌人。

那面战旗，是陈芷云带着十个女人连夜缝制而成。苏翎所部原本没有预备军旗，在山林中的战斗打出一面鲜艳的旗帜，是愚蠢的行为，对于苏翎所部长于隐秘行动的特点来说，旗帜是不需要的。但这一次，苏翎与术虎、郝老六等人商议决定，还是要打出旗号，最终苏翎选择了这种火红的颜色。亮出旗帜的那一刻，苏翎从骑兵们的眼中看出了效果，那无疑是被引燃了的豪气。当然，这旗帜不过是胜利在望时才能展示出来的威严，这个无需多做交代。而随后的战斗中，无数面火红的战旗会在胜利之后扬起，这终将成为苏翎所部的标志。

选择这一天出发，刚好比努尔哈赤发动攻明的行动早上十天。

在随后四月十五日，努尔哈赤发动蓄谋已久的袭击，率领召集的人马，越过边墙，直奔抚顺，并与历史记载一样，喝令抚顺游击将军李永芳投降，并斩杀抚顺千户。随着抚顺沦陷，东州、马根单等五百余城堡也随即沦陷，当地的民众被掠人畜近三十万。努尔哈赤如愿以偿，进占抚顺，并在随后不久，击败辽东总兵官张承胤、副将颇廷相来援之兵一万，杀总兵、副将、参将、游击及千把总等官五十余员，获马九千匹、甲七千副。这一仗可谓大获全胜，所缴获之物正是努尔哈赤盼望已久的，不仅有武器，马匹，还有粮食，人口。这些都是躲在边墙之外所不能得到的东西。那努尔哈赤与其说是以七大恨发动复仇，说穿了仍然是如以往一般劫掠财货人口、马匹罢了。当然，作为日后的开国枭雄，自然有含义深远的举止。那名声大响的李永芳被授予副将，娶了努尔哈赤的孙女为妻，被称为“抚顺额驸”，并得到大量赏赐，而那些被俘的降民，则仍由李永芳统管。这样一来，这李永芳算是因祸得福，反倒不用操心如何填报呈文了。

但这与历史不同的是，几乎是在四月十五日的同一天，术虎率领八百骑兵正式越过边界，进入长白山一带。

与术虎同行的，是古里甲带着整个牛录的人驱赶的大批驮队，因熟悉地势，且常年与山中行走，这驮队仅仅落后术虎半日的路程。古里甲不仅携带着术虎八百骑兵的给养，还另外携带着大量的粮食、盐、铁器以及种子农具等。苏翎果然兑现承诺，所有古里甲所需要的都全部给付，根本就不算古里甲用来交换的山货。以至古里甲出发时被庞大的驮队惊呆了，那些驮马的数量足足有来时的三倍还多。苏翎笑着对古里甲说，这些算是苏翎与古里甲合伙做的生意，全都由古里甲做主支配。结果古里甲不用多说，便将苏翎的意思明白个一清二楚。实际上苏翎要的是名，而古里甲则要的是利，当然，这最后所获还是要分苏翎一半儿的，古里甲还没贪心到那个程度。这种规模远远出乎古里甲的意料，却给了古里甲足够的信心去完成这额外的任务。所以当术虎进入长白山时，古里甲几乎完全成了苏翎所部的人，带路、宿营等等丝毫没有生疏之处。