“不准去！”大宛女皇板板着脸，“谢勋刚刚大败西域联军，你公然去玉门关是想给大宛拉仇恨吗？”说到底，西域才是大宛的根基。谢勋虽然打赢了西域联军，可中原大乱，谢勋不过占据区区甘州，未来能否在中原之地立稳脚跟还不一定。她不会拿大宛的前途去豪赌。阿娜依怒哼一声，直接离开了皇宫。半个时辰后，内卫统领急报大宛女皇，“陛下，皇女乔装成平民出城了。”大宛女皇面容平静，“让影卫好好看护。”就知道死丫头不肯乖乖听自己的话！希望那谢勋运气再好些，也不枉死丫头一番痴心……阿娜依到玉门关时，却没能见到谢勋。大败西域联军的当晚，谢勋接到请柬，秦州周兴派人送去张掖的，约谢勋在两州交界春猎。那份请柬口气极其强硬，字句间透露着，谢勋若拒绝，周兴就会带着他的春猎队踏平甘州！谢勋知道是楚瑜的假身份暴露了。南地虽隔着千山万岁，真心想查，并不难。建康如今有不少洛阳城的勋贵，周家的人只要拿着楚瑜的画像找昔日的勋贵女子问一问，就知道了实情。谢勋参加完庆祝篝火晚会，带着一身酒气就快马加鞭东行了。武威郡绝不能有失！金城郡太守府里，周兴阴鸷地眯着眼，“谢勋真打赢了？西域毛子不是有十五万人吗？一天一夜就结束了？”周兴不相。长史官刚开始也怀疑消息错了，再三跟传鹰信的探子确认。“那位谢世子在打仗方面确实很有天赋。西征大败雪国，北上孤身抗击戎族……”长史官小心翼翼地斟酌着用词，“大人，西域毛子经此一战，短期内应该都不敢再袭扰玉门关。那谢勋在甘州算是立住了脚跟。秦州虽比甘州富饶，兵力却不多，谢家军又刚打了胜仗，气势正盛，打起来，秦州未必能赢……”“谁来说去，你就是想阻止本官为成安报仇！”周兴梆梆梆地拍桌，“周氏嫡脉就只有成安这一个男丁，被人残害，此仇不报，本官颜面何存？”周兴半生娶妻无数，却没有一人能为他生下儿子，随着年纪越来越大，他在房事上日渐力不从心，十年来已经没有妻妾再怀上子嗣。于是，从十年前，他就着重培养同胞兄弟的独子，周成安。周成安一死，他十年的心血全白费了不说，只能从庶兄弟或者叔伯兄弟的子嗣中找人来过继。面子重要，还是安身立命的地盘要紧？之前雪国来攻，朝廷从秦州调拨了五万人，剩余的三四万人刚刚够守城。那谢勋又是战场上的常胜将军。也就周兴这种不通晓兵事的高门士族脑子发昏会在这个时候去打武威！长史官暗暗腹诽不停，嘴上继续耐着性子劝，“君子报仇，十年不晚，如今中原大乱，大人正该积蓄力量，以图大业啊！”“老子连个儿子都没有，要什么大业……”“大人！喜事！大喜事！”刺史府管家急奔进来，满脸喜色，“大人大喜，徐姨娘有喜了！大夫和算命先生都说这一胎肯定是个男丁！”周兴大惊，揪住管家的衣领，喝问，“你刚说什么？”刺激太大，周兴还以为自己幻听了，不敢相信。管家又重复了一遍。“恭喜大人，贺喜大人！”长史官大声道，“这是天大的喜事啊……大人，要不，您回去看看徐姨娘？”周兴猛拍一下脑袋，“你说的对！”徐姨娘是他今年新纳的小妾，家境贫寒，身份低微，性子也怯懦，平日里连仆从都能欺负她。以前他只把这些不能给他生儿子的女人当玩物，就算撞见奴大欺主的事，他也不过一笑了之。如今徐姨娘怀了身孕，周兴岂能不担心？“可这边……万一谢勋来了，不见本官……”“谢勋有下官应付，大人还是快快回府照顾徐姨娘和麟儿吧。”周兴其实心早飞走了，听长史官这样说，脚跟一转，就和管家大步走了。长史官望着周兴的背影，重重吐出一口浊气。从屏风后闪出一个穿刺史府家丁服的男人，躬身向长史官行礼，“属下幸不辱命。”长史官微微颔首，“来的正是时候。回去好好照顾徐姨娘，务必保证她肚子里的孩子平安生下来。”那家丁轻唱个喏，离开了……等谢勋快马加鞭赶到金城郡和武威郡交界的岐山时，却只见到秦州刺史府的长史官典玮。听说周兴爽约的原因后，谢勋翻了个大白眼。这货不是白白浪费本世子的时间嘛！原本以为要干一架。那周成安对周兴的重要性，谢勋是知道的，所以才会放下玉门关的事务，跑过来。结果周兴却在他到达的前一晚返回了秦州！玉门关一战几乎没什么伤亡，谢勋还蛮期待和周兴干一架的，趁机扩大地盘。如今周兴主动罢兵，他也就没有了干架的理由。“典长史，你知道本侯一天能赚多少银子吗？”谢勋斜眼乜典玮，“在洛阳，日进万金的东海百货，本候只用了三天就开起来了……”典玮暗暗叫苦，这话明显是要他补偿被爽约的损失嘛！“这事儿是刺史大人的失误，刺史大人走时为侯爷准备了赔礼。”典玮拍了三下手。刺史府的仆役抬上来一个个大木箱。箱盖打开，五箱银元宝、五箱绫罗绸缎、还有十箱珍玩珠宝。谢勋满脸嫌弃，“就这些？”当啷，九碗一脚踹翻其中一个木箱，里面的珍玩乒乒乓乓掉落出来，摔了个稀烂，典玮肉疼地脸都白了。这些东西可都是他多年的诊藏！“这样的粗陋之物，也好意思送到我们侯爷面前碍眼！”九碗不屑地昂着下巴。典玮苦着脸赔罪，“秦州荒蛮之地，见识短浅，还望侯爷海涵。侯爷喜欢什么？告诉下官，下官尽力去办。”谢勋手指在椅子扶手上哒哒哒地轻叩着，“本候在甘州看多了黄沙荒地，刚才从林间策马而过，顿觉神清气爽，甚是欢喜。周刺史果真要赔礼道歉，就把这岐山全部划给甘州吧。”“这……”典玮下意识要回绝，看见谢勋眼底闪过的戾芒，把剩下的话吞了回去，“这件事下官还要请示刺史大人才行。”“快去请示吧。多拖延一天，本候可不止要这岐山了！”谢勋冷哼一声，起身大步离去。典玮望着谢勋主仆的背影微眯了眼，轻啐，“果然是只小狐狸，一开口就咬人肉啊！”岐山东西绵延几百里，乃是甘州和秦州界内的大山名山，山中飞禽走兽山珍多如牛毛，更是秦州的屏障。什么样的傻子才会同意让出岐山？