那日早膳后，东府大老爷金赦夫妇便来了，一同过来的，还有琳琅。

他们进府时正和准备去衙门的金敏撞上，看到长兄给母亲带来整整一车东西，里面更有在京城花银子也买不到的四腮鲈鱼和太湖银鱼，金敏心里微微一动，却仍是不露声色，和兄嫂寒暄几句，便去了衙门，金赦和聂氏带了琳琅到春晖堂给金老太太请安。

虽说金老太太和聂氏不对眼，可对这个能干的媳妇，除了背后数落几句，她也没有办法，还是要换上新缝的寿字纹刻丝褙子出来见他们。

金赦四十有二，青白的脸色，他身材比金敏矮了一些，酱色的锦袍穿在消瘦的身子上，显得空荡荡的。

聂氏穿了件盘领对襟素面妆花褙子，头上并排插了两支赤金镶碧玉的簪子，她身材高大，和金赦同年，与他站在一起倒像是姐弟。

金老太太是续弦，比金老太爷小了八岁，先前的太太成亲五年也没有开枝散叶，两个姨娘也没有开怀。金老太太过门后生下三个儿子，她给金老太爷纳的姨娘也生下四爷金春，金老太太在金家地位稳固，唯一让她别扭的就是长子金赦。

金赦自幼体弱多病，十五岁乡试落第之后，便帮着金老太爷打理生意。金老太爷那时的身体已经很差了，便作主给金赦娶了吴中聂家的女儿。

聂氏闺名聂兆娥。父亲聂家老爷去世时只留下三间铺子，年方十三岁的聂氏一面照顾母亲，一面打理铺子，两年后就开了新铺子，还给小一岁的弟弟订了亲事。

金老太爷认为长子太过懦弱，担心无法承继家业，看中聂氏能干，虽然金老太太看不起聂氏小门小户又抛头露面，可金老太爷还是让聂氏做了金家长房儿媳。

聂氏进门不久，金老太爷便将几家铺子交给他们夫妇，几年后，聂氏为金家生下长房长孙金子焰之后，金老太爷又把整个北直隶也交给他们夫妇，为此金老太太没少生气，但气归气，金赦的两个弟弟都已有了功名，日后都是要再中举人的，自是无心承继家业，又不能交给金春那个庶子，所以金老太太虽然看不上聂氏，可也只能由着金老太爷做主，让金赦夫妇迁往京城，照应这边的生意。

刚刚说了几句家常，金禄家的便进来，对金老太太道：“大老爷带来的东西全都从车上卸下来了，还有四腮颅鱼和太湖银鱼呢。”

金老太太闻言笑着对金赦道：“你从哪儿淘换来的，自己留着补身子多好，还给我这老婆子送过来。”

金赦温声道：“四腮鲈鱼是兆娥让人从扬州那边特意给您老送来的，那些人也是有法子，这么远的路程，鱼还是新鲜的。太湖银鱼是贡品，是宫里的淑妃娘娘赏的，记得您老最喜欢吃银鱼蒸蛋了，便给您送过来了。”

金老太太听了果然受用，眼睛里有了笑意，口气却还是淡淡的：“都是一家人，哪用这样。”

她又转身对金禄家的道：“让厨房把四腮鲈鱼和太湖银鱼都做了，再让人到京司衙门里给三老爷带个话，就说大老爷在我这里用午膳，让他中午回来，下午再回衙门去。”

“还是大哥和大嫂最知道老太太的口味，这京城虽说哪里都好，可这两样东西却是有钱也寻不到呢”，这时一直没说话的焦氏陪着笑对聂氏说，她又看向琳琅，道，“琅姐儿正在备嫁，有日子没出门了吧？“