王启恒挟怒回到住处。白天跟着王锦绣外出的丫头婆子全跪在庭院里，一个个噤若寒蝉。有那胆子小的，直接被吓晕了过去。王启恒看都没看那些下人，径直进了王锦绣住的小院。此刻，院子里静悄悄的，没了主人，显得萧索。“可曾有人来过？”王启恒问看守院门的婆子。那婆子抖着双腿答，“没有。”王锦绣落水后，所有人都忙于打捞之事。王启恒冷淡地嗯了一声，迈步进院。“大人~”看门的婆子壮了壮胆子，才道，“腊月那丫头听说小姐出事，也投湖了。尸体也暂时还没打捞上来。”王启恒的脚步一顿，很快又恢复了正常的步调，踏进王锦绣住的房间。房间里萦绕着淡淡的冷香，窗户还开着，夏风吹拂着窗边矮榻上的桌案。王锦绣喜欢在窗边放矮榻，读书写字都在矮榻上。此刻，矮榻的桌案上放着本摊开的书册，夏风吹得那书册沙沙作响，不过因为那书册被一个木匣压住，并没有被吹得合上。王启恒走过去，低头看那书册。书册上是王启恒熟悉的娟秀字迹。他伸手压住被吹得翻卷的页角，仔细去看那字迹。写的是一首诗：生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛。“好一句若为自由故，二者皆可抛！”王启恒轻笑一声，望向窗外，脑子里浮现一些尘封已久的记忆。“大哥，你来！”一个雪娃娃般的小女孩儿活泼地向他招着手。当他走过去时，雪娃娃却也跑起来，很快两人来到水池边。虽是水池，却极深，小孩子没有仆从跟随，是不准来这里玩耍的。“小心掉进去，快过来……”扑通，他的话还没说完，雪娃娃脚下一个打滑，掉进了水池里，溅起无数水花。王启恒喊一声“快来救人！”就跟着跳了下去，甚至忘记自己根本不会浮水。入水后，身体下沉，他才想起来，可是他一心救那雪娃娃，不顾自身地双臂胡乱划水，嘴里大喊着，“锦娘！锦娘！你在哪里？别吓大哥啊！”就在这时，他的腿上突然传来推力，还没反应过来，整个人就被顶出水面，跟着，身后传来娇憨的笑声，“大哥，你好重啊！要不是我水性好，都推不动你！”一个雪娃娃噗的从水下钻出来，水花溅了他满头满脸，他正要伸手去抓，雪娃娃却一个翻腾，再次潜入水中，动作矫健，犹如一尾活泼的鱼。那时，雪娃娃五岁。王启恒的嘴角微微勾起，合上书册，抓紧那个匣子，大步离开了房间……翌日，王启恒还是给皇帝上了折子，然后就以要为妹子办丧事为由，回了京城。王宅门口已经挂上了白灯笼，灵堂也已经设下，不过，棺椁中只放了一件王锦绣常穿的襦裙。王启恒一进家门，就被王昆叫了去。砰~一个茶杯狠狠砸在王启恒脑门上。“这就是你说的规矩呆着！”王昆怒叱。王启恒躬身站着，甚至没伸手去擦被茶杯砸破的额头，“妹子之前确实规矩地呆在小院里。是皇后和太子邀她游湖，才出了事……”“你若是继续这样公私不分，那老夫该考虑换个人做继承人了。”王昆胸膛剧烈地起伏着，“你以为老夫不知道那丫头的本事？”王昆一巴掌拍在桌案上。“她之前百般拒绝皇后的召见，为何突然乖乖应约？还有那丫鬟，也没捞上来尸体……这种小把戏，也就骗骗被吓糊涂了的皇后和太子，还想糊弄老夫！”王启恒咚地跪在地上，重重磕头，“求父亲放了妹妹。”他确实早知道王锦绣会逃走，所以他才会跟王锦绣说你也保重，因为，那便是他们兄妹郑重的道别。很快，王启恒的额头就磕破了，却依旧没停。王昆这次反倒没了声音，如刀般的目光死死盯着嫡长子，过了好一会儿，才开口，“人现在哪里？”“儿子也不知道。妹妹没跟儿子说。”王启恒庆幸妹子没跟她说要去哪里，否则在父亲的审问下，他绝对瞒不住。王昆再次沉默。王启恒等了好一会儿，才抬头，“父亲，儿子已经上折子，请求皇上为太子另选世家女为妃。”“你好大的胆子！”王昆勃然大怒，跟着却又笑了，“你这一步棋走的对。以退为进，逼皇帝和皇后对我王氏做出让步。”“父亲，儿子并非为了逼帝后让步才上折子。”嗯？王昆皱眉看嫡长子。王启恒膝行着上前，“父亲，曹魏之事虽能解我王氏之危，却要冒天下之大不韪，且如今敌人势大，王氏手中又无兵权，儿子担心就算拼得阖族覆灭，也不能实现。倒不如，将王氏化整为零，暂时蛰伏起来，只要不对皇权造成威胁，皇帝便不会再忌惮王氏。”这样的念头，王启恒早就有过，与谢勋打交道的次数越多，此等想法就愈发强烈。面对谢氏，王启恒没有必胜的把握。说句不好听的话，若非谢老太爷行伍出身，心系天下百姓，不愿以武力夺嫡，哪里还有余氏和王氏蹦哒的机会？“人是不是在谢勋那里？”王昆厉声打断。完全风马牛不相及的对话，却让王启恒额上冒出冷汗，“儿子不知。”王昆冷哼一声，“当初，老夫就不该把谢勋的诗词在族中流传，才导致今日之祸。也罢，既然她宁可舍弃姓名、家族、亲人，也要挣脱束缚，那便由得她去。”“谢父亲谅解！”王启恒连磕三个响头，暗暗吁出一口气。妹子终于自由了！锦娘，这是大哥唯一能为你做的了。未来，没了王这个姓，你便再不是我王氏之人，得不到王氏的庇护了。看见嫡长子松口气的表情，王昆微合了合眼，睁开眼时，脸上已经恢复了平静。“你年纪小，不知道皇权的厉害。仅仅是化整为零，根本不可能让皇帝放下戒心。皇帝是不可能放过琅琊王氏的，就如同皇帝不可能放过谢氏。这场角逐，一旦退缩，便会万劫不复。老夫可以容忍你妇人之仁一次，却绝不可再犯，否则，定然家法伺候！”王启恒上身伏在地上，“儿子记住了。”妹子可以逃，他也不能，他是王氏下一任家主，阖族大任在肩，既然躲不开，那就只能正面迎战。不论对手多强大，他总是要为家族拼出条活路来！