按照历朝历代的规矩，皇帝外出，一般都是太子留京监国。一来身份名正言顺，二则以防万一。“我猜狗皇帝是怕他在外面拼死拼活的时候，京城的儿子们抢了他的龙椅。”谢尚书嘴角噙了抹嘲意。这样解释倒也行得通。皇帝疑心病重，太子和四皇子又有抢夺皇位的资本，皇帝担心也属正常。可谢勋总觉地应该不止是这样简单。他没有时间纠结，因为皇帝来了，穿着明光铠，腰配伏羲剑，倒是有几分威风凛凛之气来。在城中广场，皇帝举行了誓师大会。在京城百姓震天的欢送声中，亲征队伍浩浩荡荡地出了西城门。八十万大军，九成都在赶往九泉郡的途中，如今只有京畿附近的三万人和五万征东军。此战，皇帝想用谢家军作主力，出于讨好，封谢勋做了统帅。狗皇帝封谢勋做这个统帅，其实挖了坑。此战谢家军侵巢而出，论资历和辈分，应该由谢三爷执掌帅印，却被谢勋夺了帅位，谢三爷稍微小肚鸡肠些，叔侄俩便为发生内讧。谢勋明知狗皇帝的企图，却并未拒绝。谁知道，他推了帅印后，狗皇帝会不会趁机把统帅的位置交给某个蠢货？他不想谢家军被别人指挥。只有当了这个统帅，才能最大限度的保住谢家军。再说，他相信豁达的便宜三叔不会介意他这个侄儿领了帅印，至于谢家军那些拥护便宜三叔的将士，他自有办法弹压。作为主帅，谢勋没有时间和家人道别，只遥望便宜老爹和娇妻一眼，便勒转马头而去。“勋哥，刚听我妹子说，你们昨晚圆房了？”大军刚离开京城不久，楚珏就凑了过来，嘿嘿笑。楚珏作为狗皇帝第二讨厌的年轻一辈，这种送死的事情，自然不会少了他。就连孙二、刘签子等五个纨绔，也一并被狗皇帝点了将。楚于想给谢勋生孩子，这样大胆的想法，不敢和父母说，就去找了同胞大哥。楚珏自然举双手双脚赞成，甚至料到谢勋会拒绝，绞头发做姑子的话还是他教的。一大早，见到妹子，他就迫不及待地问妹子结果。听闻妹子终于把谢勋睡了，楚珏高兴地直拍手，“如此，这个妹夫再也跑不掉咯！”婚期临近，却出幺蛾子，让楚珏觉地妹子和他勋哥的婚事一波三折，不是好兆头。勋哥又是个讨小娘子喜欢的，不过去北戎送亲，就差点儿被那大宛国的公主拉去做皇夫，妹子和勋哥还是赶紧洞房，把身份坐实了，更安心点儿！最好一击就中，十个月后，妹子给勋哥生个大胖子，妹子的地位就彻底稳了。谢勋无语地翻个大白眼，他就说，楚瑜昨晚的态度怎么有些咄咄逼人？原来是受了这个大棒槌的怂恿。“你就不怕我死在外面，你妹子带着孩子孀居一辈子？”谢勋没好气地白发小。“嘁，就勋哥你这样的妖孽，大祸害，就算亲征队的人全死光了，你也能活好好的！”说完，还指了指皇帝坐的车驾，“那位都没你的命硬，你信不信？”谢勋一巴掌拍在发小的头上，“你可以再大声点儿，让狗皇帝听见你这些大逆不道的话，好砍你的头！”一趟北戎之行回来，楚大棒槌对皇室的敬畏之心愈发淡了，什么话都敢说。“此番不比北戎送亲，人多眼杂，你那破嘴，给老子悠着点儿，小心祸从口出。”八万多人的队伍里，百分之九都是生面孔，太子和四皇子派系的人还时不时贼眉鼠眼地往他们这边看来，谢勋怕发小口没遮拦，被人抓住小辫子。楚珏后怕地捂住嘴，有些后悔。昨晚父亲千叮万嘱他要谨言慎行，千万别给勋哥惹麻烦，亲征军八十兵马，都是从各方征集而来的，人心各异，这个统帅不好当。他也暗暗告诫自己，一定不能乱说话。没想到才走出三十余里，他就犯了老毛病，真想狠抽自己两个嘴巴。“勋哥放心，我以后不会乱说了。”谢勋轻嗯，“也不用太担心，有镇国公府的人在，那些臭老鼠想抓咱们的小辫子，也没那么容易。”镇国公府的侍卫虽只有五百人，兵不在多，在精。那五百人非但武艺高强，更是打探消息的好手，想从他们的手下抓其主子的小辫子，难如登泰山。“勋哥，感情你刚才是在吓唬我啊！”楚珏一脸哀怨。刚才他是真被吓着了，怕自己那大逆不道之言给谢勋招祸，甚至打定主意，要是狗皇帝问罪，他就引颈待戮，绝不连累谢勋。结果是虚惊一场！“不吓唬你一下，你不长记性。”泰山虽难登，却并非登天，那些侍卫也总有护卫不严的时候。唯有谨慎行事，才能万无一失。“勋哥，狗皇帝为什么把那两个成事不足，败事有余的废物带上啊？”楚珏目光在太子和四皇子的马车掠过。出城后不久，这两位皇子就弃马，舒舒服服坐马车去了。谢勋也回头看了一眼，“如果我没猜错，应该是为了挟制征东侯和西北侯。”之前谢勋以为狗皇帝临时带上太子和四皇子，是为对付他，可开拔不久，他看见太子和征东侯的长子叽叽咕咕，表情不忿，立即明白过来。不论是还留有四万人马驻守东部的征东侯，还是被换防去镇守北疆的西北侯，狗皇帝都不放心。唯有像对付谢氏般，将其奋斗的目标带走，才能遏制二人谋逆的野心。这局棋，倒是有利于京城安定。京城安定了，随行的太子和四皇子却郁闷至极。尤其太子，原本他应该留在京城监国，狠狠地过一把当皇帝的瘾，却被带去战火纷飞的险地，恨地他几乎把牙咬碎了。“表哥，等到了战场，本宫全靠你了！”太子被雪国人短短不到七天的时间，连下四城的战绩给吓坏了。万一打不过雪国人，他岂非性命不保？征东侯长子，张丰，沉着眉头，表情凝重，“殿下只怕丢了性命？”太子错愕地抬眼，想说，还有比性命更重要的吗？“殿下就不担心在京城监国的五皇子？”张丰压低声音，手指了指天，“若有个好歹，殿下又来不及回京，只怕要便宜五皇子。”太子对此倒不担心，“老五手里一兵一卒都没有，表哥多虑了。咱们还是商量一下，等到了前线，如何才能说服父皇，别让本宫上战场吧。”张丰暗暗皱眉，这位太子竟如此胆小，真真是让他失望。可太子是他血浓于水的表弟，九位皇子中，没有比拥立太子，征东侯府能获得更大利益的了……