午后,天气阴沉。
驿站客房里,童颜女子费力地从床上爬起,伸手去够床头柜上的水壶。身子稍一倾斜,背后传来剧痛,害得她失重般跌下去。连续几次,疼得她满头大汗。干脆放弃,趴在床上忍受饥渴。
那天晚上秦王送给朱雀一块“亲王高扈”腰牌,凭此腰牌便可以在玄甲系军驿白吃白喝,还可以要求驿站给她提供保护和运送。
那日碰见怪人,朱雀侥幸脱身,汗血宝马飞奔如影,一溜烟跑进山间驿站。朱雀叮嘱驿兵把马藏好,休要让人发现,随后她便藏身驿站养病。
驿站里常备一些疗伤药,人和马的外伤都能治。驿丞是个九品小官,倒也是个会关心人的,安排驿兵照顾朱雀,可朱雀不让男人留屋,只说想雇个丫鬟。
这荒郊野岭的,附近也没个人家。以前驿站里倒是有个伎人,可燕云开战,伎人便跑没影了,于是驿丞派驿卒去县里找找看。
今个驿车路过南皮,果然捎来一名少女,那少女是因战乱与家人走散,站在街上自己卖自己。于是被驿卒带来虎沟驿站。
“高扈大人,卑职给您带来一名十四岁的姑娘,长得不错,还读过三年书,蛮规矩的。可她说不卖短工……”
“她要多少钱?”
“三万。”
“让她进来吧。”朱雀趴在床上,掏出钱袋,点三十五枚金币递给驿丞:“三万是买她的,那五千送给驿丞,买些茶叶喝。”
驿丞官小,却是举人出身。只是家境贫寒,无资走动,更无背景靠山,一直没有官运。反观沧州府张司马家纨绔儿子,秀才都考不上,后来走动关系买了个秀才身份,如今在县里当从八品司仓。
驿丞只收了三万,却没收五千,恭敬道:“一直没敢问高扈大人,您是给哪位王爷效力?”
朱雀冷着脸:“怎的,你怀疑我身份?”
驿丞立刻道:“不敢。卑职在驿站待了二十年,真假腰牌倒是一眼就能分辨。”
朱雀苦笑一声:“那你是想让我在王爷面前美言几句?”
驿丞惭愧地笑了笑:“卑职年轻时,也曾是一身傲骨,可如今……,唉,算了,高扈大人请便,卑职告退。”
驿丞似乎有什么话想说,又觉得交浅言深,于是言尽于此,转身离去。不多时一名少女轻步走进来。打眼一看,朱雀觉得自己捡到宝了。
这三万花得很值。
万花楼每年去扬淮选买瘦马,这般好看的小姑娘,二十万不一定买得来。
见到朱雀,小姑娘一喜,咬了一下嘴唇,道:“还以为高扈大人是个男的,没想到竟是个女的,还是个美人。”
她笑盈盈走到朱雀面前,万福道:“小女名叫吴眉黛,认识字,会女红。”
倒是个敢说话的,精神头很足,朱雀只是轻轻哦了一声,大总鸨的威严浮出脸上:“是甚人家的?”
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