浑善达克沙漠纵横数百里，由草原退化而成，是距离北京最近的沙漠，所以京津地区的沙尘暴多是来自这里，不过，浑善达克沙漠并不是一片不毛之地，这里泉水湖泊众多，所以其间有不少绿洲，因此称之为沙地更加恰当。

嘉靖二年二月二十三日，风沙停了，本来黄蒙蒙的天空竟然变得湛蓝如洗，朵朵白云如同棉絮，在天底下静静地流淌而过，仿佛触手可及，美得让人迷醉。

天空中艳阳高照，一方圆形的湖泊倒映着蓝天白云，宛如一块镶嵌在沙漠中的翡翠。数只水鸟和小兽正在湖边悠闲地喝着水，互不打扰，平静而美好，就像一幅美丽的画卷。

然而，这幅美好的画卷很快就被突如其来的马蹄声碾得粉碎了，但见飞扬的尘头中，三骑快马由北往南飞驰而来，马上骑士清一色的鸳鸯战袄，头上的制式笠帽压得很低，帽尖上的红缨随风飘扬，其中一人的笠帽上分明插着一支羽箭，箭头贯穿了帽沿，鲜血正顺着骑士的脸颊汩汩地流。

扑楞楞……

湖泊中的水鸟惊得振翅高飞，小兽们狼奔豕突，一下子便全跑光了，三骑明军斥候从湖边呼啸而过，数息间，身后的沙丘上便出现了十数骑鞑子的斥候。

斥候也就是侦察兵，乃军中最危险的兵种，负责侦察敌情，以及反侦察，譬如猎杀敌军的斥候等，所以这个兵种的死亡率是最高的，而能被挑选为斥候的，无一不是军中的精锐，当精锐对上精锐，战斗无疑更加惨烈。

很明显，这三骑明军斥候在侦察敌情的时候暴露了，正被数倍的鞑靼斥候围猎。

黄沙漫漫，蹄声急如骤雨，三骑明军斥候在前面亡命飞逃，鞑子骑兵在后面紧追不舍，忽然，一名明军斥候马失前蹄，轰然滚落下马，随即被身后飞来的羽箭射死，血染黄沙，他的两名同伴甚至连回头看一眼都来不及便绝尘而去了，倒不是他们贪生怕死，也不是他们冷漠无情，而是因为斥候的第一职责是打探和传递军情。

一条及时的消息往往能决定一场战争的胜负，决定成千上万名袍泽的生死，所以把消息及时送回军中才是他们的第一要务，这甚至高于他们的性命。

十数骑鞑靼斥候纵马飞驰而过，马蹄踢起的黄沙掩盖了那名明军斥候的尸体。正是：黄沙有幸埋忠骨，何须马革裹尸还。

剩下的两名明军斥候打马狂奔，前方忽见尘头飞场，轰隆的马蹄声中，一支同样穿着鸳鸯战袄的明军骑兵出现在视线中。

两骑明军斥候见状不逃了，蓦地勒定马，调转头冷冷地盯着身后追来的十数骑鞑子，其中一人拔下了笠帽上的插着的羽箭，弯弓就是一箭射出，迎面那名鞑子当场惨叫一声坠于马下。

这时，一众鞑子均发觉对方的援兵来了，果断拨转马头便撤退，一般情况下，以少打多，只有傻子才干，鞑子也不是傻子。

砰砰砰……

爆豆般的枪声中，两名跑得稍慢的鞑子被当场射杀，其余的都一溜烟跑没了影。

原来这支突然杀到的援兵正是神机营的游骑，以五十骑为一队，专门游走在大军前方十里，一方面负责警戒，一方面掩护我方的斥候。

神机营众游骑打跑了鞑子，为首那人策马回到两名斥候旁边，关心地问：“皮百户，你的伤没事吧？”

原来被箭射穿了帽沿的那名斥候正是皮十一，这小子现在已经升为百户了，带着斥候营的兄弟专门负责侦察敌情。

皮十一脱下笠帽，只见其左耳鲜血淋漓，半边耳朵几乎都被利箭削去了，不过这小子似乎并不在乎，沉声道：“速速通知大帅，前方五十里发现了鞑子骑兵，兵力约莫五千之众。”

神机营众游骑闻言不惊反喜，他奶奶的，这一路走来连鬼影都没遇到一只，好啊，这些鞑子总算忍不住冒头了，莫不成躲在沙漠中准备玩伏击？嘿嘿，想得倒是挺美的，可惜藏头不顾腚，伏击技术不行啊！

很快，前方出现五千鞑子骑兵的消息便传回了中军，徐晋果断命令全军停止前进，收拢部队列阵准备迎敌。

虽然斥候传回来的消息说对方只有五千骑，但是，正所谓小心驶得万年船，在人家的地头上浪，还是悠着点儿好，天知道还有没有更多敌军潜伏在这片茫茫的沙海中？

不过徐晋这次却是多虑了，他这边刚刚结好阵势，便见远处的天边尘土漫天，很快，一支鞑子骑兵便出现在视线之内。