“他们还可以走喜峰口。”卢翘楚道。

“呵呵，”曹宁笑道，“东虏大军走喜峰口是去威慑蒙古的，乃是不得已而为之。那条路不说好不好走，只说粮草补给绝对不够。多尔衮选辽西走廊回沈阳，一者是路途近，二者也是补给方便。”

卢翘楚恍然大悟，道：“那他还真是不得不跟咱们打这一场。”

“他十倍于我，我只好守城，如今他以两旗之力不过三五万人，我何必怕他！”萧东楼豪爽道。

“祝将军旗开得胜。”卢翘楚抱拳拱手道：“卑职既然奉命驻守宁远，便是与城共存亡，请将军放心。”

萧东楼和曹宁也觉得不会有什么问题。放了两个满编千总部，宁远城防就有两千人。数字不大，但这两千人可都是精锐之师，比之袁崇焕手里的两万人不遑多让。若是野战恐怕力有不逮，但论起守城，绝不会有问题。

……

逃进山林里的满洲猎人终于在一间供猎人休憩的茅庐前聚结，领头的牛录满面潮红，这是半日疾驰与恼羞成怒混合而成。

“主子，这事咱们得快些通告军里。”有包衣建言道：“看起来宁远那边人数不少。”

牛录点了点头，道：“你们谁看清了有多少蛮子？”

众人一片低语，终于道：“之前追咱们的马兵少说就有上百，城里步卒肯定更多。”

“两万人！”牛录沉声道：“宁远城里肯定有两万人。”

按照满洲人的规矩，打了败仗轻则鞭笞，重则斩首。而这轻重之分就在于敌人是否足够强大。

比如浑河血战中，有不少将领一触即溃、望风而逃，奴儿哈赤却没有对他们动刀子，正是因为奴儿哈赤自己也知道明军太强，逃跑情有可原。然而在黄台吉手里，四大贝勒之一的阿敏丢了永平，就被判了囚禁到死，乃因为输给孱弱著称的明军不可原谅——虽然当时对阵的明军中有大小曹的部队。

自己手里有一百多号人，如果说被等数量的明军追着跑，那绝对是个死！如果明军是十倍之众，那就是惨败，可以减罪；如果明军足足是自己的两百倍，那就不存在“战”的可能性，而是侦察得力，赶回来报信的。

至于大军到了之后没有这么多明军，那是因为……明军吓跑了呀！

多么合理的解释！

众人明白过来，纷纷赞叹自己主子英明神武，如此一来非但无过，还有大功呐！

这牛录与属下对好了口径，宁远城的明军就成了两万步卒，三千马兵。他们没想过明军哪里来这么多马，更没想过这些马怎么绕过山海关，甚至连海运不可能运输如此之多的战马马都没深思……但这些不妨碍他们把话说得斩钉截铁。

牛录先是追上了那支原本要去宁远巡视的五百人队伍，通报之后，那支人马也不敢贸然回头，留下探马打探，径直率领主力返回东关驿，将这紧急军情通报上司。

如此层层上报，多尔衮终于在第二师登陆之后第五天收到了消息：明军五万之众，渡海辽东，攻陷宁远。

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