第三十二章 汉水惊涛
阿术本已上马出发,忽见梁萧率众突围,收束败军,心中惊喜万分,当下翻身落马,重返帅台。这时间,宋军战船前后相属,逆流而上,元军大将张弘范率艨艟斗舰奋力阻拦,水师统帅刘整则于两岸列阵发炮,攻击宋军两翼。一时间,汉水上炮声雷动,火矢如蝗,较之陆上争锋,别有一番景象。
宋军舰船约有千艘,也非巨舰坚船,倒有许多小船轻舟,分明是从打渔船改造而来。船只吃水颇深,似乎装满辎重。乍眼看去,这支船队不似水师,照说一击便溃,但其所列水阵却很奇特,先似张翅凫鸭,又变摇尾鲤鱼,时而成方,时而象圆,进退攻拒,变化万端。
张弘范几度麾军进击,宋人总是任他前锋突入,跟着两翼一合,将十余条战船裹入阵内,后续船只均被阻绝在外。接下来,宋人轻舟快船举火抡箭,在阵内一通剿杀,将陷阵的战船尽数歼灭。这支宋人水师好比庞然巨鲸,不断张口摇舌,蚕食元人水师,一转眼,逼近十条拦江铁索。
一阵锣鼓声响,宋人阵中,一名白衣男子令旗高举,一个魁伟壮汉向左,一个白发老者向右,各率数十杂衣汉子,手持巨斧,乘轻舟突出水阵。彼此掩护,冒着元人矢石,钻到铁索下方,挥起斧头猛力砍斫。
金铁交鸣,火花乱溅。眨眼间,十条铁索尽皆断裂,汉水再无阻隔,宋军水师齐声欢呼,全速冲上,襄樊水师也顺流而下,里外夹击元军。
阿术见势不妙,急命张弘范回军上流,抵挡襄樊水师,又令中流炮台发射大炮强弩。
这江心炮台与横江铁索同是元军去年所建。伯颜占据襄樊以南,为了阻隔宋人水上救援,命元军于岘山拖拽数十万斤巨石,沉于汉水江心,筑起一丈高台,上置九张弩机,八门巨炮。又在台前沉巨石七块,列巨索十条,形成庞然水阵。宋军纵有巨舰鲸船,不惧炮石,但为体格所限,也无法冲到台前。伯颜如此安排,按说万无一失,宋军水师之强,本在元军之上,但自去年开始,屡屡被这阵势所阻,难以进援襄樊。
台上驻守元军得到阿术号令,扳动弩炮。一时巨矢与大石齐飞,宋军前锋舰船无不粉碎,元军见状,欢呼声震天动地。
梁萧整顿好败兵,令其扼守要津,以防城内宋军出援。忽听江上喊声震天,不知发生了什么。他料吕德经此一战,决不敢再度出击,吩咐百夫长各领本军,自与杨榷驰往帅台,面见阿术,禀告方才的战况。
赶到时,正遇江心炮台发威,宋军战船所当披靡。梁萧上台见过阿术,阿术听得战报,微一苦笑,拍拍他肩说:“我知道了,多亏有你……”此时战况激烈,不容他多说。忽见宋军前部凹陷回去,阵势变化成一字,好似水蛇游动,蛇口大张,时开时合,变化无端。不仅两岸元军炮石难至,前方的炮台也不易打到。梁萧凝目一看,皱眉道:“这是水禽鱼龙阵。”阿术一愣,讶道:“你认得这阵?”
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