起因源自一封邀请函。

这封来自黑盒镇的邀请函署名血脉家族联盟，他们今日正式向陆离及光明之地发出邀请：前往黑盒镇做客，商讨合作事宜。

“我猜他们一直在观察和犹豫，你收拾原始黑暗让他们捕捉到了机会。”

“驱魔人才是功臣。”陆离不想窃取荣誉，“你们派人去和它们交涉，我会暂时留在这里。”

回到一层，陆离站在门口眺望阴沉笼罩的广袤荒野。

萤火虫在白天消失不见，但随着夜幕到来，它们应会再次出现。

这里又是否还埋藏着秘密？

“先别带我出去……”

死灵以为陆离想要出去，年老的声音透着紧张。

陆离将银盒放在旁边的窗台，聆听沼泽之母的低语：“你最好回来，院长认为血脉家族联盟应能让你恢复身体。”

“我在协会有了些发现。”

陆离对“恢复身体”无动于衷，让死灵将转化仪式抄录一份，边让商人安东尼将资料送去，边问停留在窗前眺望外界的死灵：

“你还不离开吗？”

“我需要时间习惯缰绳消失……”

驱魔人协会总部是它的本体，也是牢笼。当绳索套在脖颈太久，死灵在自己所渴求的自由突如其然到来后反而不安。

“这里的东西我准备带走。”陆离说道。

“你是驱魔人，有权利继承驱魔人协会的遗产……我知道一些保险箱。”

“带我去。”

重新拿起银盒，陆离随指引前往最近的放置在办公区的保险箱。

“……你想要践行这条死灵之路，为了安娜，对吗？”

荆棘之冠响着，沼泽之母了解陆离的想法，“但安娜已经失踪很久了，她可能早已……”

陆离保持着沉默。

他知道沼泽之母是对的。没有恶灵会沉寂这么久，即使陆离从幽灵变为怨灵，从怨灵变为恶灵，又成功维持意识蜕变成死灵，确认成功可以复刻……

安娜也已经不在了。

“你问过睿智种族斯南安娜的下落吗？”

“没有。”

“为什么不试试，或许它们知道真相。克莉丝掌握召唤睿智种族斯南长老的方法。”

陆离知道可以询问睿智种族斯南，沼泽之母知道陆离可以询问睿智种族斯南。

祂还知道陆离一直没有询问的原因——担心面对残酷的真相。

但逃避解决不了任何事。

“回来吧，真相在等着你。”

陆离还是要返回光明之地一趟。

让商人安东尼带走保险箱，驱魔人协会总部的搬运一时不会结束。离开之前陆离和死灵说：“探索世界时注意安全，恶灵是猎手也是猎物，如果想去光明之地沿着的东海岸就能找到。”

抛下眼珠锚点，陆离向远处的海岸线飘去。

每个存在都要适应新生的世界，陆离也不例外。

陆离飘荡在下午的阴沉海面，辽阔的深海延绵至视线尽头，唯一永恒不变的只有北方高悬的黑环。

……

阳光唤醒了梦乡。

人们从微凉的棚屋醒来，沐浴在窗前，享用早餐，汇入忙碌的城区。

原始黑暗的到来和离去没有改变光明之地。但对于外界，如今的荒野看起来安全许多。

虽然只有旧日时代后期的阴霾，光照仍是光明之地才有的珍惜资源。