这场比试是俄大余下不多的比赛中罕见的重头戏之一,主场对阵去年亚军加州大学洛杉矶分校(UCLA),这是萧寒最向往的篮球名校,没有之一。因为这里就是他所熟悉的UCLA战术的出处,而且这个战术本身就是以该校的名称来命名的。
UCLA在美国大学篮球中的地位相当于NBA中的凯尔特人,11次称雄于NCAA,1967到1973连夺七座总冠军奖杯,同时还有不可思议的跨赛季88连胜,这些记录在NCAA中几乎是不可逾越的神话。但到了新世纪,UCLA却出现了衰落的趋势,03和04两年都没能进入锦标赛,05年重新杀回,但是在第一轮就被淘汰,到了2006年UCLA终于重新焕发生命,在法玛尔的带领下杀进了全国决赛,但最终惨败于佛罗里达之手。
UCLA是一支承载了无数光荣与历史的球队,为NBA输送过阿尔辛多(当然,他后来改名叫贾巴尔了,还拥有比这两个名字更响亮的绰号——“天勾”),比尔·沃顿,雷吉·米勒以及巴隆·戴维斯这样的超级巨星。
UCLA,辉煌的代名词,曾几何时,NCAA最终四强的话题都是从UCLA开始,以UCLA结束。在UCLA,你见到的标语永远就只有“全国冠军”,可是现在,这支球队已经没有了人们所熟悉的湖人和当初那支伍登时代的UCLA那种充满球星的华丽球风,这是因为前任教练,7个赛季里6次将球队带进NCAA锦标赛的年轻的史蒂夫·雷文因2002-03赛季那个屈辱的10胜19负的战绩,14年来第一次无缘65强锦标赛而遭到解职后,球队的新任主教练变成了Ben·Howland。
霍兰德将UCLA重新带回了通向光荣的道路上,这个曾经将无名小学校北亚里桑那带进NCAA锦标赛,之后又带领匹兹堡大学获得甜蜜16强校史最佳战绩的年轻教练一向认为防守才是篮球的王道,他给UCLA带来的正是大东区那种强悍硬朗,团队性十足的篮球风格。
霍兰德在训练中要求严格,经常会有很大的运动量,所以他的球队,总是带有一些军队的味道。霍兰德坚称,“在进攻中,你可能投丢球,传球失误,但是防守,你永远都要依靠它,只要你用心,就可以做好。”
霍兰德上任初期,UCLA战绩并没有得到显著的提高,但人们却分明发觉球队风格在发生改变,他相信球队的整体素养要比球星的力量重要的多。这样看来,霍兰德确实是最适合眼下这支UCLA的教练,因为从上世纪90年代开始,UCLA开始经历低潮期,在遴选新人方面屡屡碰壁,高中天才们纷纷开始无视这支老牌劲旅,很长一段时间内,这支球队中并没有一个令人眼前一亮的未来巨星。
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