辽东总兵官苏翎原打算与辽东经略袁应泰袁大人会面，商议那辽东监军胡嘉栋的事情。不过，这日一早，苏翎尚未动身，却见李永芳忙着求见，说是派往萨尔浒的哨探们有消息传来。苏翎立即接见李永芳，将袁大人的约定暂时拖后。

那赵毅成晚间歇息得很晚，与自家大哥苏翎在一起的这几日，是忙得比在镇江堡的胡显成要多出数倍来。要说镇江堡的胡显成，人家忙的是实事，左右不过是加派人手，事事要过问一下罢了，顶多是愁一下人手奇缺的问题。而在苏翎这里，却是要费尽脑筋去筹划那无数蹦出来的想法。

这些想法哪一个不得规划出几十、上百条？更别说还得顾及到不能与其它事务相互矛盾的地方。苏翎倒是忙于处置辽阳周围几营人马的大小琐事，这些费心思的，都由赵毅成进行完善，并逐步列成文，以便再次修改。赵毅成有心找韩光欣等那些书办们来帮下手，想想却又罢了。苏翎想出的主意，可有不少是这些人绝对无法接受的，还是不添‘乱’的好。是故等赵毅成接到消息赶到前厅，展现在李永芳面前的，是一双通红的眼，还有满脸的疲惫之‘色’。

“又没睡好？”苏翎关切地问道。

赵毅成伸手‘揉’‘揉’双眼，说道：“不碍事，再有两日，就差不多了。”

苏翎点点头，回头对唐平说道：“去给泡杯浓茶来。”

“是。”唐平应着去泡茶。

“说吧，都有些什么消息？”苏翎对李永芳说道，并指了指一旁的椅子。

李永芳欠了欠身，走到椅子边坐下，说道：“禀报将军，属下的哨探回报说，努尔哈赤与八位和硕贝勒。都还住在萨尔浒城。”

赵毅成接过唐平递上的浓茶，喝了一口，笑道：“萨尔浒还能住人？”

李永芳也笑了笑，说道：“将军，萨尔浒城已被收拾一新，房屋都已重建，已能住人。”

苏翎问道：“那沈阳城里没有拍驻八旗旗主？”

“没有。”李永芳答道。“属下哨探说。努尔哈赤与八个儿子都在萨尔浒。一个不少。”

“沈阳城地八旗兵谁来管带？”苏翎又问。

“回将军。据说是八旗各自派有武官管带。并无人统管。”李永芳说道。

赵毅成又说：“难怪。金正翔他们伏击了八旗游骑。也不见有追兵出城追赶。照这么看。怕是以后连游骑都少了。”

苏翎点点头。说道：“这么个情形。当真出人意料。努尔哈赤呢？他地病如何？”

李永芳说道：“将军，那努尔哈赤已经能够说话，不过，属下哨探说。只‘露’面了两次，其余时间都未看到。想必身子依然不见好。不能多行走。”

“那八旗旗主呢？”苏翎问道。

“属下正是为此事而来。哨探回报，努尔哈赤大概是尽量要调和八旗旗主之间的冲突。所以，在萨尔浒对外宣称的。是八和硕贝勒共理国政。”

“哦？”苏翎一怔，说道：“这个听着耳熟。不是年初便有这个消息？”

“是地。将军。”李永芳说道，“这八贝勒共理国政，是天启元年正月十二日，努尔哈赤便宣布了这个策略。不过，当时并未说是八贝勒，而是四大贝勒。”

“哪四个？”赵毅成问。

“即代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四人。”李永芳说道。

“你说的详细些，”苏翎说道，“这会儿不急。”

“是，将军。”李永芳答道，“这要说起来，还是努尔哈赤为其身后事做的手段。这原本努尔哈赤是宣布由大贝勒代善接替努尔哈赤的汗位。不过，大贝勒代善，在后金国内不甚得人心，反倒是那皇太极受人喜欢，这些事倒是多的很，属下也不细说了。总之，到了年初时，努尔哈赤也有心夺了代善的权限。再说，八旗之中，也是分做几派，相互明争暗斗的也不是一日两日了。”

“所以就‘弄’了个四大贝勒？”苏翎笑着问。

“是的，将军。”李永芳接着说道，“这改变汗位继承地事情，努尔哈赤直到天启元年正月的时候，才算表明了心意。不过，在正月里，努尔哈赤只是带着众贝勒对天盟誓，要各位贝勒齐心，不得相互争斗。直到二月地时候，才下令由四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极按月分别执政，努尔哈赤说的是按月分值，意思是将后金国内的大小事务，都总归当月的值月贝勒掌管办理，然后由四大贝勒轮流执掌政事。这样一来，原来大贝勒地权，便被分成四份了。这谁都看得出来，大贝勒代善的汗位不会有了。”

苏翎问道：“依你看，努尔哈赤倾向传位给哪一个贝勒？”

李永芳答得很快，说道：“应该是皇太极。努尔哈赤前几个儿子里面，唯有皇太极肯专心读汉人书籍，学写汉字的人。在那些贝勒之中，算得上是有智谋，作战也算勇猛的人，且对运用权术也自有一套。并且，那皇太极还是努尔哈赤最宠爱的妃子叶赫纳拉氏所生，平时便甚得努尔哈赤偏爱。”